第一百九十六章 安南权臣的要挟博弈

淡北海王府，议事厅。

厅内气氛，与月前欢庆远航归来的喜庆截然不同，显得凝重。

东番的暮春明媚依旧，草木葳，但阁中众人的心头，却仿佛笼罩着一层来自北方大陆的阴霾。

朱常洵一身青色常服，眉头微蹙，手指无意识地轻点着檀木案几。

案上，摊开着几份从不同渠道加急送来的文书，墨迹犹新，却带着沉甸甸的分量。

首辅陈于陛用词恳切甚至近乎哀求的密信。

骆思恭派亲信锦衣卫暗中传递的北方灾情汇总。

东番派驻地方诸城的商栈掌柜们发回的，关于粮价飞涨、流民四起的急报。

以及南洋吕宋、婆罗洲等地屯垦官员关于新垦地亩产歉收的呈文————

“河南、河北，自去岁冬起，阴雨不绝，入春后更是暴雨连旬，黄河多处决口，淮水泛滥，千里沃野，顿成泽国。溺毙、饿殍不计其数，流民百万，沿途乞食，易子而食————”

石星的声音低沉，念着文报上的字句，每念一句，阁内的空气便仿佛凝固一分。

这位老臣，此刻眉头深锁，眼中是深深的忧虑。

“南直隶、浙江、江西，去冬今春，竟降百年不遇之大雪，湖南浏阳等地，春日犹有雪灾，冻毙人畜无数，秧苗冻死，果树凋零，春耕已误————”

沉惟敬补充道，他刚从欧洲归来不久，脸上还带着远航的风霜，此刻又添忧色。

吴惟忠虎目圆睁，拳头握得咯咯响：“他娘的！播州杨应龙那厮还在造反，朝廷大军云集，钱粮消耗如流水。如今又逢此大灾，这————这简直是雪上加霜！陈首辅这封信，说是借粮，实是求救啊！”

李坐在下首，灰白的眉毛下目光沉静，但捻着佛珠的手指微微用力，显露出内心的不平静。

他目露哀伤，缓缓道：“老夫早年游历北地，亦曾见灾荒惨状。然似今岁这般，南北同灾，水雪并至，实属罕见。天象示警，黎民何辜？”

他的女儿们正是因灾荒被活活饿死，因此他最是见不得灾荒惨状。

朱常洵深吸一口气，停止了手上的动作。

他心中清楚，这不是偶然。

小冰河期的威力正在逐步显现，气候变得极端而反复无常，温暖期缩短，寒冷期延长，旱涝无常，这对依赖精耕细作的农耕民族几乎是毁灭性的打击。

大明王朝的国本，正在被一点点侵蚀。

小冰河期也会令北方草原和辽东受灾，加剧了北虏、建虏们入寇劫掠杀戮。

而历史上，正是这持续数十年的小冰河期，叠加土地兼并、吏治腐败、边患频仍，一同推动这个庞大的帝国走向灭亡。

“东番、南洋、日本新附之土，存粮几何？可支用多久？”

朱常洵开口，声音平静，带着一种从容不迫。

石星早有准备，从袖中取出一本薄册，翻开道：“回殿下。东番本土，得益于殿下推广新稻种、精耕细作、兴修水利，加之风调雨顺，去岁丰收，仓廪充实，目前存粮约可支用本岛军民一年半。南洋吕宋、婆罗洲、满刺加半岛等新垦之地，第一年收成不佳，而移民人口数倍增多，眼下仅堪自足，无馀粮外调。日本九州、四国等，经多年战乱，需迁移安置流民，推广新稻，生产稍复，加以拖网捕鱼，也只够自给，且需防备本州变故，存粮不宜轻动。虾夷、济州、朝鲜南部四道，亦然。”

他顿了顿，继续道：“至于新神州开拓所需，预估第一年至少还需从东番运去十万石粮食，以支撑永宁、北宁两城及后续移民度过垦荒期。而大明陈首辅所请————首批即需五十万石，后续恐仍不足。”

