第十九章。

我们也来说一说迷宫[1]。这种令人惊异的建筑中凝聚了人类所有的智慧与才能，即便说它不是现实之物，也能轻易令人信服。如今在埃及的埃拉克雷奥波利斯[2]还残存着这样的建筑，相传是由佩特斯克法老或提托伊法老始建于三千五百年前。不过根据希罗多德[3]的说法，主持兴建的法老有十二位，最后一位是普萨美提克[4]。关于埃及人建造迷宫的目的众说纷纭，德摩特尔认为这是莫特利斯法老的王宫，利克亚斯则认为这是莫伊利斯法老的陵墓，但许多说法表示这是用来祭祀太阳神的建筑，这也是更加广为流传的说法。无论埃及人的目的为何，代达洛斯[5]在克里特岛建的迷宫[6]一定是以埃及迷宫为原型的，这一点毫无疑问。只是代达洛斯的迷宫将其缩小到百分之一，并在当中设置了无数蜿蜒回转的通路和走廊，让人迷失其中无法逃脱。这迷宫并不是画在大理石地面或是小孩子在战神广场上玩耍的那种让人在有限的表面上来回绕圈子的螺旋旋涡，它会让人在穿过许多扇门后便不知身在何处，总会回到之前走过的地方。这座克里特岛的迷宫是继埃及迷宫之后的第二大迷宫。第三大迷宫位于利姆诺斯岛[7]，第四大迷宫则位于意大利[8]，它们都有岩石打磨成的圆顶覆于其上。令人吃惊的是，埃及迷宫的入口和圆柱都由帕罗斯岛[9]产的大理石制成，其他部分则由正长岩[10]制成。

通常一提到迷宫，我们立刻会想到代达洛斯在克里特岛建造的克诺索斯宫，但正如普林尼在文中所述，古代的迷宫并不只有克里特岛的迷宫，最古老的迷宫位于埃及，而且利姆诺斯岛和古罗马的意大利行省也有类似的建筑。

最早记述埃及迷宫的人是希罗多德，普林尼也提到了这个名字。希罗多德自称亲眼见过那座迷宫，按照他在《历史》第二卷第一百四十八章中的描述，那座迷宫“位于莫伊利斯湖的偏南方，与一个被称为鳄鱼城[11]的地方在同一条线上”。希腊人称作“鳄鱼城”的地方是哈瓦拉，也就是现在的法尤姆[12]。希罗多德见到的迷宫，其实是一座神殿，埋葬着埃及第十二王朝的第六代法老阿蒙尼姆赫特三世。出现在普林尼文中的“莫伊利斯法老的陵墓”，那个莫伊利斯法老指的就是阿蒙尼姆赫特三世。距今约四千年前的辉煌迷宫，如今已一片荒凉，只留下黄沙中的几处残柱。

关于这恢宏庞大的迷宫的构造，不仅是普林尼，斯特拉波[13]和西西里的狄奥多罗斯[14]也都各自留下了一些简单的记录。不管怎么说，我觉得自称亲眼见过其物的希罗多德的记述最有意思，也最靠谱。我们摘取一段来看看。

迷宫里有十二个带屋顶的中庭，其中六个朝北，六个朝南，中庭的正门相对，连续排列，为同一道外墙所包围。房间由地下和地上两层构成，地下和地上各有一千五百间房，合计三千间。我亲自在地上层转了一圈，故能将亲眼所见原封不动地汇报出来；而地下层的情况，就只能记载别人述说的内容了，因为守门的埃及人无论如何都不愿让我们进去，说地下有坟墓，埋葬着建造这迷宫的诸位法老和神圣的鳄鱼。

