第三百零八章 媒介和源头

灰色本田驶出停车场。

伊森把车窗摇下来，风吹进来，带着医院消毒水的气味。他从后视镜里看了一眼那栋灰白色的建筑，楼顶的十字架在暮色里泛着暗沉的光。

他把车停在路边，没熄火，拿出手机，翻了翻沃森发来的三个死者的资料。

第一个，男，四十二岁，会计。

第二个，女，三十五岁，教师。

第三个，男，二十八岁，电工。

三个人都去劳拉那里看过病，都在第七天把自己吊在衣橱里。没有交集。不认识的，不是朋友，不是同事，不住同一个街区，不去同一家超市。

唯一的交集是劳拉。但劳拉不是源头，她只是载体。那东西用她的脸，借她的嘴，把诅咒送出去。它需要一个媒介。一个实物。在劳拉的办公室里，在她身边，被那三个病人接触过。

伊森关掉手机，发动引擎。

他没回家，他掉头开回医院。天快黑了，医院大厅的灯亮着，照着空荡荡的走廊。护士台没换人，一个年轻护士在整理病历，看见伊森进来，抬了一下头。

“劳拉医生下班了。”

“我知道。我来查点东西。我现在能去她的办公室吗？”

“医生下班就锁了。”

“没事，我就去看看而已。”

伊森走上楼梯。二楼走廊很安静，没有脚步声，没有说话声。

灯管在头顶嗡嗡响，忽明忽暗。他走到203室门口，门锁着。

他从口袋里掏出一根铁丝，捅进锁眼，拧了两下，锁开了。他推门进去，开灯。

办公室和下午一样。桌子，椅子，书柜，杯子，笔，听诊器。他站在房间中央，闭上眼。

圣灵感知伸出去，扫过每一寸墙壁，每一寸地板，每一寸天花板。没有异常。那东西不在这里。

但它的媒介一定在这里。不然没法解释，三个受害者唯一交集的地方没有和诅咒相关的东西。

伊森睁开眼，开始翻。先翻桌子。

抽屉里没有多馀的东西，病历、处方笺、回形针、订书机。

他一个一个拿出来，圣灵感知扫过，没有。翻书柜。书基本都是医学书。他一本一本翻，没有。

翻窗台。窗帘。墙上的画。画框后面，没有。暖气片下面，没有。他蹲下来，检查地板的缝隙。没有。

他站起来，站在房间中央，看着那把椅子。

三个病人都坐过那把椅子。他走过去，把手按在椅背上。他蹲下来，检查椅子的四条腿。有一条腿的底部有一个很小的标记，刻上去的，不是字母，是符号。同心圆，边缘有锯齿状的缺口。

伊森用手指摸了摸那个符号。石头。不是木头，是石头。椅子的腿是木头的，但腿的底部镶崁了一小块石头，很小，指甲盖大小，灰白色的，和木头颜色差不多，不仔细看看不出来。

他把那块石头抠出来了。石头很沉，比看起来沉得多。圣灵感知伸进去，果然有问题。

媒介就是它。有人把它嵌在椅子的腿上。

劳拉坐在这把椅子上，病人坐在对面，看着她的脸。

那块石头被病人接触。谁看见劳拉的脸，谁就被它看见。谁看见劳拉笑，谁就被它标记。

伊森把石头攥在手心里，站起来。走廊里有脚步声，很轻，从楼梯口传来。他没有回头，把石头放进口袋，关上灯，走出办公室，带上门。护士站在楼梯口，看着他。

“找到什么了？”

“没有。打扰了。”

伊森走下楼梯，走出医院。夜风很凉，吹在脸上。

他上了车，发动引擎，把石头从口袋里拿出来，放在副驾驶座上。荆棘王冠在旁边，长矛在背包里。他盯着那块石头，暗沉沉的，灰白色的，没有一点光泽。

他伸手碰了一下。那股暖流在他体内跳了一下。不是警觉，是厌恶。它不喜欢这块石头。它认识它。

伊森把石头放进口袋，踩油门，往家开。

开了两个多小时，到家的时候天全黑了。他把车停进院子，熄了火。

在驾驶座上坐了一会儿，把石头从口袋里拿出来，攥在手心里。冰凉的，很滑。

他下了车，走进屋。玛莎在客厅看电视，看见他进来，站起来。

“吃了没？”

“吃了。在路边吃的。”

“你手里拿的什么？”

“石头。”

玛莎看了他一眼，没再问。

伊森上楼，把那块石头放在书桌上。荆棘王冠放回抽屉，指虎搁在桌上，手枪压在枕头下面。他洗了个澡，躺在床上，盯着那块石头。

它安安静静地躺在桌上，在台灯的光里，没有任何异常。

他站起来，把石头放进一个小布袋里，扎紧口，塞进抽屉最里面。关灯，躺下。

那股暖流还在，不疼不痒，只是在那里。他闭眼。明天，他要去找教廷的人问清楚。这块石头从哪来，是谁做的，是谁把它放进医院的。

伊森把石头放回布袋，扎紧口，塞进背包。他下楼。玛莎还在客厅看电视，看见他拎着背包下来，愣了一下。

“又要出门？”

“还有点事没处理完。”

“你不是刚回来吗？”

“漏了一个环节。”

玛莎看了他一眼，没再问。

伊森走进院子，拉开车门，坐进去。灰色本田发动，驶出院子，驶入夜色。开了两个多小时，到的时候已经快半夜了。

医院的门关着，灯还亮着。他没进去，开车去了劳拉家。地址是沃森发的，在镇子东边，一栋灰色的两层小楼，门口种着几棵冬青树。

他按了门铃。等了一会儿，门开了。劳拉穿着睡衣，披着一条毯子，眼睛红红的，没睡。她看见伊森，往后退了一步。

“怎么了？”

“找到了。在你办公室的椅子上。有几块石头，嵌在椅子腿的底部。”

劳拉的脸白了。“石头？”

“有人把它嵌进去的。石头是媒介。你的病人进来，看见你的脸，诅咒就会生效。七天之后，他们就死了。”

劳拉的手攥紧了毯子。“谁？谁干的？”

“不知道。所以要问你。那把椅子怎么来的？”

“医院配的。我调来的时候，它就在办公室了。”

“谁配的？哪个部门？谁经手的？”

劳拉想了想。“总务科。应该是他们统一采购的。”

“总务科在哪？”

“一楼，走廊尽头。”

伊森转身要走。劳拉叫住他。“等一下。那个东西——它还会回来吗？”

“不会。石头我拿走了。但你办公室那间房，最好别用了。换一间。”其实伊森这样说只是给她一个心里安慰。

劳拉点头。

伊森走出门，夜风吹过来，凉飕飕的。他上了车，开回医院。

总务科的门关着，锁着。他撬开锁，进去。房间不大，堆满了办公用品，纸箱、文档夹、旧设备。他找到采购记录，翻到劳拉入职的那一年。椅子，一百二十把，供应商是一家叫“北方办公”的公司。地址在隔壁镇。

他把那页记录拍下来。

天快亮了。他坐在车里，把那块石头从背包里拿出来，放在副驾驶座上。它安安静静地躺在那里，在晨光里没有任何异常。

这么长时间了只是有三个人中招？还是有其他人也中了诅咒但是没有被发现？

所有的疑问只能是等着伊森一点一点去查了。