第一百三十九章 东溟破晓

北太平洋的料峭春风，吹不散海面上的迷雾。

“破浪”号的甲板上湿漉漉的，帆缆、船舷、乃至船工们的帽檐，都在无声地滴着水。

视野被压缩到不足百步，灰色雾墙包裹着这支小小的船队，只有海浪单调拍打船舷的声音，以及偶尔传来其他船只维持队形的铜锣声，证明着彼此的存在。

徐有勉站在楼甲板，一手紧紧握着冰冷的黄铜望远镜，虽然此刻它用处不大。

他另一只手按在腰间的雁翎刀柄上。

他的胡须和眉毛都结了一层细密的水珠，黝黑的脸上，显露长久未曾睡好的疲态，但那双眼睛却依旧锐利，通过浓雾，死死盯着前方虚无的黑暗。

已经一十七天了。

自从在群岛最东端的那个狂风肆虐的岩礁湾，最终不得不放弃触礁受损的“翔云”号，将船员和物资分配到其馀四艘船上后，他们就一头扎进了这片似乎永无尽头的浓雾带，只能慢速谨慎前行。

海王殿下凭记忆绘制的海图上，只是模糊地标注着大致方向与洋流，最初对于能带领探险船队，探索未知世界，他自信满满，直到亲身探索这片海域，才知是怎样磨人的煎熬。

坏血病的阴影开始悄然蔓延。

尽管出发前，在殿下的提醒下，做足了准备。

足量的酸橙。

不断催发的豆芽。

还携带大量粗茶。

但长期缺乏新鲜蔬果，还是让一些水手的牙龈开始红肿出血，四肢出现淤斑。

随船医师黄承祖每天带着学徒熬煮加了大量茶叶和酸橙皮的汤水，强制每个人饮用，又命令水手们尽可能捕捉海鱼生食，才勉强遏制了病情扩散。

但低沉的士气，比坏血病更难医治。

“他娘的，这鬼地方，连只海鸟都看不见！”

大副郑志啐了一口唾沫，声音在浓雾中显得闷闷的，“徐提督，咱们带的淡水还能撑大半个月，可这人心————再这么漂下去，怕是要散。”

去年舰船编制，进行了调整，改变之一便是设置“大副”一职，是船上二把手。

徐有勉没有立刻回答。

他何尝不知道压力有多大。

“翔云”号沉没时，虽然人大多救了回来，但损失了部分补给和几门青铜舰炮，令人心疼。

更糟糕的是，那种在茫茫大洋，孤立无援中失去同伴坐骑的无力感，像毒藤一样缠绕着每个人的心。

连续多日不见日月星辰，无法准确定位，只能凭着对海流和风向的感觉向东摸索。

如果不是海王殿下临行前那番话，和那份沉甸甸的承诺————

“郑大副，”徐有勉开口，声音有些沙哑，“你去把各船船长，还有识字的人都叫到破浪”号来。再把殿下赐的那幅海图，请出来。”

郑志一愣，随即明白了什么，精神一振：“是！”

半个时辰后。

“破浪”号相对宽敞的船长舱内，挤满了人。

除了四艘船的船长、大副，还有七八个识文断字、在船队中有些威望的航海官、水手长、炮长、船匠等。

空气里弥漫着湿木头、咸鱼、汗水和劣质烟草混合的复杂气味。

鲸油灯昏黄的光，照亮了挂在舱壁上的那幅海图。

海图是特制的厚实硬纸，涂了一层薄腊防水，边缘已经磨损起毛。

海图上面用精细的墨线勾勒出大陆的轮廓。

有已知的大明、朝鲜、日本、琉球、东番，以及模糊的南洋诸岛。

而向东，越过一片像征海洋，绘着波浪纹的广阔空白后，是另一片更加模糊，只勾勒了大致型状的群岛和陆地轮廓，上面有海王殿下亲笔用朱砂写下的几个字—“新神州，殷洲”。

一条醒目的红色虚线，从东番北部的鸡笼出发，蜿蜒向北，经琉球、倭国本州以东，折向东北，穿过一串标注为“阿留申”的岛屿链，然后借着一条用蓝色箭头标注的“北太平洋暖流”和“西风带”，直指那片模糊的“新神州”西海岸。

虚线旁有小字注释：“循洋流，可省力。见大雪山，即近陆。觅峡湾深港，两山夹水者为佳。”

