第二百四十七章 长生军

晓燕回到省城那天，槐树街的槐花正落。

一片一片，黄白色的，铺满了青石板路。踩上去软软的，像踩在云彩上，可那云彩是凉的，带着秋天的寒气。

店门开着，韩春正在门口扫地。看见晓燕，他把扫帚一扔，跑过来。

“姐！可算回来了！”

晓燕点点头，走进去。

店里还是老样子。小梅在擦柜台，孙桂香在后厨切菜，笃笃笃，笃笃笃。石头蹲在墙角，跟小安玩弹珠。念安趴在柜台上画画，画的是那天晚上开花的柏树，一树的白花，画得跟真的似的。

看见晓燕，念安扔下笔，扑过来抱住她的腿。

“妈妈！”

晓燕蹲下来，搂着女儿。

“念念，妈妈回来了。”

念安仰起脸，看着她。

“妈妈，你去哪儿了？”

“去长白山，看一个老爷爷。”

“老爷爷好不好？”

晓燕想了想。

“不好。”她说，“那个老爷爷，不好。”

念安眨眨眼，没再问。她只是把手里那只歪头布老虎塞进晓燕手里。

“大虫陪妈妈。”

晓燕握着那只布老虎，心里暖暖的。

那天晚上，店里的人都睡了。晓燕一个人坐在后院那棵柏树下，看着满树的白花。

花还在开。一朵一朵，小小的，白白的，在月光下泛着淡淡的光。那股子香气比白天淡了些，却更幽了，丝丝缕缕的，往鼻子里钻。

她想起陈玉堂说的话。

“这些人，都是来找我的。来求‘永生的’。”

“现在，他们是我的‘长生军’。”

长生军。

那些眼神空洞的人，那些没有感情的人，那些不会死的人。

他们还在那个洞里。可他们会一直待在那儿吗？

晓燕不知道。

她只知道，那件事，没完。

第二天一早，店里来了个陌生人。

是个老头，六十来岁，穿着件灰扑扑的中山装，戴着顶旧帽子。他走进店里，也不买点心，就站在那儿，东张西望。

韩春迎上去。

“大爷，您买什么？”

老头没理他。他的目光在店里扫了一圈，落在后厨的方向。

落在孙桂香身上。

孙桂香正在切菜，背对着门口。她像是感觉到什么，忽然转过头。

看见那老头，她愣住了。

手里的刀停在半空，半天没落下。

老头看着她，眼眶慢慢红了。

“桂香……”他开口，声音沙哑得像砂纸磨过木头。

孙桂香的刀掉在地上。

“爹？！”

那老头点点头。

“是我。”

孙桂香扑过去，抱住他，哭得浑身发抖。

“爹……爹……你咋还活着……你咋不早来找俺……”

老头拍着她的背，眼泪也流下来。

“桂香，爹对不起你。爹躲了十几年，不敢见你。”

店里的人都围过来，看着这一幕。

石头站在旁边，眼睛瞪得老大。他看着这个陌生的老头，看着自己娘抱着他哭，不知道该说什么。

小安躲在他身后，探出半个脑袋，怯生生地看着。

念安趴在柜台上，歪着头看了半天，忽然拿起画笔，开始画。

画了一个老头，站在门口，抱着一个女人。

画完了，她举起来给晓燕看。

“妈妈，这个爷爷是谁？”

晓燕接过画，看着那几笔简单的线条。

她也不知道。

可她有一种感觉——

这个人，和长白山那个洞，有关系。

孙桂香的爹叫孙福贵，今年六十七。

他年轻时在长白山当过采药人。后来进了城，在省城落了脚，娶妻生子，过了几年安稳日子。可那年孙桂香才六岁，他忽然不见了。

孙桂香找了他几十年，以为他死了。

现在，他回来了。

“爹，你去哪儿了？”孙桂香哭着问。

孙福贵低着头，半天不说话。

过了很久，他才开口。

“爹去了长白山。”他说，“去找一样东西。”

“什么东西？”

孙福贵抬起头，看着她。

“能让人长生不老的东西。”

店里的人都愣住了。

孙福贵继续说。

“那年，我在山里采药，掉进一个洞里。洞里有个老人，很老很老了。他说他叫陈玉堂，有能让人长生不老的药。”

他顿了顿。

“他说，只要我帮他做事，他就给我药。”

晓燕心里一动。

陈玉堂。

果然是他。

“你帮他做什么？”她问。

孙福贵看着她，认出她是店里的掌柜。

“你是……”

“我叫林晓燕。这家店的老板。”

孙福贵的眼睛亮了一下。

“林晓燕……你是林月娥的闺女？”

晓燕点头。

孙福贵看着她，看了很久。

“你妈，”他说，“当年也去过那个洞。”

晓燕等着他说下去。

“她在洞里待了一天一夜。出来的时候，脸色发白，什么都没说。我问她怎么了，她只摇摇头，就走了。”

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他叹了口气。

“后来我才知道，她进去的时候，陈玉堂让她选。选留在那边，还是回来。”

晓燕的心跳停了一瞬。

“我妈选了回来。”

孙福贵点点头。

“选了回来。回来陪你。”

晓燕的眼泪涌出来。

她转过身，背对着所有人，看着窗外。

窗外，槐树街的阳光正好。

暖暖的，照在青石板上，照在那两棵老槐树上，照在来来往往的行人肩上。

她想起母亲的笑。

想起母亲临终前看她的那一眼。

想起母亲信里写的那些话。

“妈这辈子，最骄傲的事，就是生了你。”

她擦了擦眼泪，转回身。

“孙大爷，”她问，“你后来拿到药了吗？”

孙福贵沉默了一会儿。

“拿到了。”他说。

晓燕看着他。

“那你……”

孙福贵摇摇头。

“我没吃。”他说，“我看见了那些吃过药的人。他们活得不像人，像鬼。我不想变成那样。”

他看着晓燕。

“我躲了十几年，就是怕他找到我。他知道我知道他的秘密。他不会放过我。”

他往前走了一步。

“闺女，你得帮我。”

晓燕问：“怎么帮？”

孙福贵从怀里摸出一样东西，递给她。

是一张纸。

纸已经发黄，折痕处磨破了，上面画着一些线条，一些符号，还有一个地方的名字。

长白山，天池，东南方向，水下七丈。

和那张地图一样。

可下面还有一行小字，是另一张地图上没有的。

“第二层，洞中洞。”

晓燕愣住了。

“还有第二层？”

孙福贵点头。

“对。”他说，“第一层是镜子。第二层，是真正藏东西的地方。”

他看着晓燕。

“你妈当年，只进了第一层。第二层，她没敢进。”

“为什么？”

孙福贵的声音低下去。

“因为，”他说，“第二层里，住着他真正想藏的东西。”

“什么东西？”

孙福贵看着她，眼神里有一种说不出的恐惧。

“他自己。”