第505章 营墙角空留残索，荒木林暗起疑云

日光渐盛，营旗低垂。

罗承义在岔道口勒马，停了约莫一盏茶的工夫。

他将马头拨转，奔回大营，把缰绳往木桩上一拴，径投巡防营去。

寻着相熟的文书问了两嘴，才知那三个番客尚未提审，教人扔到后头旧车棚里去了。

罗承义顺着营房背阴的夹道寻来。

破车棚前空无一人。

三根木柱底下，散落着三条麻绳。

罗承义屈膝蹲下，拾起当中一条，掌心从绳头一寸寸捋到绳尾。

麻绳完好，并无刀割断口，也无蛮力挣裂的麻茬。

中段却压着几道极深的褶子，麻丝揉搓起了毛边，显是吃了大力勒紧过的。

罗承义指骨扣着绳子，在掌心里又绕了一道。

岔路口那番商贴着他的青骢马行过时，双臂倒剪，麻绳吃进肉里，十根指头憋得青紫。

那打的明明是个死扣，便是递把尖刀过去，也得费上好一番手脚才能挑开。

一路押解皆是死扣，丢在这没人看管的破棚子里，人竟能跑了。

他把地上另两条抓起瞧过，一般无二。

罗承义依样将三条绳索丢回柱脚，站直身子，往营墙那头望去。

旧车架的横梁上蹭落了一片灰泥，印着几个鞋印，墙头的浮土也去了一截。

他一脚踏上车辕，借势攀住墙沿。

墙外齐腰的野草豁开一道口子，几行杂乱的脚印越过浅沟，直直扎进对面的老林。

罗承义回头扫了一眼。

车棚外依旧无人经过。

他伸手将腰间刀鞘拨向后背，两手扒住墙沿，翻身落下，顺着草印子，追入林中。

......

乌力罕打头，领着两个同伴一头扎进密林。

三人连跨过两道积着淤泥的浅沟，直到再听不见营盘的号角与呐喊，方才刹住脚，大口大口地喘着粗气。

矮个汉子单臂环抱住一棵粗松干，偏过脸朝来路听了听：“没人追。”

乌力罕抬手扯下挂在肩头的一根枯细松枝，掷进草窠：“走，往北。”

年长汉子喘匀了两口气，才道：

“会不会再遇上宁人的巡骑？”

“先沿林子走，莫上大路。”乌力罕道，

“那就过了前头那道土岗，离大营远些，再寻路北去。”

矮个汉子望着前头魁梧的脊背：“没了马，就这么走回去？”

“先离开雁雍再说。”乌力罕一脚踏碎一块朽木，闷头便走。

后头两人对望一眼，只得拔步跟上。

林中无路，三人专挑着草浅的坡地深一脚浅

一脚地跋涉。

乌力罕不时扭头往后望上一眼。

忽地，林外官道方向传来几声马蹄响。

年长汉子一把攥住矮个同伴的胳膊往下狠拽，三人齐刷刷伏进半人高的蒿草丛中。

隔着枝叶间隙望去，只见一名短衣打扮的汉子催着胯下马，正沿着土岗下的一条野径朝北边奔去。

乌力罕伏在草窠里不动，待蹄声被风送得远了，这才按着膝盖直起身来：

“不是宁军。”

矮个汉子吐出嘴里含进的一根草茎：

“这地方，哪哪都是人。”

“少说两句，快走。”乌力罕面露不豫之色，训了一句，继续往深处钻去。

......