根据这段记述，看来迷宫的地上层和地下层遵循了埃及人偏爱的几何学精神，呈现出严谨的相互对称和一一对应；绝对禁止外国访客踏足的地下房间里，埋葬了神圣的死者和动物。地上层是现世宫殿，而地下层是死者之国、黑暗之国。鳄鱼被尊为神圣的动物，也许是因为这里是“鳄鱼城”吧。不对，这样逻辑就颠倒了，应该说，正是因为鳄鱼受到尊崇，这里才会被希腊人称作“鳄鱼城”。根据在奥古斯都时代[15]到访这里的斯特拉波在《地理学》中的记载，这附近的湖中喂养着许多鳄鱼，它们深受人们爱护，因此也对人非常温顺，外国的访客会将面包、肉、酒、蜂蜜之类的食物当作供品喂给鳄鱼。生着鳄鱼头的水神在埃及语中称作“索贝克[16]”，希腊人将其用希腊语讹化成了“司克斯”。

刚才我引用的《博物志》第三十六卷第十九章中，对这个哈瓦拉的迷宫也做了详细的记述，但普林尼经常若无其事地撒谎，还会写得仿佛他真的见过一样，让人不太想引用。例如，他说迷宫中的房间里安置着涅墨西斯[17]的神像，涅墨西斯是希腊的女神，这里想一想就觉得不合逻辑。他还说地下室有一个房间，打开门“就会有如同雷鸣一般的恐怖声响”，实在是故作神秘，字里行间都散发着一股要把埃及塑造成神秘之国的写作意图。埃及这一国度对于公元一世纪的罗马人而言，大概就如同印度在十九世纪初期的欧洲人心中的印象吧。

这里倒不如聊一聊我对普林尼介绍的第三大迷宫和第四大迷宫的看法吧。关于第三大迷宫，也就是利姆诺斯岛上的迷宫，普林尼是这么描述的：

关于克里特迷宫的记载已有许多，我来讲讲与其十分相似的利姆诺斯岛迷宫吧。这座迷宫尤其因一百五十根圆柱而备受瞩目，将这些圆柱放置在工厂的作业台上时，它们能保持绝妙的平衡，即便是小孩也能骨碌骨碌地转动它们。迷宫的建筑是斯米利斯、罗伊科斯和奥赛多洛斯等出生于岛上的建筑家的作品。如今，克里特岛和意大利的迷宫早已没了痕迹，利姆诺斯岛上的迷宫却还留有残骸。

可惜众多学者都认为普林尼的这段记述是错误的，他在这里写的恐怕是萨摩斯岛[18]的赫拉神庙，换言之，普林尼应该是把萨摩斯岛和利姆诺斯岛弄混了。希罗多德和帕萨尼亚斯[19]亦有记载，罗伊科斯和奥赛多洛斯是生于萨摩斯岛的建筑师。关于萨摩斯岛的赫拉神庙是迷宫这件事，却是毫无出处。

关于第四大迷宫，即意大利的迷宫，普林尼这样写道：

接下来讲讲最后一个迷宫。这是伊特鲁里亚[20]王波塞内[21]命人为自己建造的陵墓，也是意大利国王之奢侈阔绰超越外国国王的例子。总之这个迷宫的特征令人惊异，远远超乎一切想象。借用先人瓦罗[22]的话来说，“国王埋葬在克卢西乌姆城中，国王还在这座城中留下了一座四方形的石砌建筑，长宽各三百脚距[23]，高五十脚距。在这四方形建筑的地基内部，有错综复杂的迷宫伸展，若踏进迷宫时未携带线团，就肯定找不着出口了。这四方形建筑的上方有五座金字塔高高耸立，四个角上各一座，正中间还有一座。金字塔底座宽七十五脚距，高一百五十脚距，最上端都是尖顶。这五个尖顶上各有一枚青铜圆盘，形成了奇妙的圆形屋顶，这顶上用锁挂着大量的铃铛。起风时铃铛便摇晃，发出丁零丁零的声响，宛如古时多多纳[24]的神谕一般传向远方。在圆盘之上又各自耸立着四座高一百脚距的金字塔，其上又有圆盘，圆盘之上又建有五座金字塔”，关于最后这层金字塔的高度，瓦罗闭口不谈，看来还是害臊了。

