第二百二十六章 蔡昭姬出洞。

缝隙内沉默了片刻，而后传来一阵窸窣声响，一个略带沙哑，却依旧难掩清越的女声响起，带着几分惊疑与试探：“外面————真是讨董的义军？”

牛憨一听是个女声，心头更是一紧，忙不迭应道：“千真万确！俺大哥是青州牧刘备刘玄德！俺叫牛憨，绝无虚言！”

里面又是一阵沉默，似乎在权衡判断。

片刻后，那声音再次响起，多了一丝决绝：“既是刘使君麾下————吾这便出来。”

随着话音，那由焦木乱石构成的三角空隙处，先是探出一只纤细却沾满灰黑的手，接着，一个身影艰难地、缓慢地挪了出来。

借着天际最后一点微光和亲兵迅速点燃的火把，牛憨看清了来人的模样。

那是一位年轻安子，看年岁不过三八，虽衣衫槛褛，满面尘灰，发髻散乱，却难掩其清丽容色与周身那股沉静书卷气。

最引人注目的是，她怀中紧紧抱着一方以残破锦缎包裹的、长条状物事，仿佛那是比性命更重要的东西。

她的眼神初时带着惊惧与警剔，如同受惊的幼鹿，但在看清牛憨及其身后打着“刘”、“汉”旗号的兵士后，那警剔稍稍褪去，取而代之的是一种劫后馀生的复杂情绪，以及深埋眼底的悲恸。

“小女————陈留蔡琰，蔡昭姬。”

女子微微屈身行礼，声音虽弱，却清淅地说道。

蔡昭姬？

牛憨挠了挠头，努力回想着。

这个名字————有些耳熟！

似乎在哪儿听过才对！

对了！

大哥和淑君偶尔谈及天下名士才女时，似乎提到过！

是那个学问极大、书法极好、琴艺超群的蔡邕蔡议郎的女儿！

“你————你是蔡议郎家的女公子？”

牛憨瓮声瓮气地确认，眼中露出惊讶之色。

他记得淑君提过，蔡中郎的藏书和琴谱乃是天下难得的珍品，而这位昭姬小姐更是青出于蓝。

蔡琰见牛憨知晓父亲名讳，眼中闪过一丝黯然，轻轻点头：“正是先父。”

先父————牛憨心头一沉，看来蔡议郎也已罗难。

他看着蔡淡那强撑着的脆弱模样，以及她怀中紧紧护着的东西，不由得放软了语气：“蔡————蔡小姐，你怎么会独自藏在公主府？”

“可还有其他人？”

蔡淡轻轻摇头，唇角泛起一丝苦涩的涟漪：“府中仆役早已四散逃亡，或不幸遭乱军毒手。昭姬因整理先父遗稿与些许旧物，迟滞了片刻，”

“凉州兵马破门而入时，”

“幸得一位老仆以命相护，昭姬才得以脱身。”

“可那时————洛阳已陷入滔天火海，满目皆是人间炼狱。”

言至此处，她眸中再度盈起薄雾，声音里带着细微的颤意：“昭姬走投无路，忽然记起昔日随先父造访安乐公主府时，偶然发现的一处隐秘缝隙。”

“只得翻入这无人看守的旧府，藏身于假山下的狭窄空隙之中————”

“方才，方才听到将军声音，不敢确信————”

蔡文姬的话语断断续续，显然那段惨痛的记忆仍令她心有馀悸。

叙述间，她不自觉地将怀中那个包裹又搂紧了几分。

牛憨的目光随之落在那包裹上，心下顿时了然—

那里面装着的，想必就是她方才提及的先父手稿与珍视的琴谱了。

能在这种情况下，依旧以自己一届弱女子之身，去保护自己珍视的东西。

这份执着与勇气。

确实让他不由刮目相看。

只是————琴谱？

他忽然想起刘淑君平日对古琴典籍的珍爱，心中微微一动。

如今公主府已焚毁殆尽，要想从中寻得刘淑君的旧物，怕是再无可能。

但眼前这人，这琴谱，来得岂非正是时候？

他虽是个粗人，却也记得刘淑君抚琴时，眼中那份难得的宁静。

那些古琴，那些典籍，是她深宫寂聊岁月中少有的慰借。

而眼前的这位女公子，既是刘淑君曾赞叹过的才女，身怀蔡议郎的珍贵手稿，又恰逢孤身一人、无处可去一这岂不是上天为淑君备下的知音与解忧人？

“若能将其带回青州，献给淑君，让她在异乡也能得见故物，聊解思乡之情，或许————”

