第二百七十二章 龙潭虎穴

“就是要让他看见。”朱瞻基笑了笑，笑容里有几分与年龄不符的狡黠，“沈瑄派人对付他，说明他在乎吴亮。让吴亮大摇大摆走进去，沈瑄心里就会犯嘀咕——吴亮到底跟我说了什么？我为什么敢带他来？他越嘀咕，就越容易露出破绽。”

郑和愣了愣，随即露出笑容：“小公子这招，叫……”

“叫打草惊蛇。”朱瞻基接过话头，“只不过，这草是故意打的，蛇也是故意惊的。惊出来的蛇，比藏着的蛇好对付。”

半个时辰后，一行人出了客栈。

朱瞻基仍是那身月白直裰，由郑和牵着走在前面。张玉和谭渊一左一右，吴亮跟在最后——他换了一身干净衣裳，腰背挺得笔直，目光沉静，再不是昨日那个码头扛活的苦力。

瞿塘卫所还是那座院子，门前兵士见是昨日来过的小公子，忙不迭进去通报。不多时，沈瑄迎了出来，仍是那副谦卑恭敬的模样，笑容堆了满脸。

可朱瞻基留意到，他的目光在自己身后一扫，在吴亮身上顿了顿——只一顿，便移开了，快得几乎察觉不到。

但朱瞻基察觉到了。

“小公子大驾光临，下官有失远迎。”沈瑄躬身行礼，“快请进，快请进。”

这一次，他没有把人往大堂领，而是引到了后衙的一间小厅。厅中陈设比大堂雅致得多，墙上挂着几幅字画，案上摆着茶具，窗外的院子里种着几枝翠竹。

“这是下官平日歇息之处，简陋了些，小公子莫要嫌弃。”沈瑄亲自斟茶，双手奉上。

朱瞻基接过，却没有喝，只是捧在手里。

“沈指挥，昨日我来，问了你一些话。今日来，还是想问。”

沈瑄笑容不变：“小公子请问，下官知无不言。”

“那好。”朱瞻基盯着他的眼睛，“你认识吴亮吗？”

沈瑄的目光又往吴亮那边扫了一眼，随即收回，笑道：“小公子说笑了，下官怎会认识一个码头扛活的苦力？”

“是吗？”朱瞻基放下茶碗，“可吴亮说，他认识你。还说，在金齿卫的时候，见过你。”

沈瑄的脸色微微变了变，但很快恢复如常：“金齿卫？下官从未去过金齿卫，小公子莫要听信一面之词。”

“没去过？”朱瞻基点点头，“那昨日派去码头的那几个人，沈指挥认识吗？”

沈瑄的笑容僵住了。

朱瞻基也不急，端起茶碗喝了一口，慢慢道：“那几个人说，是沈指挥派他们去的。去探吴亮的底，看他这些天跟什么人接触过。若是他敢乱说话，就……”

他没说完，但意思已经到了。

沈瑄沉默片刻，忽然笑了。

那笑容与方才的谦卑恭敬截然不同——带着几分释然，几分欣赏，还有几分……说不清的东西。

“小公子果然名不虚传。”他直起身，端起茶碗也喝了一口，“昨日在御前让杨士奇和纪纲赞不绝口，下官还以为是以讹传讹。今日一见，才知道是真。”

朱瞻基没有说话，只是看着他。

沈瑄放下茶碗，摆摆手，对门口候着的亲信道：“都退下，十丈之内不许有人。”

亲信一怔，看了看朱瞻基身边的人，似有犹豫。

沈瑄淡淡道：“小公子带着荣国公和崇安侯，真要动手，你们在不在都一样。退下吧。”

亲信退下，门被带上。小厅里只剩朱瞻基、郑和、张玉、谭渊、吴亮，和沈瑄。

“小公子想知道什么？”沈瑄问。

“你是谁的人？”朱瞻基开门见山。

沈瑄笑了笑：“小公子觉得呢？”

“我想过几种可能。”朱瞻基竖起一根手指，“第一，你是建文帝的人。你当年负责内宫采买，建文四年失踪，跑到这里做了指挥使。第二，你是我二叔的人。锦衣卫查到，你每年往北平送东西，汉王府也有人来与你接头。第三……”

他竖起第三根手指，目光直视沈瑄：“你是懿文太子的人。”

沈瑄的瞳孔微微收缩。

朱瞻基从怀里掏出那块玉佩，放在桌上。

“这块玉佩，小公子从何处得来？”沈瑄的声音微微发紧。

“一个你派人对付的人给我的。”朱瞻基看了一眼吴亮，“他说，是一个孩子托他带出来的。那个孩子，是金齿卫养的那些人之一。”

沈瑄沉默良久，忽然长叹一声。

“小公子，有些事，下官不能说。说了，会死很多人。但不说的后果，下官也担不起。”他看着朱瞻基，“小公子能不能告诉下官，您查到多少了？”

朱瞻基盯着他，一字一顿：“草屋里的四具尸体，是文侍诏。金齿卫养的那些孩子，是武侍诏。你送走的那批孩子，去了北平。而这一切的背后，有人拿着懿文太子的玉佩在联络。”

沈瑄的脸色彻底变了。

“小公子……”他的声音发颤，“这些，您都是从何处……”

“吴亮告诉我的，锦衣卫查到的，我自己猜的。”朱瞻基打断他，“沈指挥，我没兴趣追究你是谁的人。我只想知道一件事——那些孩子，去北平做什么？”

沈瑄低下头，沉默了很久。

当他再抬起头时，眼中已是一片决然。

“小公子，下官可以告诉您。但下官有一个条件。”

“说。”

“下官说完了，请小公子杀了我。”

朱瞻基一怔。

沈瑄苦笑：“下官这些年做的事，无论初衷如何，都已经是死罪。陛下若是知道，下官满门抄斩都是轻的。与其到时候连累家人，不如请小公子现在就动手。下官一死，此事便止于下官，下官的家人……或许能保全。”

朱瞻基沉默片刻，摇了摇头。

“我不杀你。”

“小公子……”

“你的命，留着。”朱瞻基的目光平静而坚定，“你做错了事，该受什么罚，由朝廷定。但在这之前，你得活着。那些孩子，那些文侍诏，那些武侍诏，还有懿文太子的旧部——这些人，需要有人把他们找出来。这个人，只能是你。”

沈瑄愣住了。

“小公子，您……您信我？”

“我不信你。”朱瞻基摇摇头，“但我信这块玉佩。能拿着它的人，不会害我。”