徐有勉的手指，重重地点在红色虚线的末端，那片代表着未知与希望的模糊陆地上。

“诸位兄弟，”他环视着舱内一张张被风霜和焦虑刻满的面孔，“咱们离家，已近两个月，翔云”号没了，十三位兄弟永远留在了那片冰冷的礁石间，咱们困在这伸手不见五指的海上，看不见日头，辨不清星辰，淡水一天天少，人心也一天天慌。我知道，有人心里在打鼓，在想，咱们是不是走错了航路？是不是触怒了海龙王，要葬身在这无边的鬼雾里？”

舱内一片寂静，只有船体随着波浪微微摇晃的吱嘎声。

“可我要告诉诸位。”

徐有勉的声音陡然提高，带着一种斩钉截铁的力度，“咱们没走错！海龙王不敢收咱们，因为咱们背后，站着老天爷庇佑的海王殿下！”

他猛地指向那幅海图，“殿下不仅是天潢贵胄，真龙血脉，他还是星宿下凡，通晓古今，能知未来！你们看这图，是殿下亲手所绘，这路，是殿下亲口指点！殿下说，顺着这洋流，就能到一片新神州大陆，那是比大明、比整个南洋加起来还要富饶潦阔的土地！那里有连绵的雪山，有望不到边的森林，有流淌着金沙的河流，有数不清的皮毛和渔获！”

他顿了顿，目光灼灼：“殿下还说了，那里可能是殷商遗民东渡之地，咱们这些人，不只是为了金银财宝出海冒险，咱们是在追寻先民的足迹，是在为咱们汉家，开疆拓土，这是千秋功业！”

舱内响起一阵低低的骚动，人们的眼睛在昏黄的灯光下亮了起来。

徐有勉趁热打铁，从怀里掏出一份盖有海王大印的文书副本，朗声道：“临行前，殿下有令！凡此次探险参与者，月银三倍于常例，此其一。凡所发现之新地、新物、新航线，参与者皆可镌刻于铜碑，传于后世，名垂青史！此其二。凡探险所获之收益，无论是皮毛、金银、香料、珍宝，殿下只取七成，其馀三成，依照各位职位、功劳，分与所有参与者！若是发现矿脉等长久收益，可分三十年取利！此其三！”

他每说一条，舱内的呼吸就粗重一分。

三倍月银已是厚赏，他们是知道的。

明知刻在铜牌，名垂青史，也是光宗耀祖的诱惑。

而那三成的收益分成————若是真能找到殿下所说的富饶之地，哪怕只是皮毛、金沙，也足以让一个穷水手变成富家翁。

更别提发现矿脉，子孙三代都吃用不尽了！

“想想吧，兄弟们！”

徐有勉的声音充满了煽动性，“搏这一次，顶得上在近海跑船十年，二十年，甚至一辈子！搏这一次，咱们可能比三宝爷船队的那些好汉们更有名，刻在碑上，记在史书里！

搏这一次，咱们的儿孙，就能挺直腰杆说，咱祖上，是给大明、给海王殿下，探出新神州的好汉！而不是一辈子在海上搏命，最后默默无闻埋入土中的老海狗！”

“徐提督说得对！”

一个炮长猛地一拍大腿，脸涨得通红。

“对！相信海王殿下准没错！”

“他娘的，不就是雾么，闯过去！”

“殷商遗民都能过去，咱们更不可能过不去！”

舱内的气氛瞬间点燃，多日的压抑、恐惧，似乎都被这熊熊燃烧的希望和进取心驱散了。

徐有勉看着重新燃起斗志的部下，心中稍定。

他知道，光靠画饼不行，必须尽快让他们看到实实在在的希望。

“传令各船！”他沉声道，“保持队形，继续向东。这雾虽浓，但不会一直如此，让了望手都打起十二分精神，注意海面浮冰，更要注意陆地的迹象！”

命令被坚定地执行下去。

或许是徐有勉的鼓动起了作用，或许是命运终于开始垂青这群坚韧的探险者，就在那次集会后的第五天，持续了大半月的浓雾，开始变薄。

起初只是觉得远处的雾墙似乎淡了一些，不再那么厚重得令人窒息。

接着，久违的、灰白色的天光，终于穿透了云层和雾气，洒在了墨蓝色的海面上。

虽然依旧看不到太阳，但整个世界仿佛都亮了起来。

“雾散了！雾散了！”

