第九十五章 梅林（老祖宗过去）

舒衡走出尚膳监，途径一处梅林。

此时的梅花多是花骨朵，含羞待放，偶有几枝性子急的，已绽开一点点瓣尖，清冽的幽香浮在风里。

林中有一条卵石小径，平日里少有人走，颇为僻静。

他刚走进去，便见前方小径上，一人正弯腰拾着什么。那人穿着水蓝色宫装，背影窈窕，听见脚步声回过头来。

“舒公公。”

秦晚照手里拿着几支不慎折落的梅枝，站直身子，微微颔首行礼，姿态娴雅。

舒衡脚步未停，只略一点头：“秦尚仪。”语气疏离。

两人错身而过时，秦晚照忽然开口，声音不高，却很清淅：

“奴婢恭喜舒公公得处温泉，那确是极好的地方。”

舒衡停下脚步，回头看她一眼。淡淡笑了笑，语气平和有礼：

“多谢秦尚仪挂念。”

秦晚照也笑了笑，将手中的梅枝理了理。几片极淡的花瓣落在她发间，又被她轻轻拂去。忽然想起什么：

“对了，奴婢那里有一对鎏金铜鹤香炉，是早些年德妃娘娘赏的旧物。

奴婢那儿窄小，搁着也是落灰。舒公公若是不嫌弃，摆在温泉池边，也添些雅致。”

“秦尚仪有心了。”舒衡看着她，语气依旧疏淡：

“只是这般贵重之物，咱家不能收。”

“老祖宗过谦了。”秦晚照温声道：

“那香炉在奴婢那里，才真是白搁着。不如送给懂它的人。再说——。”

她抬了抬眼，目光静静落在舒衡脸上：

“奴婢记得，老祖宗年轻时便喜这些精巧器物。当时您还曾指着那铜鹤说，若有朝一日得了闲，定要寻一对摆在窗前，日日看着。”

舒衡怔了怔。他竟不记得自己说过这样的话。

可秦晚照说得笃定，那双沉静的眼睛望着他，象在叙述一段只有他们二人知晓的旧事。

“秦尚仪好记性。”他淡淡道，“几十年前的话，还记着。”

“有些事，想忘也忘不掉。”

秦晚照垂下眼，把梅枝换到另一只手里，语气轻飘带着惆怅：

“就象景元十三年的腊八，尚膳监分粥。奴婢那碗叫人抢了，是您悄悄把自己那半碗分给我。那粥里放了红枣桂圆，到现在奴婢还记得那很甜。”

她说着，慢慢转过身去，明明三十多岁的年纪，腰身依然纤细，侧脸在秋阳下柔和得有些不真实。

“那时您说，梅花香自苦寒来。”

她背对着他，声音又轻又慢：

“奴婢后来每逢冬日见梅，便会想起这句话。”

这话已近乎告白了，可她却说得坦然。

舒衡没有接话。

梅林里，只有风穿过枝丫，带下几片细碎的落花。

“沉妹妹若还在，她估计也爱这梅林。毕竟她总说，梅花孤高，象我们这些熬日子的人。可惜她走得太早，见您如今喜得赏赐，也定会替您高兴的。”

秦晚照说着，手不自觉攥紧了梅枝，指节微微发白。

“秦尚仪。”舒衡终于开口，可听不出什么情绪：

“旧事难忘，是人之常情。只是时移世易，人终究要往前看……”

“奴婢知道。”秦晚照打断他，转过身来，唇角还挂着一抹淡淡的笑意：

“奴婢今日说这些，不过是有感而发。老祖宗听听便罢，不必放在心上。香炉的事，老祖宗若改了主意，随时差人来取。奴婢告退。”

她说完，朝他福了福身，便抱着梅枝走了。

水蓝色的宫装消失在梅林深处，只馀下那股清冽的冷香还散在风里。

舒衡站在原地，只觉心中有些烦闷。

她怎么动不动就提沉姑姑。

秋风穿林而过，吹在他脸上有些发疼。

他忽然想起许多年前，也是在这样一个秋日。那时他还不是司礼监掌印，只是个在宫里打杂的一个小太监。

秦晚照是那批新人里最出挑的，识文断字，人也爽利，偶尔还跟他辩上几句经史。

有一回她被人欺负，粥被故意打翻了。

他看见了，没说什么，只把自己那半碗粥推过去。

没别的意思，只是觉着她受欺负了。

而沉秀娥，那时总默默跟在秦晚照身后，温顺安静，话少得几乎让人记不住。

他对她没什么印象，只觉得那是个不爱说话的姑娘。

可谁也没想到，后来有一回，他在宫道时，瞧见沉氏摔在路边，膝盖磕破了，正疼得站不起来。

他忙上前扶她，本想去叫秦晚照来，她却一把攥住了他的衣袖，声音抖得厉害：

“舒衡，你能不能……别走。”

舒衡歪头看向她：“恩？”

“我……喜欢你。”

他愣住了，下意识想抽回袖子：

“别闹……”

可她却死死拽着不放。他从来不知道，那样一个文静的姑娘，手上竟有这么大的力气。

“衡，我可以给你缝衣裳，给你做饭。给你暖脚，我什么都愿意做……”

她说着说着，眼泪就忽然掉了下来，一颗颗砸在他手背上。

声音断断续续，象要把压抑了不知多久的话全倒出来：

“我知道我不如秦姐姐，可我真什么都不求，衡，我一直喜欢你，一直一直都喜欢你……”

他那时才多大，从没被一个姑娘这样抓着哭过，整个人都慌了。

“你、你先别哭了……”

他半天就憋了这出一句。

可她的眼泪怎么也止不住，只翻来复去地问他：

“你不愿跟我做对食，是不是觉得我不如秦姐姐？”

他哪里想得了那么远。可怜，只脱口便道：

“我愿。你别哭了。”

沉秀娥抬起头，愣愣地看了他好一会儿，忽然伸出小拇指：

“那，拉钩。”

他看着那根白细的小指，僵了半瞬，终究还是勾住了。

后来，他们便成了对食。像宫里无数孤寂的男女一样，搭伙过日子。

沉秀娥待他极好，正如她当初哭着许下的那样。

他那时以为，这样平平淡淡，相敬如宾的日子。这大约就是爱了吧？

可直到沉氏死了三年，直到他遇见那个丫头，他才慢慢明白，当初不过是两个被深宫冻怕了的人，凑在一处，互相取暖罢了。

是他太年轻，错把怜悯当成了情意。

而如今他这颗心如铁的心，一想到那丫头，竟会无缘无故地发热发软，他明知那不是爱，可就是莫名的有什么东西在胸口化开。

这股奇妙的感觉，让他皱了皱眉头，只觉风有些冷，便敛了思绪，径直往林外走。