五十万石！

还要支撑新神州十万石！

这几乎是东番现有存粮的大半！

而且，这还只是开始。

小冰河期的灾难，才刚刚拉开序幕。

阁中一片寂静。

所有人都感到了那扑面而来的压力。

东番看似蓬勃发展，远航满载金银，人口不断激增，但根基尚浅，一旦粮食这个命脉出现问题，一切繁荣都可能瞬间崩塌。

更棘手的是，大明是母国，是海王殿下名义上的归属，坐视其饥民遍野而不救，于道义有亏，于人心有失，更会严重损害殿下在大明士民心中的形象。

可若倾力相助，东番自身的发展、新神州的开拓，必将受到严重拖累。

“还有一事，”石星揉了揉眉心，补充道，“殿下着力发展的铁器工坊，如今铁火谷规模日增，对煤炭须求极大。鸡笼等地煤矿所出之煤，品质不佳，杂质多，炼出之铁脆而易折，影响火统、火炮质量。福建、广东虽有煤矿，然储量、品质亦不尽如人意，且多在大山深处，运输不便。朝鲜倒有优质煤，然其矿也多在腹地，陆路转运至海港，成本高昂，费时费力，且易受政局牵制，不稳。”

粮食，煤炭。

一个是生存之本，一个是工业之血。

两大命脉，同时遭遇瓶颈。

朱常洵站起身，走到悬挂在墙壁上的巨幅寰宇全图前。

他的目光掠过波涛万顷的太平洋，掠过新标注的“新神州”和“夏威夷”，掠过南洋星罗棋布的岛屿，最终，落在了中南半岛那个狭长的、形似“S”的国度上。

安南。

或者说，交趾。

他的手指，缓缓点在了红河三角洲那片肥沃的冲积平原上。

这里，是亚洲着名的稻米产区，气候温暖，水源充沛，受小冰河期影响相对较小，一年可三熟，是天然的大粮仓。

而他还知道，在其北部，靠近海岸的广宁一带，蕴藏着丰富而优质的无烟煤矿，埋藏浅，易开采，且紧邻海港，运输便利。

“去安南买粮、购矿之事，进展如何了？”

朱常洵没有回头，声音平静地问道。

他记得，早在去年，已让沉惟敬手下得力的干员，携重金前往安南，与此时实际掌控安南北部，挟黎朝皇帝以令诸候的权臣平安王郑松接触洽谈。

此时是郑松主政时期，莫朝退守高平一隅。

石星脸上露出一丝凝重和怒意，沉声道：“回殿下，派去的人回来了。那郑松，奸猾贪婪至极！他知我大明境内大灾，播州战事未平，急需粮秣，竟坐地起价，将粮价抬至市价三倍有馀！至于广宁等处煤矿开采之权，更是狮子大开口，索要天价矿租银”，且要求我东番开采之煤，半数需分与其军，期限三十年！”

“老贼尔敢！”

吴惟忠勃然大怒，一掌拍在椅子扶手上，“这安南撮尔小邦，也敢趁火打劫！当年成祖爷在时，早该将其彻底荡平，永绝后患！”

沉惟敬思索一番，道：“郑松此人，枭雄也。彼时莫朝篡黎，黎朝南狩，是谓南北朝。如今郑松虽拥立黎帝，扫清莫氏大部，然莫朝馀脉莫敬恭仍盘踞高平，依托大明庇护苟延残喘。郑松急于彻底消灭莫氏，统一安南，正需外力。他此番抬价，恐非仅为钱财，更有要挟之意。”

朱常洵转过身，目光锐利如刀：“要挟我们？”

石星从袖中又取出一份密函，呈上：“郑松派来的密使暗中透露，若想以平价购粮，获得煤矿开采权，除非————除非我东番能说服大明朝廷，不再庇护高平之莫敬恭，默许甚至协助其黎朝攻灭莫氏，以绝后患。”