正如文章所示，连普林尼自己也对这位瓦罗的荒唐话没了信任。即便是常常吹牛扯谎的普林尼，也对这位罗马作家前辈的天方夜谭感到相当震惊了吧。

普林尼所说的波塞内国王的迷宫，多半是毫无实际根据的虚无缥缈之谈。金字塔上有圆盘，圆盘之上又是金字塔，这种荒谬的建筑怎么可能实际存在？不过《博物志》中的这段叙述似乎在很长的一段时间里持续刺激着这世上的好事者们的想象力。据说十七世纪有一位名叫安杰罗·柯尔特诺维斯的僧侣写过一篇关于这个迷宫的论文。一八四八年，人们在克卢西乌姆（现在的丘西）附近一个叫“波乔盖拉”的地方发现了构造错综复杂的伊特鲁里亚地下墓穴，便有人宣称这是普林尼所说的波塞内国王的迷宫，但这地下墓穴的实际形态并不足以称为迷宫。至少，只要这不是出于设计者或建造者的意图而建成的，那就算不上真正意义上的迷宫。

正因如此，若太过轻信普林尼的记述，有时只会浪费感情，必须多加注意。特别是迷宫之类事物，由于与埃舍尔[25]这样的画家脑中所考虑的形象相似，也就是类似建筑学上的逻辑悖论，所以需要时常提高警惕。那么普林尼的记述中大半都是不值得相信的空想吗？绝非如此。在他的只言片语中偶尔会透露出当时的民间风俗，意味深长，颇具价值。

譬如前文引用的关于克里特岛迷宫的章节中提到“这迷宫并不是画在大理石地面或是小孩子在战神广场上玩耍的那种”，这句话可以看作当时迷宫图案已被广泛用于装饰用途的证据，绝不能被忽视。按照普林尼在文中的说法，后来在英格兰和爱尔兰盛行的在地上画迷宫玩耍的儿童游戏风俗，其实早已在罗马流行过了。

关于迷宫的话题就到这里，接下来我想摘取一段关于日晷的内容，同样出自《博物志》第三十六卷，位于第十五章。

神圣的奥古斯都为设置在战神广场的方尖碑[26]赋予了令人惊叹的智慧：标示太阳投射的阴影，以测量昼夜长度。他命人按照方尖碑的长度制造了一块基石，并按照方尖碑在夏至日和冬至日的六点所投射的阴影长度，在基石上刻上刻度。阴影在镶嵌了青铜的刻度上来回移动，逐日变换长短。这是一个值得广为推崇的方法，多亏数学家法昆都斯·诺维厄斯在发明上的才智，我们才知晓了这一伟大方法。这位数学学者还在方尖碑的顶端罩上一个黄金球体，使得阴影渐短渐长的过程易于观看。观测最初一直非常顺利，约莫过了三十年，观测?果渐渐派不上用场了。究其根由，也许是某种原因导致天体秩序发生变化，使太阳的运动也发生了改变。或是因为地球的位置渐渐偏离了其自身的中心（听说其他地方也观察到同样的情形）。抑或是罗马受到地震影响，导致日晷歪斜。又可能是由于台伯河[27]泛滥导致地壳下沉。虽说已将其地基抬升至必要高度，但依旧没用。

我从来没起过什么要将普林尼全卷通读一遍的傲慢念头，总是随手翻动书页，目光停到哪一页便读下去，无意识地读着。越读越觉得有趣。这段记述日晷的部分也只是偶然想起要写关于迷宫的内容，读第三十六卷时突然看到的。以做学问或研究为目的郑重地读，这种阅读方式恐怕不适合普林尼。他可是个在书中瞎说造谣，迷惑了世道人心的人啊！我们也要用恰当的方式和这种人打交道才行。在本书的最开始，我得先将这件事说清楚。

有一件忘记写的事情。我曾写过一部叫作《犬狼都市》的短篇小说，这个犬狼都市是古代埃及的一个郡“丘诺坡里斯”，据普鲁塔克[28]记载，这个城市曾与俄克喜林库斯[29]（鱼鳞都市）发生过流血战争。按照这种处理方式，或许就应该把阿蒙尼姆赫特三世的迷宫所在地“鳄鱼城”叫作“鳄鱼都市”吧。

