第二百二十七章 你居然是这样的牛憨子！

真相竟然如此！

曹操呆立当场，心中五味杂陈，既有对卫家之举的鄙夷与愤怒，更充满对蔡琰遭遇的深切同情与痛惜。

父亲被国贼逼死，婚约遭夫家悔辱，家园毁于战火。

天下茫茫，短短时日里，她竟接连失去所有倚靠与归宿，从名满天下的才女，沦落到独藏废墟之境。

这是何等的凄惨与不公！

刘备亦是动容，看向蔡淡的目光充满了悲泯与敬意。

这位年轻女子所承受的苦难，远超常人想象，而她能在绝境中保住父亲遗稿，更显心志之坚。

而牛憨在一旁听得也是怒火中烧，他跟着刘备日久，越发将信义与承诺看重。

如今这河东卫氏蛇鼠两端的做派，着实让他气了个不轻。

“鼠辈！”牛憨下定义。

“确实鼠辈！”此时帐外忽传来一道清亮之声。

孙策走进帐中，脸上带着年轻人特有的锐气和一丝未消的愠怒，显然刚才蔡淡的控诉他也听在耳中。

他先向刘备、曹操郑重一礼，随即目光转向犹自悲愤的蔡淡，朗声道：“策奉父命前来拜见刘青州，方才在外无意听闻，唐突之处，还望见谅。”

“无妨！”众人他见礼，随后刘备问到：“伯符所来何事？”

“刘使君，曹公。方才斥候飞马来报，酸枣大营那边————”

“联军各部兵马，已有动静了！”

呵，听闻此言，刘备与曹操都不由的发出一声嗤笑。

袁本初的消息倒是灵通。

众人才刚刚踏入洛阳，他就在虎牢关闻到了味道。

显然是准备前来争夺胜利成果的。

不过为了避免冤枉这位发小，曹操还是问到：“他们终于肯挪窝了？动向如何？是朝着洛阳来，还是————”

“正是朝着洛阳而来！”孙策肯定道，语速加快：“据报，袁本初已命颜良、文丑为先锋，率部先行。”

“冀州牧韩馥、兖州刺史刘岱、陈留太守张邈等部也在整顿兵马，看架势，不日便将抵达洛阳。”

显然，这群诸候乃是觉得董卓已远遁，西凉军断后兵马也被击退。

这洛阳虽然此时是一片焦土。

但到底曾是帝都，总还有些象征意义和残馀价值，该轮到他们来接收和安抚了。

这下子，就连曹操都想不到什么借口来为其开脱了。

“哼！”曹操闻言，发出一声毫不掩饰的冷笑：“董卓在时，他们按兵不动，坐视国贼肆虐，帝都焚毁！”

“我等在前方浴血拼杀，追击断后，他们稳坐钓鱼台！”

“如今尘埃将定，残局已现，他们倒来捡现成的“功勋”和地盘”了！”

“天下便宜，岂能尽被此等鼠辈占去！”

他越说越气，胸膛起伏，看向刘备：“玄德，你也听到了！”

“他们一来，这洛阳周遭，恐怕再无你我立足之地！更别说安置百姓，收拾残局！”

“那些道貌岸然之徒，岂容我等在此收买人心”？”

刘备的脸色也凝重起来。

他自然明白曹操的意思。联军主力一到，袁绍作为盟主，必然要重新确立秩序，划分势力范围。

他们这支“擅自”追击、损兵折将的偏师，很可能被边缘化，甚至被责以擅动刀兵、损耗实力的罪名。

而更关键的是，他们一路救治的百姓，他们心中对这片焦土残民的责任，在那些只关心地盘和名位的诸候眼中，恐怕不值一提！

“孟德兄所言甚是。”

刘备沉声道，目光扫过帐中诸人，最后落在蔡琰身上，声音温和却坚定，“洛阳已非久留之地。不知蔡小姐————”

“今后有何打算？”