阁中再次安静下来。

所有人都在消化这个信息。

用大明对庇护藩属莫氏的承诺，来换取粮食和煤矿？

这郑松，打得好算盘！

既想解决心头大患，又想从东番这里大捞一笔。

这是想上桌博弈啊。

朱常洵沉默了。

他踱步到窗前，望着窗外庭院中生机盎然的草木，眼神却穿过时空，落在了历史的长河中。

良久，他缓缓问道，声音听不出喜怒：“石先生，安南————交趾，是何时脱离大明管辖的？”

石星微微一怔，不明白殿下为何突然问起这个，但仍躬敬答道：“回殿下，安南古为交趾，自秦汉便属中国。五代十国时，中原离乱，交趾豪族吴权自立，后丁部领建大瞿越国，始脱离中土直接管辖。然宋、元、明初，皆以其为藩属。至永乐年间，因安南陈氏内乱，胡季声纂位，成祖皇帝遣大军南征，灭胡朝，于其地设交趾布政使司，重回版图。”

“恩，”朱常洵轻轻应了一声，“那后来，又是如何失去的？”

石星眼中闪过一丝痛惜，叹道：“宣德年间，因当地豪强屡叛，山寿、马骐等镇守宦官、将领贪虐，激起民变，黎利起事。朝廷数度征讨，或因将领不和，或因地形不利，或因补给艰难，屡遭挫败。加之北方瓦刺势大，朝廷重心北移，最终宣宗皇帝下诏罢兵，承认黎利政权，撤回官吏军民。自此，安南再次脱离，仅为我朝藩属。”

“屡降屡叛————长途跋涉，补给困难，山高林密，烟瘴横行————”

朱常洵低声重复着这些原因，忽而转身，目光扫过阁中众人，声音陡然提高，带着一种穿透性的力量，“然则归根结底，我大明当时，可有能纵横南海、朝发夕至的庞大水师？可有能溯红河而上、直捣其腹心之地的强大舰队？可有能切断其南北、封锁其海岸的海上长城？”

石星、吴惟忠、沉惟敬，乃至李，闻言都是浑身一震，眼中骤然爆发出明亮的光芒！

是啊！

当年明军征安南，最大的困难是什么？

是漫长的陆地补给线，是崎岖难行的山地丛林，是水土不服的疫病！

若有强大水师，能绕过莽莽大山，直接从海上投放兵力，控制红河、沱江等水系，沿河攻略，其所谓的天险，将化为乌有！

若有强大水师，能封锁其沿海，断绝其支持线路，困也能将其困死！

吴惟忠猛地站起，因激动而声音有些发颤：“殿下明见万里！当年若有如今日东番之水师，何愁安南不平？补给何须陆路千里转运？战舰沿河而上，巨炮所指，什么关隘能挡？如今我东番水师，战船数百，巨炮如林，猎兵营、水师陆战营更是陆上虎狼！那郑松，区区一篡逆权臣，也敢要挟我东番？末将愿提一旅之师，为殿下取此不臣之地！”

石星也激动地走到地图前，手指顺着海岸线滑动：“殿下，若用水师，可效法当年三国吕蒙取荆州之策。一路主力，以巨舰载精兵，自海上直扑其都升龙城！红河河口至升龙，水路通畅，巨舰虽不能直达城下，然双桅纵帆战船可至，出其不意，攻其不备！另一路，可遣偏师南下，于顺化附近登陆，或截断其南北连络，或与北上之师呼应，令其首尾难顾！”

沉惟敬眼中精光闪铄，补充道：“外交之上，亦可施以手段。可遣使连络高平之莫敬恭，许以支持，令其在北牵制郑松兵力。同时，放出风声，愿与郑松和谈”，麻痹其心。待我大军集结完毕，雷霆一击！”

李贽抚须沉吟，缓缓道：“军事之道，老夫不通。然则，安南之地，自秦汉便为华夏之土，其民受我教化千年，虽自立已久，然文本、衣冠、礼俗，多有类汉者。其百姓，或比朝鲜、日本之民，更易归化。若能以王师收复旧疆，拯其民于郑氏暴政，复行仁政，教以耕织，则民心可附。此所谓伐罪吊民”。”