注解：

<p">[1] 本文所指的迷宫（Labyrinth）只有一个入口通往中央，没有分岔和死路，不同于有多个出入口、死路的迷路园（Maze）。若无特殊说明，本书注释均为译注。

<p">[2] 位于上埃及地区，是上埃及第二十省的首府，曾在古埃及第一过渡时期的政治动荡期间成为都城。

<p">[3] 古希腊历史学家，著有《历史》一书，叙述西亚、北非及希腊地区的历史、地理、民俗风土，被誉为“历史之父”。

<p">[4] 普萨美提克一世，埃及第二十六王朝的建立者。“普萨美提克”是希腊人对这位法老的叫法。

<p">[5] 希腊神话中的著名工匠。他在克里特岛为国王米诺斯建造了一座迷宫，用于关押半人半牛的怪物弥诺陶洛斯。

<p">[6] 即克诺索斯宫，相传是克里特岛国王米诺斯的王宫，是米诺斯时代最宏伟壮观的建筑。克里特岛是欧洲最古老的文明“米诺斯文明”的中心。

<p">[7] 希腊爱琴海东北部的岛屿。

<p">[8] 为古罗马帝国的行省。相当于现今意大利本土的范围。

<p">[9] 位于希腊爱琴海中部，盛产白色半透明大理石，是古代帕罗斯岛的主要财源。

<p">[10] 一种岩浆岩，呈浅灰色或肉红色。

<p">[11] 读作“克罗柯迪洛坡里斯”（Crocodilopolis）。

<p">[12] 位于埃及中北部，是埃及最古老的城市。

<p">[13] 古希腊历史学家、地理学家，著有《历史学》和《地理学》。

<p">[14] 古希腊历史学家，著有世界史《历史丛书》。

<p">[15] 奥古斯都即屋大维，恺撒的继承人，罗马帝国的开国君主。奥古斯都时代是罗马帝国的一个黄金时代。

<p">[16] 即索贝克神，是埃及法尤姆地区备受尊崇的水神，尼罗河三角洲守护女神努克的儿子。

<p">[17] 希腊神话中的复仇女神。

<p">[18] 希腊爱琴海东部岛屿，在古希腊时代是爱奥尼亚文化的中心。希腊神话中，萨摩斯岛是赫拉的出生地。

<p">[19] 生活于公元二世纪罗马时代的希腊地理学家、旅行家，著有《希腊志》。

<p">[20] 古代城邦国家，位于现今意大利中部。

<p">[21] 伊特鲁里亚国王，统治克卢西乌姆城邦，因公元前六世纪末罗马和克卢西乌姆的战争而为人所知。

<p">[22] 古罗马学者、作家，以渊博学识为当时及中世纪学者崇敬。其著作《原理九书》创立了后世编写博物学著作的范例，影响了后来的普林尼。

<p">[23] 古罗马长度单位，拉丁文为pes（复数：pedes），约合29.6厘米。

<p">[24] 位于希腊西北部伊庇鲁斯的神谕处，多多纳的圣地被希罗多德认为是最古老的希腊神谕。

<p">[25] 荷兰板画家，因其绘画中的数学性而闻名。

<p">[26] 古代埃及和西亚常见的一种纪念碑，呈尖顶方柱状，用于献祭给太阳神或纪念法老的功绩。现代意大利拥有的方尖碑多是古罗马时期从埃及运往罗马帝国的。

<p">[27] 意大利的河流，罗马位于河口以上二十五公里的东岸。台伯河以为罗马提供水源而闻名。

<p">[28] 生活于罗马帝国时代的希腊作家，著有《希腊罗马名人传》（又称《比较列传》）。

<p">[29] 古埃及时期的上埃及城市，是重要的考古遗址。城市名来源于埃及神话中一种居于尼罗河的鱼。

埃塞俄比亚的怪兽

若将《博物志》全书三十七卷的内容构成做成一览表，那么就如下所示：

第一卷 序文及全书的内容说明

第二卷 宇宙论

