第一百九十八章 东番备战

安南，升龙城。

暮春的午后，红河平原湿热难当。

蝉鸣撕扯着凝滞的空气，郑王府花园里，来自占城的奇花异草蔫蔫地垂着头。

权倾朝野的郑松，斜倚在铺着细滑凉席的紫檀榻上，半闭着眼，听着心腹们的议论。

他年逾五旬，面容瘦削，颧骨高耸，一双细长的眼睛里，时而闪过精光，时而又蒙上一层因长久掌控权力而滋生的自负与多疑。

一身绛紫色蟒袍，显示着他虽非主君，却实为安南北部真正主宰的地位。

自其父郑检以来，郑氏把持黎朝朝政已历两代。

昔年莫登庸篡黎，黎朝南狩，是为南北朝。

至郑松这一代，他挟持黎世宗，南征北讨，几乎将莫朝势力扫荡殆尽，仅剩莫敬恭困守高平一隅，苟延残喘。

如今，他名义上是黎朝的“都元帅总国政”，掌五府军事，爵封平安王，人称“郑主”，实则与国主无异。

“主公，”说话的是郑松的族弟，掌管粮秣的郑桧，他搓着手，眼中闪着贪婪的光，“那东番海王的使者，口气已然软了。他们既要买米，又要开矿，所求甚急。依我看，这价钱，还得往上提，米价，至少翻两番！至于那广宁的煤矿开采权————嘿嘿，没有这个数————”

他伸出三根手指，“三十万两银子，外加每年产出的一半，休想！”

旁边一位文士模样的官员，阮文岳，闻言微微皱眉。

他是郑松摩下少数通晓外事的谋士之一，曾随商船到过广州、马尼拉，见识过外界变化。

他谨慎地开口：“主公，慎之。那东番海王，非是易与之辈。下官听闻，其虽僻处海岛，然船坚炮利，兵精粮足，去年派舰队讨伐佛朗机，连战连捷，声势正盛。此次求购粮煤，未必是虚，其开价已是不菲，若逼迫过甚，恐————”

“恐什么？”

郑松睁开眼，声音带着威压，“阮先生，你太高看那朱常洵了。不错，他是打了胜仗。可你也说了，他僻处海岛，能有多少根基？不过一个相当于被流放海外岛屿的大明亲王，仗着些奇技淫巧罢了。如今大明内里如何？播州杨应龙造反，朝廷大军云集西南，钱粮耗费如山！其中原、江南，今春又是水灾又是雪灾，听说饿殍遍地，皇帝老儿正愁没米下锅呢！”

他坐直身子，端起冰镇的莲子羹，慢条斯理地呷了一口，继续道：“至于东番自身？哼，本王得到的消息，他们正全力跟北方日本倭国交战，而在南洋跟佛朗机人的战争还未结束，两线作战，能有多少馀力？来我安南买粮买煤，恰恰说明他们自家也快揭不开锅了，急需补给！”

他放下碗盏，手指轻叩榻边矮几，发出笃笃的声响，仿佛一切尽在掌握：“此时不拿捏他，更待何时？不仅要加价，还要他大明朝廷明确下诏，不再庇护高平那个小杂种莫敬恭！最好，再让他东番送些火铳、火炮给我们——这才显出我大越国的分量！”

他口中的消息，多来自那些往来于升龙、壕境、吕宋之间的商人。

这些消息往往滞后、失真，甚至相互矛盾。

郑松据此判断，朱常洵已陷入战争泥潭，外强中干，正是敲竹杠的好时候。

阮文岳心中不安更甚。

他听说过东番巨舰的传闻，也隐约知晓其与佛朗机人在南洋的冲突似乎并非全面国战，更多是殖民地与商业的争夺。

但他见郑松心意已决，且郑桧等人都是一副跃跃欲试、准备大捞一笔的模样，知道再劝无益，反而可能引来猜忌，只得暗自叹息，不再言语。

这时，一名风尘仆仆的信使被引入，跪地禀报：“启禀主公，高平前线军报。莫敬恭残部退入山林，凭险固守，其得部分山民暗中接济。莫贼还遣人四出散布谣言，诋毁主公————”

郑松不耐烦地打断：“区区丧家之犬罢了，告诉前线将领，加紧围困，断其粮道水源！那些敢接济逆贼的山民峒寨，先给本王踏平了！”

他眼中寒光一闪，“只等大明那边一松口，放弃对莫氏的庇护，本王便下令总攻。到时候————哼，高平城内，鸡犬不留！”

他挥退信使，对心腹们冷笑道：“看见没？莫敬恭已是瓮中之鳖，就等大明那边一句话。朱常洵想买粮买矿？可以，拿莫敬恭的人头来换！传话给东番使者，条件，再加一条：要他们提供一批精良火器，助我剿灭高平逆贼，否则，一切免谈！”