了望手带着哭腔的嘶喊，从桅杆顶端的船斗上载来，惊醒了所有昏昏欲睡的人。

徐有勉一个箭步冲出船长室，冲到船舷边。

的确，那困扰他们许久，仿佛无边无际的浓雾，正在以一种肉眼可见的速度消散、退去。

视野迅速开阔，从百步，到一里，再到数里————浩瀚无垠的太平洋，再次将它那令人敬畏的广袤展现在他们眼前。

海水是深沉的蓝色，波涛舒缓，天际线处，云层低垂。

但所有人的目光，都没有停留在海面上。

他们不约而同地，死死盯住了东方，那水天相接之处。

一开始，只是天际一抹模糊的，比云层更厚重的白色轮廓，象一道低矮的云堤。

但很快，随着云雾继续消散，那轮廓变得越来越清淅，越来越高，显露出峥嵘的棱角。

那不是云，是山！

是连绵不绝，峰顶覆盖着皑皑白雪的巍峨群山！

它们静静地矗立在海平在线，在铅灰色天空的映衬下，圣洁、冰冷、而又无比真实。

“陆————陆地！是陆地！”

郑志的吼声带着颤斗，他猛地抓住徐有勉的骼膊，力道之大，让徐有勉都感到生疼。

“看————看见了，我看见了！”

徐有勉反手抓住郑志的手臂，两人的手指都因为用力而发白。

他死死盯着那片雪山，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞断肋骨。

找到了！

真的找到了！

海王殿下说的“大雪山”，真的出现了！

“我们到了！我们真的到了！”

“新神州！是殿下预见的新神州！”

“万岁！海王殿下万岁！”

“咳————是千岁。”

“管他呢，这里都自己人，喊万岁也无所谓”

四艘船上，爆发出山呼海啸般的欢呼、呐喊、哭泣。

水兵和船工们疯了似的拍打着船舷，拥抱着身边的同伴，又跳又笑，有些人甚至直接跪在湿漉漉的甲板上，朝着西方，朝着家乡和东番的方向磕头。

长时间的压抑、恐惧、绝望，在这一刻全部化为狂喜的洪流，汹涌而出。

连一向稳重的医师黄承祖，也忍不住老泪纵横，扶着船舷，对着东方连绵的雪山喃喃自语：“苍天有眼，祖宗保佑，殿下果然有未卜先知之能————我们，我们真的找到了新天地————”

徐有勉强压下心中的激荡，深吸了几口冰冷而清新的空气，努力让自己冷静下来。

他举起望远镜，仔细观察着远方的海岸线。

雪山之下，是大片森林复盖的陆地。

海岸线曲折，似乎有深入陆地的峡湾。

“传令！”

徐有勉声音洪亮，压过了欢呼声，“各船检查帆索，清点弹药，做好登陆准备！追风”、海鹰”前出侦察，查找适合舶船的海湾！记住殿下的话两山夹一水，湾深避风处！找到它！”

船队如同被注入新的灵魂，迅速行动起来。

四艘双桅纵帆船升起满帆，灵巧地调整着方向，朝着那片梦寐以求的陆地驶去。

海风似乎也变得顺遂起来，推着他们快速靠近。

海岸线越来越清淅。

那是一片无比壮丽而又原始蛮荒的景象。

高耸入云的雪山连绵不绝，巨大的冰川如同蓝色的巨龙，从山巅蜿蜒而下，一直延伸到墨绿色的海水之中，崩解出大大小小的浮冰，在海面上静静漂浮。

海岸边是徒峭的悬崖和密不透风的森林，那些树木异常高大，远超他们在东番、在日本见过的任何森林。

空气变得清冷，带着松针和海洋特有的腥咸气息。

他们沿着海岸线航行了两天，探查了几处看似可以进入的水道，但要么水浅多礁，要么开口过阔难以避风。

直到第三天下午，当“追风”号发回信号，表示发现一处“极深之峡湾，两山对峙，中有大河注入”时，徐有勉知道，就是这里了。

船队小心翼翼地驶入峡湾入口。

两侧是近乎垂直，覆盖着茂密森林的徒峭山涯，如同两道巨大的天然屏障。

湾内水面开阔，水深异常，抛下的测深绳几十丈才触底。

海水是深邃的墨绿色，平静得如同镜面，倒映着雪山、森林和天空。一条宽阔的大河从峡湾深处流淌而入，带来清冽的淡水。

这里，简直就是天赐的良港！

“收帆下锚！放下舢板！”