林风暂歇，草虫不鸣。

待他们绕过土岗，林子渐渐稀疏。

前头露出一截坑洼的土路，再往远处，便能望见北去官道上扬起的薄黄尘土。

矮个汉子脚底下步子一紧：

“总算钻出来了！”

乌力罕却拽住他的前襟，将人往回一扯。

道旁一株合抱粗的旱柳底下，静静立着一匹高头大马。

那马通体赤红，鬃毛在微风中轻轻拂动，打了个低低的响鼻。

马背上端坐着个剑眉星目的年轻人，身上套着一领青灰窄袖锦袍，腰束革带。

他左手半攥着马缰，右手倒提一杆芦叶蘸钢枪，枪杆斜斜横在鞍前，正偏过脸朝林中望来。

这年轻人，正是季破虏。

方才自林外驰过的那名短衣汉子，此刻正勒马立在他身侧，俯下身子低语了一句，抬手指了指树丛间。

指的正是他们藏身的这处。

季破虏将长枪顺势往臂弯里一倚，拔高了声气：

“哪个是乌力罕？”

乌力罕没有吭声，借着树干的掩护，往道旁阴影里一瞧。

那里还停着五骑。

马上之人皆是一身短打，腰间挎着腰刀。

其中两人手里，另外牵着三匹备好了鞍辔的空马。

“问话呢。”那短衣汉子在马背上招了下手。

乌力罕把矮个同伴往身后拨了拨，跨出半步：

“你们是哪条道上的？”

季破虏拿马鞭朝他们一点，道：

“裘东家叫我来接你们。”

矮个汉子肩头立时一松，抬脚便要往外走，却被乌力罕横着的胳膊挡住。

“哪个裘东家？”乌力罕问。

“做皮货买卖的裘世荣。”季破虏道，

“昨夜才去客栈会过，这便忘了？”

乌力罕与身旁的年长

汉子对望了一眼。

“他只说，到了营里，自会寻空当放我们走。”乌力罕仰起脸，

“可没说外头还有人接应。”

季破虏缓缓点了一下头：

“今早以诬告生事的名头拿人，押去雁门卫巡防营，再寻个空当放你们出来。可是这般说的？”

矮个汉子抢白道：“说是这般说！可那帮军汉下手没个轻重，险些把老子的骨头拆了！”

他扯开衣襟，将肋下一道青紫淤痕亮了出来。

乌力罕转头瞪了他一眼。

季破虏的目光，落在乌力罕的腕骨上。

腕上两道绳印，深得能夹进一根小指。

印沿的皮磨破了，结着一圈暗红的血痂。

“还能握得住缰绳么？”季破虏问。

乌力罕将两手往腰后一背：“这点皮外伤，算不得什么。”

“那便上马。”季破虏下巴微扬，冲着后头递了个眼色，

“此地离军营太近，有话走远些再说。”

两名随从依言翻身下马，牵着那三匹空马走出树荫。

矮个汉子盯着近在咫尺的马鞍，凑近乌力罕耳畔，嘀咕道：

“连马都备下了，总不会是诓咱们。”

乌力罕并不搭腔，仍冲着季破虏问：

“裘东家呢？”

“还在城里。”

“你要带我们往哪里去？”乌力罕追问。

“先寻个稳妥的地界歇脚。”季破虏抖了下缰绳，

“你们这副模样，骑上马便往官道走，再撞见巡防的兵马，拿什么话去应付？”

乌力罕朝远处的官道望去。

道上薄尘浮动，隔着稀疏的林木，看不清来的是车还是马。

年长汉子压着声气道：“先离了营盘再说。”

乌力罕抿住双唇，终于提步走出了林子。

一名随从将一匹枣骝马牵至他跟前，伸手来接他肩上的行囊。

乌力罕避开那只手，自己将行囊搭上马背。

他抬起发麻的左臂，掌心覆住了鞍桥。

“慢着！”

身后忽地传来一声断喝。

乌力罕手指一僵，豁然回首。

林子边缘的横枝被人一把拨开。

一名年轻军汉大步跨过浅沟，抢到土路上。

这人皮甲的下摆沾满了碎草屑，额角还挂着一道细长血痕。

正是方才在岔口上，将他们拦下盘问的那个总旗。

罗承义一手按在刀柄上，看了一眼那三匹备齐鞍辔的空马，心下了然，提步上前，沉声道：

“这三个人，留下。”