第70章 又见陈宝珠

佩奇蹲在门槛边上，尾巴在地上一下一下地扫，眼睛盯着萧烬辞每天回来的那条路。

它等得很耐心，身子纹丝不动，只有尾巴尖偶尔卷一下。

沈念棠看了一会儿佩奇，又看了一会儿空荡荡的街口，正准备起身去灶房帮忙，忽然听见远处传来辘辘的车轮声。

不是普通的牛车——牛车的声音她听惯了，闷闷的，慢悠悠的。这个声音更轻快，更有节奏，像是马车。

她直起身，往街口看了一眼。

一辆青帷马车从街口拐进来，车帘是细葛布的，车辕上包着铜角，不算顶好的车，但比普通人家的排场强出不少。

马车在铺子门口停下来，车夫勒住缰绳，马打了个响鼻。

沈念棠的眉头微微皱了一下。

车帘掀开，下来一个女人。十八九岁的年纪，穿着一身水红色的褙子，头上戴着赤金衔珠步摇，脸上抹了脂粉，眉眼弯弯的，嘴角天生带着一点弧度，看着像是随时都在笑。

陈宝珠。

沈念棠看见她的那一刻，心里“咯噔”了一下，不是紧张，是烦。像吃饭吃到了沙子，不疼，但膈应。

陈宝珠下了车，先看了一眼铺子的门头，目光在“念味轩”三个字上停了一瞬，然后转过头，看见了柜台后面的沈念棠。她的脸上绽开一个笑，甜甜的，软软的，像见了亲姐妹一样。

“姐姐。”她喊了一声，提着裙摆走过来。

沈念棠脸上没什么表情，靠在柜台上没动，也没应。

陈宝珠也不恼，走到柜台前，歪着头看她，语气亲昵得像是在撒娇：“姐姐，你这铺子开了多久了？我上次听人说你在镇上开了个铺子，一直想来看看，今天总算得了空。”

沈念棠看了她一眼，“你来看铺子，还是来看我？”

陈宝珠笑了笑，“都看。”她说完，目光从沈念棠身上移开，转向铺子里面，像是在找什么人。

她在找李秀兰。

目光扫了一圈，落在柜台后面正在擦桌子的李秀兰身上，停住了。陈宝珠看着李秀兰，眼里的光变了——不是那种刻意的亲近，是一种很复杂的、带着几分探究几分渴望又带着几分说不清道不明的东西的眼神，像是想从这个乡下妇人脸上找到什么和自己相似的地方。

李秀兰感觉到有人在看她，抬起头，对上陈宝珠的目光，愣了一下。她不认识这个人。

“这位是……”李秀兰看了看陈宝珠，又看了看沈念棠。

“陈宝珠。”沈念棠说了三个字，语气淡得像白水。

李秀兰的脸色微微变了一下。她当然知道陈家，当初把棠棠接走送去宫里的就是陈家。这个陈宝珠，就是那个占了棠棠位置、在陈家享了十八年福的假千金。

李秀兰脸上的笑收了，手里的抹布攥紧了一些，但没有说话，只是站在那里，上下打量着陈宝珠。

陈宝珠像是没看出李秀兰的戒备，从袖子里摸出一个小锦盒，双手捧着，走到李秀兰面前，声音轻轻软软的：“婶子，这是我给您带的礼物。不是什么值钱的东西，就是一支钗子，您别嫌弃。”

她把锦盒打开，里面躺着一支银鎏金的钗子，做工不算顶好，但比乡下妇人戴的强出不少。

李秀兰低头看了一眼那支钗子，没接。

“姑娘，”李秀兰的声音不大，但很硬，“我跟你不认识，这礼我不能收。”

陈宝珠的笑容僵了一瞬，很快又恢复了。她把锦盒合上，捧在手里，低下头，声音带着一点委屈：“婶子，我知道您跟我生分……我不怪您。我就是……就是想来看看您。”

她说着，抬起头，眼眶已经红了，看着李秀兰的眼神里带着一种深深的渴望，像是在看自己的亲娘。

李秀兰被她看得浑身不自在，眉头拧得紧紧的。她想不明白——这姑娘到底怎么回事？她是陈家的千金，跟沈家八竿子打不着，怎么跑来叫她婶子，还送钗子，还红了眼眶？

李秀兰往后退了半步，语气比刚才更硬了：“姑娘，你有话就直说，别这样，我看着别扭。”

陈宝珠的眼泪在眼眶里转了两圈，没掉下来。她吸了吸鼻子，把那支钗子收进袖子里，挤出一个笑，声音轻轻软软的：“婶子，我没别的意思。我就是……从小没在亲娘身边长大，见了您就觉得亲切。您别多想。”

李秀兰张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。她看了陈宝珠一眼，又看了沈念棠一眼，脸上的表情写满了“莫名其妙”。

沈念棠站在柜台后面，看着这一幕，脸上什么表情都没有。

陈宝珠见李秀兰不领情，心里有些不痛快，但面上不显。她收起钗子，又看了看铺子里，目光从灶台扫到桌上摆着的碗筷，从碗筷扫到沈曜权端碗时被汤溅湿的袖口，笑了一下，说：“婶子，你们这铺子生意这么好，肯定忙不过来吧？我今天正好没事，留下来帮你们吧。”

李秀兰愣了一下，“不用，我们人手够。”

陈宝珠已经挽起了袖子，露出两截白净的手腕，朝灶台那边走过去，语气轻快得很：“婶子您别跟我客气，我在家也帮忙管事的，端菜擦桌子这些我都会。”

沈曜权正端着碗从灶房出来，迎面撞上陈宝珠，差点把碗撞翻了。他赶紧侧身让开，碗里的汤晃了晃，洒了几滴在地上。

沈曜权看着这个突然冒出来的姑娘，满脸问号，转头去看沈念棠。沈念棠对他摇了摇头，意思是——别管她，随她去。

陈宝珠走到桌前，伸手去收桌上的空碗。她收碗的动作小心翼翼的，像是在做什么精细的活计，指尖捏着碗沿，生怕把碗捏碎了似的。收了两个碗，端起来要往灶房走，脚下一个踉跄——也不知道是被凳子腿绊了一下还是故意的——手里的碗飞了出去，“啪”的一声摔在地上，碎了好几瓣。

铺子里安静了一瞬。

陈宝珠愣在原地，低头看着地上的碎瓷片，脸一下子红了，红得像是要滴血。

她赶紧蹲下去捡，手刚碰到碎片，“嘶”了一声，指尖冒出一颗血珠。