徐有勉压抑着激动，命令道。

当第一只脚踏上这片陌生土地时，徐有勉和所有船员都沉默了片刻。

脚下是松软潮湿的苔原和砾石，混合着腐烂的树叶和海洋生物的残骸。

空气中弥漫着浓郁的生命气息。

泥土的腥气、松脂的清香、海水的咸味，还有一种说不清的、野性而蓬勃的味道。

眼前是望不到边际的原始森林。

参天的云杉、冷杉、雪松拔地而起，树干粗壮得数人难以合抱，树皮上复盖着厚厚的苔藓和地衣，林间光线昏暗，灌木丛生，藤蔓缠绕，远处传来不知名鸟类的啼叫，空灵而悠远。

“老天爷————这树，也太大了吧？”

一个年轻的船工喃喃道，仰头看着那几乎要刺破天空的树冠。

“快看水里！”

另一名水手指着靠近河口的浅滩，声音发颤。

众人望去，只见靠近河口的清澈水流中，密密麻麻挤满了鱼！

那是成千上万条背部呈蓝绿色，侧面带着鲜艳红色条纹的大鱼，它们正奋力摆动着身体，逆流而上，不时跃出水面，激起大片水花。

鱼群如此密集，几乎堵塞了河道，在阳光下闪铄着令人眼花缭乱的银光和红光。

“这应该是一种鲑鱼，这么多！”郑志狂喜道，“这下咱们不缺吃的了！”

不用他下令，已经有心急的水手拿着渔网、鱼叉冲向了河边。

渔网撒下去，几乎不用等待，拉上来就是沉甸甸的一网活蹦乱跳的鲑鱼。

鱼叉投出去，很少有落空的时候。

很快，岸边就堆起了一座银光闪闪的鱼山。

船员们笑着，叫着，用短刀熟练地刮鳞去内脏，有些甚至迫不及待地切下肥美的鱼生，蘸着随身带的粗盐和醋，大口吞食起来。

新鲜鱼肉滑嫩甜美的滋味，让吃了太久咸鱼、硬饼和肉干的胃得到了极大的抚慰。

徐有勉也捞起一条足有半人长的肥硕鲑鱼，掂了掂分量，脸上露出了如释重负的笑容0

食物，至少在眼下，不再是问题了。

补充了淡水，用河水痛快洗漱一番，吃了几天来第一顿饱饭。

烤得外焦里嫩的鲑鱼，用新鲜鱼肉和干粮煮的浓稠鱼粥，全部管够，并破例每人可多喝一碗米酒，船队的士气达到了顶峰。

日暮时，为了安全，全体先回船上过夜。

次日清晨。

留下必要人员看守船只，其馀人全部登岸，寻一块背风干燥的平地，搭建起临时营地，徐有勉亲自带领一支三十人的精干队伍，携带火统、刀斧、绳索，向森林里探索。

森林里是另一个世界。

地上是厚厚的，如同海绵般的苔藓和腐烂的木质层，踩上去软绵绵的。

巨大的倒木横陈，上面生长着各种蘑菇和蕨类植物，光线从极高处茂密的树冠缝隙中洒下，形成一道道朦胧的光柱，空气凉爽而湿润。

“这里有鹿粪，还很新鲜。”

猎户出身的哨探低声报告，指着地上散落的黑色颗粒。

“小心戒备，这林子太密，可能有熊，殿下特意提醒过。”

徐有勉握紧了手中的燧发短统。

这是东番工坊最新研制的双管短统，虽然装填麻烦，但威力可观，且能快速发射两发铅弹，乃是上次去东番拜见海王殿下时，海王殿下赏赐他的赠礼。

没走多远，前方传来一阵类似犬吠却又更加粗野的叫声，夹杂着野兽低沉的咆哮和树木折断的咔嚓声。

“戒备！”

徐有勉低喝，队伍立刻呈扇形散开，火统手蹲下，刀斧手在前。

拨开一片茂密的灌木，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气。

林间一片狼借的空地上，三头体型硕大、毛皮灰褐的野兽。

看起来象狼，但体型几乎有小牛犊那么大，正围着一头更大的黑影疯狂地扑咬嘶吼。

那是一头真正的巨兽！

站立起来比最高大的人还要高出大半截，浑身覆盖着厚实的棕黑色毛发，肩膀高高隆起，巨大的熊掌每一次挥舞，都带着恐怖的风声，拍在狼身上，就能让那“巨狼”惨叫着翻滚出去。

但“巨狼”极为敏捷凶狠，互相配合，不断在巨熊身上留下深深的伤口，鲜血染红了它厚实的皮毛。

“这里的狼和熊————好生巨大！”徐有勉心内紧张，但并没有惧怕。

探索游历虾夷和苦兀的时候，也猎杀过熊，只是比这小只许多。

“提督，怎么办？”

