第二百六十六章 仵作的证词

张玉沉声道：“他在撒谎。”

“他在撒谎，而且撒得很拙劣。”朱瞻基叹了口气，“可他为什么要撒谎？如果他只是当年跑掉的官员之一，现在隐姓埋名做了这瞿塘卫指挥，倒也能说得通。但我总觉得，事情没这么简单。”

他沉默片刻，对张玉道：“张伯伯，劳烦您派人去联系锦衣卫，让他们暗地里查一查这个沈瑄的底细。越细越好，从他祖上三代，到这些年结交过什么人，事无巨细，我全都要知道。”

张玉点头：“小公子放心，老夫这就安排。”

马车辚辚向前，驶过重庆府的青石板街道。朱瞻基掀开车帘，望着渐行渐远的瞿塘卫所，小脸上露出一丝与他年龄极不相符的凝重。

沈瑄，你到底是谁的人？

建文的？二叔的？还是……另有其人？

从瞿塘卫出来，朱瞻基并未直接回客栈，而是让马车拐进了城东的一条小巷。

巷子很窄，两旁是低矮的民居，晾晒的衣裳从这头搭到那头，像五颜六色的旗幡。马车进不去，朱瞻基便下了车，由郑和牵着往里走。

张玉和谭渊一前一后，目光警惕地扫视着四周。

“小公子，咱们这是去哪儿？”郑和低声问。

“去找一个人。”朱瞻基脚步不停，“一个仵作。”

郑和微微一怔。仵作？验尸的？

朱瞻基没有多解释，只是加快了脚步。昨日在客栈，铁炫交给他一份卷宗，是薄珪案的详细记录。薄珪是太祖时期派驻云南的官员，近期却死于瞿塘卫内，死因是“自缢而亡”。可铁炫却从卷宗里看出了蹊跷——薄珪死前曾与一人密谈，那人的身份，卷宗上没有记录。

而薄珪死后，那人便不知所踪。

朱瞻基将卷宗反复看了几遍，总觉得哪里不对。薄珪是潜伏的锦衣卫，身体一向康健，怎会突然自缢？而且死的地方偏偏是重庆府，偏偏是瞿塘卫的地盘，偏偏在他死前，云南那边刚传回消息，说建文帝的踪迹有了眉目……

太多的巧合，就不是巧合了。

巷子尽头，是一间低矮的瓦房，门前挂着一块褪色的木牌，上面写着“周记”二字，笔画已模糊不清。

郑和上前叩门。

半晌，门“吱呀”一声开了，露出一张满是皱纹的脸。是个六十来岁的老者，驼着背，眼睛却亮得很。

“几位是……”老者打量着来人，目光在张玉身上顿了顿，又落在朱瞻基脸上。

“可是周仵作？”朱瞻基拱手道，“晚辈姓朱，从京城来，想请教老先生几个问题。”

周仵作怔了怔，侧身让开：“请进。”

屋里很暗，只有一扇小窗透进些许光亮。空气中弥漫着一股淡淡的草药味，混杂着另一种说不清的气息——那是长期与尸体打交道的人身上才会有的味道。

朱瞻基面不改色，在凳子上坐下。

周仵作给他倒了碗水，自己也坐下，浑浊的眼睛盯着他：“小公子想问什么？”

“薄珪。”朱瞻基开门见山，“三个月前死在重庆府的那位朝廷官员，是老先生验的尸？”

周仵作的手微微一顿，沉默片刻，点了点头。

“验尸记录上说，死因是自缢。可我想知道，老先生验的时候，可曾发现什么异常？”

周仵作抬起头，目光复杂地看着眼前这个五六岁的孩童。这孩子说话条理清晰，问的问题直指要害，哪里像个孩子？

“小公子为何要问这个？”他缓缓道，“薄大人已经入土，案子也结了。再翻出来，对谁都没好处。”

朱瞻基盯着他的眼睛：“老先生，我只问你，你验的时候，可曾发现异常？”

周仵作沉默良久，终于开口：“薄大人的尸体，表面上看没有任何外伤，符合自缢身亡的样子，脖子上有两道勒痕，确实像自缢之后又被人等重新勒过而亡。可是……”

他顿了顿，像是在斟酌措辞。

“可是什么？”

“可是他的眼睛。”周仵作的声音低沉下来，“薄大人的眼睛，瞳孔似散未散，比正常死者的要怪异得多。我做了四十年仵作，从没见过这样的。况且，他的肺部没有血沫， 自缢不是他的死因。”

朱瞻基心中一凛：“还有呢？”

“还有他的指甲。”周仵作伸出手，比划了一下，“指甲根部的皮肤，有极淡的淤青，不仔细看根本看不出来。我当时以为是尸斑，可后来想想，尸斑不该只出现在那里。”

朱瞻基深吸一口气，站起身，负手在屋里踱了几步。周仵作说的，和他的推断，对上了。

“老先生可听说过云南的一种秘术？”他转过身，盯着周仵作，“用银针或其他器物，刺入人体特定穴位，熔断经脉，可致人死命，却查不出任何外伤。”

周仵作浑身一震，浑浊的眼睛骤然亮了起来。

“小公子说的，可是……金齿卫的巫医之术？”

朱瞻基眼睛一亮：“老先生知道？”

“老朽年轻时，曾在云南待过几年。”周仵作的声音微微颤抖，“听说过这种秘术。据说是用极细的银针，刺入后颈的某个穴位，以内力注入特殊药物，熔断经脉，人便会如暴病而亡，尸体上查不出任何痕迹。只有眼睛和指甲，会留下细微的变化。”

他站起身，走到墙角的一个木箱前，翻出一本泛黄的簿子，翻到某一页，递给朱瞻基：“这是老朽当时记下的，薄大人的眼睛和指甲的特征，与那秘术的记载……一般无二。”

朱瞻基接过簿子，仔细看了一遍，又递还给周仵作。

“老先生可知道，这件事若传出去，会有什么后果？”

周仵作苦笑一声：“小公子放心，老朽活了这把年纪，知道什么该说，什么不该说。今日若不是您来问，这些话老朽一辈子都不会对人讲。”

朱瞻基点点头，从怀里掏出一锭银子，放在桌上。

周仵作连忙推辞：“小公子这是做什么？老朽不是为了钱……”