第三百五十二章 缘分已尽

天还没亮，李权如就醒了。

他轻手轻脚地推开灶房的门，走到院子里。

雾气很重，将整个南柯村都笼在一片灰蒙蒙之中。

那棵歪脖子枣树的枝叶上挂满了露珠，偶尔有一滴落下来，打在地上，发出极轻的声响。

沈同真依旧坐在枣树下，保持着昨夜的那个姿势，像是整夜都没有动过。

他的衣袍上沾着细密的露水，头发上也覆了一层薄薄的水雾，可他的面容依旧平静，呼吸依旧轻不可闻。

李权如犹豫了一下，走到沈同真面前，然后双膝一弯，跪了下去。

“恩公。”

沈同真睁开了眼睛。

他的目光落在李权如身上，没有惊讶，没有疑惑，只是静静地看着他。

李权如跪在地上，低着头，声音有些发颤，却一字一句说得极清楚。

“恩公，在下……在下想明白了。在下不想再考了。”

他顿了顿，继续道。

“七次乡试，次次落榜，从前在下总以为是自己运气不好，是自己还不够用功，只要再考一次，一定能中。”

“可前些日子跟着恩公从那座岛上走出来，在下忽然想通了——不是运气，不是用功，是在下根本就不是那块料。”

“在下读的那些书，写的那八股文章，不过是敲门砖罢了，敲不开门，那砖头也就只是一块砖头。可在下除了这块砖头，什么都没有。”

他说到这里，抬起头来，眼眶发红，却没有掉泪。

“恩公救在下一命，在下无以为报。”

“只是……只是从今往后，在下想留在南柯村，守着母亲，种几亩薄田，安安稳稳地过日子，读书的事……算了。”

他说完，深深地伏下身去，额头抵在潮湿的泥土地上。

院子里安静了很久。

雾气在两人之间缓缓流动，枣树叶子上的露珠一颗一颗地坠落。

沈同真看着跪在地上的李权如，目光依旧是那种淡淡的、看不出情绪的平静。

可若是仔细看，便会发现他那双古井无波的眼睛里，似乎有什么东西微微动了一下。

“起来。”

沈同真说。

李权如直起身子。

沈同真从袖中取出两样东西。

第一样是一只小小的青瓷瓶，瓶身光素无纹，只有拇指大小，瓶口塞着朱红色的蜡封。

“这瓶中有三粒丹药，名唤‘延寿丸’。”

沈同真的声音依旧平淡。

“取一粒，以温水化开，分三日服下，三粒服完，普通人可延寿十载，祛病强身。”

他将青瓷瓶放在李权如手中。

“给你母亲。”

李权如愣住了，低头看着手心里那只小小的瓷瓶，手指微微发抖。

他张了张嘴，想说些什么，喉咙里却像堵了什么东西，一个字都说不出来。

沈同真没有等他的回应，又取出了第二样东西。

那是一枚古朴花纹的令牌，令牌的正面刻着一个古朴的“苏”字，笔画之间隐隐有大家风范。

“这枚令牌，你收好。”

沈同真将令牌放在李权如的另一只手中。

“这令牌的主人叫做苏文渊，你可以带着你母亲，拿着这令牌去扬州赵郡找他，他自会收你。”

李权如抬起头，满脸困惑：“苏……苏文渊？”

沈同真淡淡道。

“此人欠我一个人情，你去了，他自会教你读书。”

李权如更加困惑了，结结巴巴道：“可、可是恩公，在下刚刚说了，在下不想再考——”

“我让你去读的，不是考科举的书。”

沈同真打断了他，声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的意味。

“苏文渊藏书三万卷，经史子集、天文地理、医卜星相，无所不包。”

“他本人更是学识渊博，你去了，不必再写八股文章，不必再应试科举，只管读书。”

他顿了顿，目光落在李权如脸上。

“你不是说，不知道这条路还能走多久吗？”

李权如浑身一震。

那是他在山洞里说过的话，他以为沈同真当时只是随口一问，根本没有放在心上。

没想到他不仅记得，还记得一字不差。

“科举那条路走不通，换一条便是。”

沈同真道。

“天底下的路，可不止这一条。”

李权如跪在那里，双手捧着青瓷瓶和令牌，泪水终于夺眶而出。”

“他没有去擦，只是任由眼泪顺着脸颊滑落，一滴一滴地砸在手中的令牌上。

“恩公……”

他哽咽着，想说些感激的话，可翻来覆去，嘴里只有这两个字。

沈同真站起身来。

晨雾在他身周缓缓流动，将他修长的身形衬得如同一株孤松。

他低头看了李权如最后一眼，然后转身，朝院门外走去。

“恩公！”李权如慌忙站起来，追了两步，“您……您要走？”

沈同真没有回头，脚步依旧是不疾不徐的节奏，衣袍在雾气中微微拂动。

“该走了，你我的缘分已尽。”

他的声音从雾气中传来，越来越远，越来越轻，像是随时都会被风吹散。

李权如追到院门口，还想再追，却发现那个修长的身影已经融进了浓雾之中，再也分辨不清了。

他站在院门口，捧着青瓷瓶和令牌，怔怔地望着沈同真消失的方向。

雾气在他面前翻涌，遮住了村口的老槐树，遮住了那条土路，遮住了远处的田野和山峦。

天地之间仿佛只剩下这一座低矮的院子，一棵歪脖子枣树，和一个人。

灶房的门轻轻响了一声。

李母披着一件打着补丁的旧袄，从灶房里走出来，看见儿子一个人站在院门口的雾气里，愣了一下。

“权如？沈恩公呢？”

李权如没有回头，只是低声道。

“走了。”

李母沉默了一会儿，慢慢走到儿子身边，和他一起望着那片浓雾。

她什么都没问，只是伸出手，轻轻拍了拍儿子的后背，就像七年前在那棵老槐树下一样。

李权如低下头，看着手中那枚令牌。

令牌上的“苏”字在雾气中隐隐发着光，笔画之间，仿佛藏着某种说不清道不明的东西。

他握紧了令牌。

雾气渐渐散了。

东边的天际线上，一轮红日正缓缓升起，将整个南柯村染上一层淡淡的金色。

炊烟从各家各户的烟囱里升起来，鸡鸣犬吠之声此起彼伏，又是新的一日。

李权如扶着母亲走回堂屋，将那瓶延寿丸小心地放在桌上，又把令牌贴身收好。

然后他走进灶房烧水，蹲下身，往灶膛里添了几根柴，吹亮了火折子。

火焰腾地蹿起来，映红了他的脸。

他忽然想起沈同真方才说的最后一句话。

“天底下的路，不止一条。”

灶膛里的火光在他眼睛里跳动，明明灭灭，像极了那晚山洞里沈同真看着火焰时的模样。