郑志舔了舔发干的嘴唇，握紧了手中的长柄斧。

那棕熊的威慑力实在太强了。

徐有勉目光闪铄。

新神州的猛兽，既是危险，也是财富的像征，一张被火器击杀的完整巨熊皮，其价值难以估算，也是回去后呈给殿下的象样献礼。

“瞄准那熊！”

徐有勉当机立断，“等它们再分开些，听我命令，一起开火，打熊！小心别伤了那张皮！”

火统手们屏住呼吸，将火统架在灌木或树干上，黑洞洞的枪口对准了那咆哮的巨兽。

那三头巨狼似乎察觉到了新的威胁，攻势稍缓，其中一头转过头，用幽绿的眼睛警剔地看向徐有勉他们藏身的方向。

“放！”

徐有勉一声令下。

砰！砰！砰！

七八支燧发枪几平同时喷出火光和浓烟，铅弹呼啸着射入棕熊庞大的身躯。

距离太近，铅弹轻易撕开了厚实的皮毛和肌肉，爆出一团团血花。

棕熊发出一声惊天动地的痛吼，人立而起，胸口和肩部多了几个泪泪冒血的黑洞。

它血红的眼睛瞬间锁定了枪声响起的方向，发出一声狂怒的咆哮，竟撇下那三头狼，以与它体型不相称的速度猛冲过来！

“第二排！放！”

又是几声枪响。

更多的铅弹钻入棕熊的身体，甚至有一发打中了它的眼睛。但棕熊的生命力强悍得可怕，它只是跟跄了一下，继续疯狂前冲，距离迅速拉近，那股狂暴的腥风已经扑面而来！

“散开！刀斧手上！”

徐有勉吼道，自己也拔出了雁翎刀。

船工们虽然恐惧，但长期的训练和血性让他们没有溃散，纷纷向两侧闪避，同时刀斧手和长枪手从侧翼围了上去。

就在棕熊冲近，巨大的熊掌带着腥风拍向最前面一个刀斧手的瞬间“嗷呜”

一声凄厉的狼嚎，那头最壮硕的“巨狼”竟从侧面猛地扑上，一口死死咬住了棕熊的后腿！

另外两头狼也趁机再次扑上，疯狂撕咬棕熊的后背和侧腹。

棕熊吃痛，动作一滞。

就这片刻的迟滞，给了人类致命的机会。

“杀！”郑志怒吼着，双手抢起长柄斧，用尽全身力气，狠狠劈在棕熊的脖颈侧面！

斧刃深深嵌入，几乎砍断了半边脖子。

几乎同时，两杆长枪也从不同角度刺入了棕熊的胸腹。

棕熊的动作瞬间僵住，它发出最后一声含糊的呜咽，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，激起满地落叶和尘土。鲜血从它身下蔓延开来。

那三头“恐狼”松开嘴，警剔地退开几步，幽绿的眼睛在徐有勉等人和还在抽搐的棕熊尸体间逡巡。

它们身上也带着伤，喘着粗气。

空气仿佛凝固了。

人和狼隔着棕熊的尸体对峙。

徐有勉缓缓举起手，示意部下不要轻举妄动。

他紧盯着那三头狼，尤其是领头的那只，它的体型最大，眼神也最是冰冷锐利。

火统手装填完毕，瞄准三头巨狼。

带头的巨狼绿眼凶光闪闪，盯着手持“喷火棍子”和锋利武器的人类，呲着牙，喉咙里发着低吼，做势欲扑。

呼！呼！呼！

火统齐射。

三头巨狼受到重创。

其中一只，面部中弹，铅弹射入脑袋，当场毙命。

另外两只倒在地上，又挣扎爬起，继续张牙舞爪，朝人类发动攻击。

徐有勉带着长枪手和刀斧手上前，结果了它们。

“呼——”所有人都长长松了一口气，有些人这才发现，自己的后背已经被冷汗浸透。

“老天爷————这熊，这狼————”

一个船工看着地上小山般的棕熊尸体，心有馀悸。

“收拾猎物！”

徐有勉也松了口气，但更多的是兴奋。

他蹲下身，抚摸着棕熊厚实光滑的皮毛，感受着那惊人的尺寸。

“这张皮，还有熊胆、熊掌，都是价值连城的宝贝！快，趁新鲜剥皮，把肉也割下来，今晚咱们开熊肉宴！”

众人欢呼起来，七手八脚地开始处理这巨大的战利品。

很快，他们又用火铳猎到了几头在林间溪边饮水的鹿。

收获的丰盛超出了所有人的想象。