第二百七十四章 何去何从

历城。

曹仁的骑兵循着袁谭撤退的痕迹一路追踪，最终在深夜赶到了黄河渡口。

然而，呈现在他们眼前的，只有一堆堆还在燃烧的余烬，和滚滚浓烟。

“将军！没船了！渡口全被毁了！”

骑兵队长看着河对岸那已经变得模糊的灯火，狠狠地捶了一下大腿。

曹仁得到消息后，只能站在南岸，望着滔滔黄河，徒呼奈何。

青州，临淄。

曹操坐在大殿之上，手中的信纸被捏得哗哗作响。

他的脸色异常难看，阴沉得仿佛要滴出水来。

“废物！全是废物！”

曹操猛地将信纸拍在桌上，气得胸口剧烈起伏。

李典五千精锐，说没就没了！

袁谭几万大军，说跑就跑了！

徐晃占据平原，如芒在背！

这曹仁……这曹仁……”

曹操气得想骂人，可看着信中那恳切的求援语气，他又不得不承认，曹仁尽力了。

“又是求援……我曹孟德那里还有兵马啊！”

曹操颓然坐回椅子上，感到一阵深深的无力感。

青州的兵都要被掏空了，可如果不派兵，历城一旦守不住，临淄就门户大开。

他看了一眼站在下首、一直沉默不语的郭嘉。

“奉孝，你说，这兵给不给？”

郭嘉虽然病体未愈，但眼神依然清澈。他微微欠身，轻声道：

“主公，兵，必须给。

历城若失，临淄危矣。

徐晃就在平原，若是让他与曹仁在历城决战，我军新兵必败无疑。

所以，必须增援，让曹仁有底气守住，至少要牵制住徐晃，让他无法分身南下。”

曹操咬了咬牙：“那调哪里的兵？”

“屯田兵。”

郭嘉吐出三个字，

“将青州各郡的屯田兵调集三万给曹仁。虽然战力不如正规军，但好歹能填防线。”

“屯田兵……”

曹操心疼得直抽抽。

那是种地的命根子啊，把种地的拉上战场，今年的收成还得看天意。

但没办法，死马当活马医了。

“传令！”

曹操闭着眼，像是下了极大的决心，“集结三万屯田兵，由夏侯杰、曹真率领，即刻北上支援曹仁！

告诉曹真，这是他第一次独当一面，只许成，不许败！”

安平国，信都城。

袁绍一路狂奔，狼狈不堪，终于逃回了他的大本营。

当他跨进那熟悉的大殿时，整个人仿佛被抽干了最后一丝力气。

回首这一路，当初意气风发带着十万大军出征，如今回来的，全是衣衫褴褛、面带菜色的残兵败将，人数甚至连三万都不到。

仅仅不到三个月，七成兵力折损。

这是何等惨痛的教训！

大殿深处，太傅袁愧拄着拐杖，颤颤巍巍地走了出来。

看着自己这个曾经寄予厚望、如今却兵败如山倒的侄子，袁愧老泪纵横，却无力责骂。

“本初啊……本初……”

这位垂垂老矣的袁家家主，心中悲凉不已。

袁家四世三公，这百年的门楣，难道真要毁于一旦？

“叔父……”

袁绍扑通一声跪倒在地，泣不成声，“侄儿无能……侄儿有罪啊……”

袁愧深吸一口气，浑浊的眼中闪过一丝狠厉。

袁家不能输，只要还有一口气，就得撑下去！

“起来！哭有什么用！”

袁愧用拐杖重重顿地，“只要袁家的旗号还在，冀州世家就得支持我们！我要你豁开老脸，再次向各世家求援！要钱！要粮！要人！”

“可是……世家们已经……”

“没有可是！”

袁愧打断了他，声音嘶哑，“把那个……把那个陛下请出来！”

袁愧指的是被他们供在信都的傀儡皇帝刘协。

“以陛下的名义，下圣旨！在袁家占据的中山国、河间、安平、渤海，凡十五岁以上，四十以下男子，全部充军！反抗者，杀无赦！”

“什么？！”

袁绍惊呆了，“这……这不是要把冀州掏空吗？这是要疯了啊！”

“疯？不疯我们就得死！”

袁愧咆哮道，“还有，威逼那些世家，不想抄家灭族，就给我拿出钱粮来！哪怕把地窖底子都掏空！”

这道圣旨一下，整个冀州瞬间鸡飞狗跳。

官差如狼似虎地冲进百姓家中，强行抓捕壮丁。

富丽堂皇的世家府邸被士兵围住，勒令缴纳巨额军资。

哀嚎声、哭喊声、怒骂声响彻云霄，冀州大地民不聊生，宛如人间炼狱。

袁家，这是要拉着整个冀州，为他们陪葬。

刘弥的大帐内，一份份锦衣卫送来的加急情报堆满了案头。

看着袁绍那近乎疯狂的“总动员令”，刘弥不仅没有生气，反而嘴角勾起一抹冷笑。

“好啊，真是帮了我大忙。”

刘弥手指在舆图上划过：

袁绍这是要把冀州的底子都打光。

既然如此，那我就成全他！

“传令徐晃！”

刘弥站起身，眼神锐利，“让他沿着黄河守备，严阵以待。

不要让曹操的人马北上，也不要让袁谭等袁军余孽渡河南逃。

我要把他们全都堵在北岸，一锅端了！”

“传令主力！从清河、甘陵北上，与先前追击的黄忠、典韦汇合！陈群，立刻筹备粮草，大军北上，不破信都，誓不回师！”

“诺！”

此时，北方的战局已经到了收网阶段。

关羽的大军势如破竹，已经攻破阜城，大军兵临信都城下。

那一队队红色的旗帜，如同燃烧的烈火，逼近袁绍的心脏。

刘弥也快马加鞭，率领着中军主力日夜兼程。

终于，在信都城外，刘弥与关羽、黄忠、典韦等部成功会师。

一时间，信都城外，旌旗连绵数十里，汉军战鼓震天，杀气冲霄。

信都城头，袁绍看着城外那漫山遍野的大军，只觉得两眼发黑，一口鲜血猛地喷了出来。

“逆贼……逆贼啊！！！”

袁绍指着城外，破口大骂，声音凄厉而绝望。

但他骂着骂着，眼泪就流了下来。

因为他想起了自己的那几个儿子。

那个让他寄予厚望的二儿子袁熙，一直窝在邬县保存实力。

现在信都危在旦夕，自己下令让他回援，他居然掉头就往中山国跑去，那是想逃跑啊！

那个大儿子袁谭，在平原畏惧刘弥部下徐晃，退往渤海，也同样没搭理自己的死活。

而自己最疼爱的三儿子袁尚，之前被黄忠在真定打得大败，早就被吓成了废物，现在缩在府里瑟瑟发抖，连门都不敢出。

“家贼难防……外有强敌……内有家贼……”

袁绍只觉得胸口剧痛，眼前一黑，差点栽倒。

城下是磨刀霍霍的刘弥，城内是人心惶惶的百姓和官员。

大敌当前，主公病倒，三个少主两个在外卷款潜逃不回来，剩下一个成了废人。

“袁氏……该何去何从啊？”

袁绍瘫坐在城墙垛口上，看着灰蒙蒙的天空，发出了一声悲凉的长叹。

愁啊……

这满城的百姓，这四世三公的荣耀，终究是要随风而去了吗？