第二百四十四章 阿芙蓉密室案

纪纲点头：“正是。左边这人叫王勇，右边这个叫赵虎，仰坐那个叫李成。他们三人早年都与沈瑄同在北平都司当差，后来一同调入北镇抚司，这些年一直走动得勤。”

朱瞻基直起身，环顾屋内。

值房不大，陈设简单——几张案几，几把椅子，一个书柜，墙角还有一个半人高的木柜。窗子紧闭，窗纸完好，并无破窗而入的痕迹。

“那食盒在何处？”

纪纲从一旁案上取过一个两层的红漆食盒，双手呈上。

朱瞻基接过，仔细端详。食盒做工寻常，并无特殊标识。他打开盒盖，里面是几个空碟，碟边还残留着些许点心渣滓。

他凑近闻了闻，点心的气味早已散尽，只剩下一股淡淡的油脂气息。

“碟中的点心可查验过？”

“查过了，都是寻常的桂花糕、枣泥酥之类，并无异样。”纪纲答道，“臣已让仵作验过，点心里无毒。”

朱瞻基眉头微皱。

食盒无毒，门窗完好，无人进出，人却死了——莫非是这屋中另有玄机？

他再次环顾四周，目光落在墙角的木柜上。

“那柜中是何物？”

“是一些杂物，还有值夜用的被褥。”纪纲说着，走过去打开柜门。

柜中确实堆着几床叠好的被褥，还有几个落满灰尘的包袱。朱瞻基走过去，伸手在被褥间探了探，忽然指尖触到一个硬物。

他拨开被褥，露出一个巴掌大的木匣。

这木匣做工精巧，上面刻着繁复的花纹，与柜中那些粗陋杂物格格不入。

朱瞻基取出木匣，托在手中细看。匣子没有锁，他轻轻掀开盖子——

一股奇异的气味扑面而来。

那气味微甜，又带着几分辛辣，似曾相识。

匣中躺着几件物什：一根细长的竹管，一头镶着玉嘴，另一头装着一个小小的陶制烟斗；一盏小巧的油灯；还有一小块黑褐色的膏状物，用油纸包着。

朱瞻基拈起那块膏状物，凑近鼻端轻嗅。

没错，就是这个味道。

他猛然回想起自己当时在回回街闻到那股奇特的味道，就在那铜钱上，丝丝缕缕却异常让人记忆犹新。

当时还知道了这东西在大明还少见，但在街坊四邻已经有不少人沉溺其中，倾家荡产者也不算少数。

朱瞻基放下膏药，目光落在竹管和烟斗上。

这东西的用法，他在历史课本上读的再熟悉不过——将膏药置于烟斗中，就灯火烧烤，吸入烟气，便会生出种种幻象，忘却烦忧。

“殿下，这是何物？”纪纲凑过来，满脸困惑。

朱瞻基没有立刻回答，而是将木匣递给谭渊：“收好。”

然后他转向纪纲：“昨夜送食盒的小厮，可找到了？”

纪纲摇头：“臣已命人四处搜寻，但那小厮如同凭空消失了一般，遍寻不着。”

朱瞻基沉吟片刻，忽然问道：“黄俨此人，你可熟悉？”

纪纲一愣：“黄俨？赵王殿下身边的近侍？臣与他打过几次照面，不算相熟。殿下为何问起他？”

朱瞻基没有解释，只是说：“你细想一下，黄俨身上，可有什么特别的气味？”

纪纲皱眉回忆，片刻后道：“殿下这么一说，臣倒是想起来了。前几日在乾清宫外遇见他，臣闻到一股子药味儿。当时还道他是身上有伤，或是病了，熬了药吃。可那气味……似乎与寻常汤药不太一样，带着点儿甜丝丝的气息。”

朱瞻基眸光一闪。

甜丝丝的气息——与这木匣中膏药的气味，何其相似！

他想起昨日在乾清宫外遇见黄俨时，也闻到了那股特殊的药味。当时他还以为是伤药的气味，如今想来，那分明就是鸦片膏燃烧后的余味。

“纪指挥使。”朱瞻基沉声道，“这三个旗官的死因，本宫已大致有数。他们不是中毒，而是吸食此物过量所致。”

纪纲惊道：“吸食此物？这是……”

“此物名为阿芙蓉，亦名鸦片，出自海外。”朱瞻基指着木匣，“少量吸食，可使人忘却烦忧，产生极乐幻觉。但若过量，便会致人死亡，死状便如这三人一般——瞳孔缩如针尖，唇色青紫，面带满足笑容。”

纪纲面色骤变：“竟有这等邪物！臣在北镇抚司多年，从未听闻。”

“此物传入中土不久，知道的人本就不多。”朱瞻基说着，目光又落在那木匣上，“但这案子，绝非简单的吸食过量。你方才说，这三人与沈瑄有旧，而沈瑄又是汉王的人……”

他没有说下去，但话中的意思已经十分明白。

纪纲悚然：“殿下的意思是，有人杀人灭口？”

朱瞻基点头：“沈瑄在瞿塘卫，究竟做了什么，恐怕这三人是知情的。如今他们死了，线索便断了。”

“可是……”纪纲仍有不解，“若真是杀人灭口，为何要用这等古怪的法子？一刀杀了岂不干净？”

朱瞻基微微摇头：“你有所不知。用刀杀人，死者身上有伤口，一看便知是他杀。但这般死法，若是不知鸦片底细的人见了，只会以为他们是中了什么奇毒，甚至可能以为是突发恶疾。若非本宫恰好读过那本《洗冤集录》，只怕也要被蒙混过去。”

他顿了顿，又道：“而且，让他们死前吸食鸦片，面露满足笑容，也可混淆视听。寻常人见了这等诡异笑容，多半会往邪祟附体、妖异作祟的方向去想，反而忽略了真正的死因。”

纪纲听得冷汗涔涔：“这幕后之人，心思竟如此缜密！”

朱瞻基没有接话，而是转向谭渊：“方才进来时，你可注意到这值房的窗户是从里面闩上的？”

谭渊点头：“属下看了，窗闩完好，是从里面闩死的。门也是从里面闩上的，方才纪指挥使人撞开门时，门闩断成了两截。”

“如此说来，这确实是一间密室。”朱瞻基踱步到窗前，仔细查看窗闩，又蹲下身子，查看门闩断裂的痕迹。

门闩是硬木所制，从中间断成两截，断口参差不齐，确实是被外力撞断的。

“看来，这居然是一起迷失杀人案件了。”