朱常洵听着众人的议论，心中的计划越发清淅。

他原本只是想通过贸易和投资获取粮食和煤炭，但郑松的贪婪和短视，给了他一个更好的借口，一个更彻底解决问题的方式。

既然你不想好好交易，那我只好自己来拿了。

朱常洵走回主位，双手按在案几上，目光如炬，扫过每一位心腹重臣：“诸公所言，深合吾意。安南，本汉唐旧疆，华夏故土。其地，有我所急需之粮仓、煤海。其民，与华夏同文同种，易于教化。其主，桀骜贪婪，趁火打劫，不臣之心昭然。既如此，何不取之？”

他的声音陡然变得铿锵有力：“此战，一为解大明粮荒，拯灾民于水火，尽藩王之责，扬大明国威！二为取红河粮仓，广宁煤海，固我东番根基，强我工业筋骨！三为震西南诸夷，如那播州杨应龙之辈，使其知吾兵之威，于平定播州，亦有裨益！此乃一举三得！”

“然，”朱常洵话锋一转，目光锐利，“郑松经营北安南多年，根深蒂固，非可轻取之辈。此战，当以奇袭为要，务求速战速决，直取升龙！然亦需做好久战准备，安南地多山林，民风彪悍，若其遁入山林，负隅顽抗，则需长期清剿，步步为营。”

他开始下达一连串命令，条理清淅，杀气凛然：“吴惟忠！”

“末将在！”

“命你总督安南战事，为征南大将军！即日起，秘密调集东番水师第一、第三舰队主力，大小战船二百二十艘，水师陆战营抽调二万精锐！另，传令吕宋镇守总兵陈第，调南洋舰队，水师陆战营一万精锐，负责南路作战！”

“末将领命！”吴惟忠单膝跪地，声如洪钟，眼中战意熊熊。

“石星！”

“老臣在！”

“后勤补给，粮草军械，民夫调度，一应事宜，由你总揽！务必保证大军开拔，粮秣无忧，弹药充足！同时，严密监控大明沿海、日本、南洋动向，防备有人趁机作乱！”

“老臣遵命！必不负殿下所托！”

“沉惟敬！”

“臣在！”

“对郑松，虚与委蛇，假意谈判，尽量拖延时间，麻痹其心。对高平莫敬恭，暗中接触，许以厚利，令其出兵袭扰郑松后方，为家族复仇，事成之后，可保其富贵。对其他安南势力，可散布流言，分化拉拢。此等纵横捭合之事，交于你手！”

“臣明白！”

沉惟敬躬身，眼中闪过狐狸般的狡黠，似乎心内已有方略。

“卓吾先生，”朱常洵转向一直沉默的学者，“还请先生与学宫诸位，草拟讨郑松檄文。要言其篡逆暴虐，擅灭莫朝，其王僭越称帝，苛待百姓，趁我天灾，勒索上国，不臣不义。我天兵南下，乃为吊民伐罪，恢复汉唐旧疆，解黎民于倒悬。战争开启后，当传檄安南各道，争取民心。”

有李贽在，草拟檄文之事自然不必劳烦重任在身的石星了。

李贽欣然拱手：“老朽必当竭尽所能，拟此檄文，务使安南士民，知我王师乃仁义之师。”

朱常洵点点头，最后道：“此外，传令倭国诸将—小西行长、岛津义弘、锅岛直茂、加藤嘉明，令其各率本部精锐，速来东番集结！告诉他们，立功之时到了，安南富庶之地，军功赏赐，十倍于倭国！”

用倭兵打头阵，既是利用其悍勇，也是消耗其力量，更可减少东番本部士卒的伤亡。

一石三鸟。

“水陆并进，奇正相合，内外交攻，此战，许胜不许败！”

朱常洵最后坚定地说道，自光扫过众人，“诸公，且去准备，待倭兵齐聚，粮草齐备，便是雷霆南击之时！”

“谨遵王命！”

众人齐声应诺，声音中充满了昂扬的斗志。

一场针对安南的灭国之战，就在这间阁楼中，悄然定下了基调。

粮食，煤炭，土地，人心，霸权————所有的一切，都将在这场跨越南海的风暴中，重新洗牌。