“也不算是俺这趟追击无功而返，至少，不算空手见她。”

牛憨心里这般想着，那因未能救出刘协、未能阻止迁都而产生的挫败感，似乎减轻了一点点。

他打定主意，于是脸上漏出他自认为最为和善的表情，搓了搓手，嘿嘿一笑：“蔡————蔡小姐，此地不宜久留，恐还有西凉溃兵游荡。”

“俺大哥，就是青州牧刘玄德，他的营地就在左近，有热食暖帐，可暂保安全。”

“不如你先随俺回营安顿，再做打算？”

蔡琰抬头，看着牛憨那故意展露出来的憨厚笑容，怎么都觉得有些不对。

总觉得这位牛将军有着什么不可告人的目的。

但她瞅瞅牛憨身后那些虽然疲惫但军容尚算齐整“刘”字旗号兵士，又回想到之前卢尚书曾与自己父亲夸赞刘备仁德。

心中戒备又放下几分。

加之她如今孤身一人，流落于这片焦土废墟，确实无处可去。

略一思忖，她便轻轻点头：“如此————便有劳牛将军了。”

“嘿嘿，不劳烦，不劳烦！”牛憨见她答应，心头一喜，连忙招呼亲兵在前引路，自己则拖着伤腿，小心翼翼地护在蔡淡身侧，一同往刘备大营行去。

回到营地，牛憨径直带着蔡淡走向中央营帐。

掀帘而入，却见只有刘备一人伏案研究地图，不见关羽、张飞、太史慈、典韦等人身影。

“大哥！”牛憨喊了一声，随即疑惑道：“二哥、三哥、子义、恶来人呢？怎地不留人保护大哥？”

刘备抬头，见是牛憨归来，脸上露出温和笑意，放下笔道：“洛阳遭此大难，伤患遍地，人命关天。我让他们都去帮忙救治百姓、维持秩序了。”

他站起身，语气平和却自有气度：“为兄虽不才，却也并非手无缚鸡之力，自有防身之能。憨弟不必担忧。”

牛憨闻言，心中顿时涌起一股惭愧。

大家都在为拯救生灵奔波，自己却因私念离开，还带回了————

他侧身让出跟在身后、低眉顺目的蔡淡，挠了挠头，有些不好意思地开口：“大哥，俺————俺在乐安公主府的废墟里，找到了一个人。她是————”

话音未落，帐帘再次被猛地掀开，曹操带着一阵风火火地闯了进来，人未到声先至：“玄德！玄德可在？”

“军中粮草已见底，明日恐难以为继，需得早做————”

曹操的话戛然而止，目光扫过帐内，瞥见了牛憨身旁那道纤细的身影。

他瞪大了眼睛，难以置信地向前走了两步，目光牢牢锁在牛憨身后那位虽然狼狈不堪、却难掩清丽书卷气的女子身上。

“你————”

曹操的声音带着一丝不可置信，他仔细辨认着那张沾满烟尘却依旧轮廓分明的脸，”你不是————昭姬吗？伯喈公家的女公子，蔡昭姬？”

帐内的空气仿佛因这声称呼而微微一滞。

刘备也露出了讶异的神色，他虽听说过蔡邕之女才名，却未曾得见。

牛憨更是眨了眨眼，看看曹操，又看看低眉敛目的蔡淡，没想到他竟然一眼就认出来了。

蔡琰闻声，娇躯几不可察地轻颤了一下。

她缓缓抬起头，迎着曹操惊疑不定的目光，那双原本带着悲恸与惊惧的明眸中，此刻又染上了一层更深沉的哀戚。

她轻轻屈身，行了一个即便在此等境况下仍不失仪度的礼，声音虽轻，却清淅地在帐中响起：“不想在此残破之地，竟能得遇曹世叔。小女————正是蔡琰。”

曹操与蔡邕确有交谊，早年曹操任洛阳北部尉时，曾多次向以学问、书法、音律着称于世的蔡邕请教，对这位才华横溢又性格耿直的长辈颇为敬重，自然也见过他那位聪慧绝伦的女儿。

“当真是你！”

曹操得到确认，他上前一步，语气急促，“你为何会在此？”

“洛阳大乱，董卓西迁，你————你不是应该随你父亲————蔡公呢？”