这一问，将所有人的目光都引向了蔡淡。

蔡琰抱着怀中父亲的遗稿，方才因控诉卫氏而激起的情绪渐渐平复，但眼底的悲伤与茫然却更深了。

她抬起头，环顾帐中这些气质各异，但此刻目光中都带着关切的男人们。

曹操是父亲的故交，但显然志在天下，此刻更焦心于势力角逐。

刘备仁名在外，眼神清澈诚恳。

那位射杀了吕布的牛将军虽模样憨直，却似乎心肠不坏。

还有这位英气勃勃的孙小将军————

天下之大，她一个孤女，能去哪里？

父亲已故，婚约已毁，家园已焚。

卫家是决计不能去的，纵然那卫仲道书信中百般解释、恳求，可她蔡昭姬自有风骨，岂会入那等凉薄门户，自寻屈辱？

回陈留故里？

只怕那里也早是兵连祸结，族中人情冷暖，谁又会真心收留她这无父无母的孤女？

去投奔其他父亲故旧？

乱世之中，人情冷暖，她已见识过卫家的嘴脸，又岂敢再轻易托付？

满腹酸楚与彷徨几乎要将她淹没，樱唇微启，一个飘渺而无力的去处或许就要脱口而出。

就在这时，一旁早就打定主意要将她“捡”回青州献给刘淑君的牛憨，彻底按捺不住了。

他眼看蔡淡娥眉紧锁，神色凄惶，生怕她说出个天涯孤旅的打算，当下猛地向前踏出一步，粗声粗气地插了进来：“蔡小姐！俺————俺有个主意！”

他嗓门洪亮，如同闷雷，瞬间打破了帐内略显凝滞的沉默。

众人目光齐刷刷聚焦在他身上。

牛憨被看得黝黑脸皮有些发烫，但想到刘淑君抚琴时那沉浸而美好的侧影，想到她提及古谱时眼中的光彩，勇气又涌了上来。

他朝着蔡淡，努力让自家显得更可靠些，瓮声瓮气却无比清淅地说道：“你跟俺回青州去吧！”

此言一出，满帐皆静。

蔡琰愕然抬眸，忘了悲伤，眼中尽是错愕。

曹操眉头高高挑起，嘴角似笑非笑，那眼神分明在说：好你个牛憨，看着老实，原来在这儿等着呢？

孙策更是年轻气盛，差点“嗤”一声笑出来，连忙以拳抵唇掩饰，但眼中那“原来如此”的戏谑光芒几乎要溢出来。

压力全给到了刘备。

刘备先是一愣，待反应过来牛憨话中之意，荒谬的无奈感，缓缓漫上心头。

他觉得他替人尴尬的毛病又犯了。

他看着自家四弟那张黝黑脸庞上写满的“俺这主意是不是特别棒”的纯粹与热切，竟然一时语塞，不知该从何说起。

思绪仿佛已经不受控制地飘回了青州府邸。

他几乎能想像出那番情景：

这憨子兴冲冲领着一位才貌双绝、却身世飘零的孤女回来，然后挠着头，用他那大嗓门向公主介绍————

这画面让刘备头皮都有些发麻，心中唯有一声长叹：“这憨子————若真就这般将蔡小姐带回府中，叫我回头如何与公主分说？”

“难道说，这厮出去转了一圈，便给自己————”

“寻了位“心上人”回来？”

然而，刘备毕竟是刘备。

这点风浪与尴尬，还不足以让他失态。

他心神电转，几乎是瞬间便调整好了心态，将那点哭笑不得压了下去。

身为兄长，又是主君，他觉得自己很有必要，将麾下这几位兄弟、在某些方面的认知与行事标准，纳入自己应尽的督导与关怀范围之内了。

这不仅关乎德行，或许也关乎————

日后家宅的安宁。

“四弟，”

刘备努力让自己的声音听起来平和自然，带着兄长特有的关切，“蔡小姐乃名门闺秀，天下才女，她的去处，需得慎重。”

“你————为何突然有此提议？”

他试图给牛憨一个台阶，或者说，给自己一个弄明白这憨子真实想法的机会。

牛憨却完全没领会到大哥的深意，闻言立刻挺起胸膛，声音洪亮，理直气壮地解释道：“大哥！淑君她不是最喜欢那些古琴啊、典籍啊什么的嘛！”

“俺在公主府啥也没找到，心里正不得劲呢！”

他指了指蔡淡怀中紧紧抱着的包裹，眼神发亮：“可蔡小姐有啊！她是蔡议郎的女儿，学问大，琴弹得肯定也好！”

“俺想着，要是能把蔡小姐请回青州，”

“她不就能陪着淑君说话解闷，还能一起研究那些琴谱书卷？”

他越说越觉得自己的主意天衣无缝：“这样，淑君在青州也不算没个知音，心情好了，身体也能更快好起来！”

“俺这趟也不算白跑一趟，给淑君带了份大礼”！”

“噗——！”