郑松仿佛已经看到，自己利用大明的内忧外患，不仅彻底消灭了心腹大患莫朝，还从富庶的东番那里榨取了巨额财富和先进军械，郑氏的权势将更加稳固，甚至————

他瞥了一眼皇宫的方向，那个方向住着被他架空、形同傀儡的黎皇，心中掠过一丝更深的野望。

夕阳的馀晖通过雕花窗棂，洒在郑松志得意满的脸上，也洒在阮文岳忧心忡忡的眉间。

王府外，升龙城的街市依旧喧嚣，贩夫走卒为生计奔波，对于王府对东番发起的博弈，浑然不觉。

与升龙城湿热慵懒的气氛截然不同，数千里之外的东番淡北城，空气中弥漫着一种紧绷而炽热的气息，仿佛一块烧红的铁，正在被重重锤打，即将淬炼成锋利的刀刃。

港口区，已然成为一座庞大的兵站。

鸡笼、淡水等主要码头，樯橹如林，帆影蔽日。

不再是日常往来的商船，而是一艘艘经过改装、强化了船壳和炮位的战船。

水手和士兵们喊着号子，将一袋袋粮食、一箱箱火药、一捆捆刀枪箭矢，还有那些用油布包裹严实的沉重火炮，通过高耸的转轮岸边吊机，吊上船舱。

空气中混合着海腥味、汗味、桐油味和淡淡的火药味。

监工的军官手持薄册，大声核对数目，登记造册。

石星一身简朴的葛布袍子，带着几名户部、工部的属吏，穿行在码头与临时搭建的仓库之间，微服巡视。

他神色严肃，不时停下脚步，询问细节，或指出不妥之处。

“这批硝石，务必单独存放，远离火源！防水更要做好！”

“运往三号大福船的粮食，再清点一遍，务必足额，若缺了粮，军法从事！”

“告诉铁器坊，最后一批统刺，明日午时必须送到！误了时辰，提头来见！”

老臣的声音已有些沙哑，但条理清淅，不容置疑。

他知道，殿下将此战后勤全权托付，是对他莫大的信任，也是沉重的责任。

数十万大军的粮草、军械、医药，跨海远征，容不得半点差错。

他望着堆积如山的物资和港口中越来越密集的舰船，心中默算：

安南，必须拿下。

不仅仅是为了粮食和煤，更是为了收复华夏故土，为了南洋稳固，为了东番未来的生存空间。

城外校场，杀声震天，尘土飞扬。

这里训练的，主要是即将作为先锋的倭国部队。

秦义弘、朱行长等站在高台督导，看着东番军派出的教官，在指导萨摩武士进行登陆演练。

由于他们选择离开九州，前往其他领地，因此可以继续率领摩下武士和足轻，但仍需经过东番整编，按照大明武将规矩，作为参将，他们保留大概三千精锐，作为家丁精锐，随军出征，另有一千多汉人、朝人和熟番将士被安排进队伍中，作为骨干或辅兵。

这也是他们想要的，虽然保有自家兵权，但也不想麾下全是倭人，显得与东番军格格不入。

除了甲胄全改用明式，他们还主动要求所有摩下，与汉人、朝人一样留发束发，融入他们景仰的汉家传统。

此刻，东番教官领着除了普遍矮小、其馀装束与东番明军无异的萨摩武士乘坐着小艇，仿真冲滩，然后嚎叫着跳入齐膝深的海水，顶着“敌军”的“箭矢”，奋力冲锋。

登陆后，立刻结阵，大盾似墙，长枪如林。

不远处，另一个东番教官指挥着一队铁炮足轻进行射击训练。

他们原先使用的日式铁炮已被淘汰，换上了东番兵工厂统一制造的新式火统。

士兵们穿着新发放的东番制式镶铁硬皮甲，比起他们原先的竹甲、胴丸，已是天壤之别。

“瞄准！稳住呼吸！放！”

东番教官用略带闽东口音的汉语下令。

砰砰砰！

一阵白烟升起，五十步外的木靶上添了许多新洞。

“装弹！快！”

东番教官厉声催促。

东番新式火统的装填步骤比火绳枪简化，但仍需训练。

这些倭兵原本就是精锐，适应很快。

锅岛直茂和加藤嘉明也在各自督导部属，跟着东番教官操练。

他们看着手下士卒焕然一新的装备，心中既感慨又火热。

在东番，他们和部属的粮饷比原先提高了近两倍，日常饮食、医疗，甚至家眷生活，都得到极好的保障。

虽然地位和待遇仍无法与东番嫡系明军相比，但比起朝不保夕、甚至被当作消耗品的日子，已是云泥之别。

“锅岛大人，”一名年长的足轻组头抚摸着身上坚固且美观的硬皮甲，低声道，“这甲，这铳————海王殿下，待我等不薄啊。”

锅岛直茂默默点头。

他知道，这些是实实在在的恩惠。

想要更多？

想要真正的土地、财富、荣耀？

那就得用命去拼，用功劳去换。

他环视着校场上挥汗如雨的士兵们，从他们眼中，看到了久违的斗志和对未来的渴望。

不再是以前为了一口饭、为主君恩义而战，而是为了在这片新天地，为自己、为子孙，搏一个前程。

宗义智站在稍远处，看着这一切。

他归降较早，献出对马岛、表明心迹的举动，让他获得了朱常洵的初步信任，被派往婆罗洲管理一块新开拓的领地。

虽然离开了权力中心，但也避开了九州乱局的旋涡，获得了实打实的地盘。

此次主动请缨参战，就是要积累军功，稳固并提升自己在东番体系内的地位。

他脸上带着惯有的、商人般的微笑，心中却在飞速盘算：

此战若胜，安南这块肥肉，自己能分到多少？凭战功能否升官？