“伯喈公现在何处？可还安好？”

曹操此时心中不安渐涨，蔡邕与他亦师亦友，又是天下闻名的大儒。

董卓擅权时为了装点门面，曾强征他为祭酒。

虽然他多次不受，但依旧能让董卓容之，可见其名望。

故在他看来，以蔡邕的身份，无论如何不应让女儿独自流落在这片废墟之中。

蔡淡的眼圈瞬间红了，晶莹的泪珠在眼框中打转，却强忍着没有落下。

她深吸一口气，仿佛要用尽全身力气才能说出接下来的话，声音带着压抑的哽咽：“曹世叔————家父————家父他已————已于月前，病故了。”

“什么？！”曹操如遭雷击，猛地后退半步，脸上血色尽褪。

刘备也露出震惊与惋惜的神色。

蔡邕之才，天下共知，实乃国士，竟如此凋零于乱世！

“怎会如此？！”曹操的声音带着痛心，“董卓————董卓不是对伯喈公颇为礼遇吗？我还当他被迫随驾西迁————”

蔡淡摇了摇头，泪水终于顺着脸颊滑落，冲开两道灰痕。

她的声音因悲伤而断续，却努力维持着叙述的清淅：“董卓擅权，倒行逆施，家父心中实深恶之。”

“虽迫于其势，虚与委蛇，然内心郁结，常怀忧愤。”

“后来董卓欲强征家父入其幕府，参赞机密，家父不愿为其鹰犬，遂————遂称病在家，坚辞不受。”

她停顿了一下，眼中闪过一抹深刻的恐惧与恨意：“那董卓不信，疑家父托病————便派了那李儒，亲至府中“探病”。”

“李儒此人，阴鸷狠毒，目光如刀————”

“他就在家父病榻之前，言语之间，尽是威逼利诱，更暗含杀机————”

“家父既不愿违心伺奉国贼，又恐装病之事被看穿，为全家引来杀身之祸————”

蔡琰的声音颤斗起来：“当日李儒走后，家父便气急攻心，呕血不止！”

“从此，便一病不起————纵有名医良药，也————也回天乏术了————”

帐内一片死寂，只有蔡淡低低的抽泣声。

曹操拳头紧握，指节发白，牙关紧咬，脸上肌肉抽动，显然怒极。

李儒！董卓！

又是他们！

逼死少帝，族灭袁氏，焚毁洛阳，如今连蔡伯喈这样的学问大家也不放过！

刘备亦是面露悲愤，轻轻叹息一声：“伯喈公高风亮节，不愿同流合污，竟遭此厄————可叹，可敬！”

过了好一会儿，曹操才勉强平复翻腾的心绪，他看着孤苦无依的蔡淡，忽然又想起一事，眉头紧皱，疑惑更深：“即便伯喈公病故————昭姬，我记得你去年不是与河东卫氏，卫仲道有了婚约吗？”

“你为何没有随夫家避祸，反而独自一人流落在这————”

“这公主府的废墟之中？”

这是他最大的不解。

蔡琰一个弱质女流，父亲新丧，乱军入城，按常理更应依附夫家才对。

然而，曹操这句话，却象一根尖刺，狠狠扎进了蔡淡心中伤口。

她娇躯猛地一颤，头倏然抬起，那双含泪的美眸中，悲伤瞬间被一种讥诮所取代。

那眼神，让见惯了风浪的曹操心头都为之一凛。

“河东卫氏？”蔡琰的声音陡然拔高，虽依旧清脆，却带着仿佛看见脏污的嫌弃：“休要与我提起那等无信无义、趋炎附势之辈！”

她胸口剧烈起伏，抱着怀中包裹的手臂收紧，仿佛那是她此刻唯一的依靠与尊严：“家父病重之时，那卫家听闻家父恶了董卓，称病不从，唯恐受到牵连，祸及自身————”

“竟忙不迭地派人前来，不仅要退婚，言语之间，还尽是撇清干系、落井下石的凉薄之辞！”

“家父本就病体沉疴，忧愤难平，“再遭此无情悔婚之辱，无异于雪上加霜————”

“那卫家的来人走后，家父病情更是急转直下，不过数日，便————”

“便含恨而终！”

她每一个字都象是从牙缝里迸出来的，带着血泪：“卫氏？呵呵————我蔡琰此生，与河东卫氏，再无半分瓜葛！”

“若非他们如此凉薄绝情，我父或许————”