孙策这回真没忍住，侧过脸去，肩膀耸动。

连曹操都忍不住摇了摇头，脸上那“果然如此”的表情再也掩饰不住，看向刘备的眼神里充满了同情——

玄德啊玄德，你这四弟，可真是个————妙人。

刘备以手扶额，心中长叹：果然！这憨子脑袋里绕的弯，永远只有那么粗的一根！

他竟真是纯粹想着给公主殿下寻个“知音”和“礼物”！

可这礼物————

是个大活人啊！

还是位如此敏感、刚烈、才名卓绝的孤女！

不过，也正是这番话，让蔡琰从愕然中醒过神来。

听着牛憨那毫不修饰的解释，她一时不知该怒还是该笑。

可这份鲁莽的坦诚，反而让她心理安定下来。

刚刚的心中的戒备与猜疑，竟奇异地消散了大半。

原来————

这位牛将军并无龌龊心思，只是单纯想为乐安公主寻些排遣寂聊的陪伴。

虽有些令人啼笑皆非，却意外的透漏出一股子真诚。

明白了牛憨的用意后，刘备这才恍然。

他绕着牛憨踱了两步，不禁啧啧称奇一—自己这位四弟，莫非真是大智若愚？

别说，这主意，倒也妥当。

只不过，还需将这“捡人”般的提议，转化为合乎礼法、顺乎人情的正式邀请，才能全了蔡淡的体面与尊严。

想及此处，刘备停下脚步，转向蔡淡，神色郑重而温和，拱手为礼：“蔡小姐，我这四弟性情憨直，言语若有唐突冒犯之处，备代他致歉，还望小姐海函。”

蔡琰敛衽还礼：“刘使君言重了，牛将军一片赤诚，昭姬感念于心，并无怪罪。”

见她神色缓和，刘备心中稍定，继续道：“四弟所言虽直，却也有几分道理在。”

“乐安公主殿下，确乎雅好琴书典籍，素慕伯喈公学问风骨。”

“殿下仁善宽和，若得知伯喈公千金尚在，且身怀遗泽，必生顾念之心。”

刘备话锋微转，语气更加恳切：“青州虽僻远，幸得百姓安靖，暂无兵瑟之扰。备忝为州牧，与公主殿下亦算能护得一方清静。”

“蔡小姐如今子然一身，前路多艰，若蒙不弃，暂移玉趾，赴青州盘桓些时日，一则全公主殿下慕才之心，二则————”

“小姐亦可有个安稳所在，从容思量日后行止，整理先人遗作，”

“岂不比漂泊无依，或寄人篱下更为稳妥？”

帐内安静了一瞬。

刘备的人品信誉，天下有耳闻。他亲自出言保证，分量自然不同。

蔡琰眼中的尤豫又减了几分。

曹操将一切看在眼里，心中念头飞转。

他本有意收留故人之女，一则全了与蔡邕的情谊，二则蔡淡才名在外，若能得其协助整理文书典籍，甚至————也未尝不可。

不过眼下形势紧迫，联军将至，他自身势力未稳，前途莫测，带着一个孤女确有不便。

而刘备治下的青州，听起来确实是个更安稳的归宿。

牛憨虽憨直，但那份急于为那位淑君公主“觅得知音”的赤诚，倒也做不得假。

更重要的是，蔡淡本人似乎————意动了。

曹操暗叹一声，也罢，乱世中能得安稳，已是万幸。

他于是也开口道：“玄德公仁德之名，海内共仰。青州确是好去处。”

“昭姬，你父与我有旧，我本应照拂于你，然眼下————唉，你且随玄德公去吧。”

“他日若有缘，再图相见。”

蔡淡抬起头，目光缓缓扫过刘备诚恳的面容，曹操复杂的神情，最后落在牛憨那张写满期待、甚至有点眼巴巴的黑脸上。

她想起方才废墟之中，正是这个看似粗莽的将军，给了她最初的一线生机。

如今，他又为她指出了一条或许可行的路。

绝境之中，这已是她能抓住的最扎实的稻草了。

她再次低头，看着怀中父亲的遗稿，仿佛能通过包裹感受到那些竹简、绢帛的温度。

父亲，您的学问，不该就此断绝。

女儿————女儿要带它们去一个能保全它们的地方。

深吸一口气，蔡淡挺直了本就纤细的脊梁，朝着刘备和牛憨，郑重地、深深地行了一礼：“既蒙刘使君不弃，牛将军厚意，妾身————愿往青州。”

她的声音依旧带着沙哑，却已没有了之前的彷徨，多了一份决断后的清淅：“只望不至叼扰太过。