第三卷至第六卷 地理

第七卷 人类学

第八卷 陆地动物

第九卷 海洋动物

第十卷 有翼动物

第十一卷 昆虫及其身体各部分

第十二卷及第十三卷 外国植物

第十四卷 葡萄

第十五卷 橄榄等果树

第十六卷 野生植物

第十七卷 栽培植物

第十八卷 农业

第十九卷 亚麻等

第二十卷 采自庭院植物的药品

第二十一卷 制作捧花或花饰的花

第二十二卷 花的其他用途

第二十三卷 采自栽培植物的药品

第二十四卷 采自野生植物的药品

第二十五卷 自古流传的植物用途史

第二十六卷及第二十七卷 各种植物性药品

第二十八卷至第三十卷 采自动物的药品

第三十一卷 水和盐的药用

第三十二卷 采自水栖动物的药品

第三十三卷 矿物

第三十四卷 金属及雕刻

第三十五卷 绘画

第三十六卷 石头与建筑物

第三十七卷 宝石

从一览表中也能发现，普林尼的涉猎领域从天文地理到动植物、矿物，甚至还有技术及艺术等人类文明，他关注的内容范围之广，使得《博物志》当之无愧地被称为当时的百科全书。其中多卷涉及植物和动物的药用方法及效果，这也表明了在那个科学被视作与魔术无异的时代，药物学所占据的重要位置。话虽如此，我必须指出，普林尼在这方面的记述有不少地方照搬了泰奥弗拉斯托斯[1]等前人的描述，说是现学现卖也不为过。普林尼倒是在《博物志》第一卷的内容说明末尾列出了一些古代作家的名字，自称参考了这些人的言论，名单提及的人数众多，竟有一百四十六位古罗马作家、三百二十七位其他国家的作家。

我想随自己的兴致书写关于普林尼的世界，并不打算成体系地按照书中顺序记述，只想根据当时关心的内容随手引用一些有趣的逸闻。说起有趣的逸闻，在《博物志》全书三十七卷中就充斥着许多非常有趣的内容，我最常翻看的是第八卷关于陆地动物的部分。特别值得一提的是，普林尼记述埃塞俄比亚和印度动物时的笔触，与其说是博物志，倒不如说几乎是猎奇怪物志，真实感可以打满分。在普林尼眼里，埃塞俄比亚大概犹如一个怪兽宝库。让我们看看他在《博物志》第八卷第三十章的描述。

埃塞俄比亚盛产到处繁殖的猞猁、胸部有两个乳房的红毛斯芬克斯[2]等许多怪兽。有珀加索斯[3]，这是一种有翼有角的马；有克洛柯塔，这是一种狗与狼的混种，其利齿可咬碎一切物品，被它吃掉的东西转眼间便被消化；有一种长尾猿，头部发黑、生着驴毛，其叫声也与其他猿猴相异；有一种印度牛，生着一只或三只角；还有一种叫作“里昂克洛柯塔”的怪兽，生着野驴的身体鹿的腿狮子的颈、尾和胸獾的头，偶蹄，嘴阔及耳，牙齿连续排列在一根骨头上，动作敏捷。据说它还能模仿人声。埃塞俄比亚还栖居着一种叫作“耶鲁”[4]的野兽，拥有河马的身体、大象的尾、黑色或褐色的毛以及野猪的下颚。其角长一腕尺[5]以上，可转动，战斗时可将角交替竖起，根据敌方的动作使角直立或倾斜。

第三十章至此还未?束，但仅在这一小段中就已经出现了八种真身不明的怪兽。斯芬克斯和珀加索斯是希腊神话中的怪兽，一些读者也许有所耳闻。至于猞猁，我曾在《幻想博物志》的书中详细介绍过，有兴趣的朋友可以参考书中的描述。长尾猿和印度牛也无须多言了吧。普林尼的记述颇为敷衍，前文明明在介绍埃塞俄比亚的怪兽，后文却面不改色地写起了印度牛等自相矛盾的内容。无论如何，三只角的印度牛几乎不可能存在，我们还是先聊一聊“克洛柯塔”吧。

一些读者也许不甚熟悉，“克洛柯塔”这一怪兽绝不是普林尼的发明，克特西亚斯[6]在更早之前就记载过，它被想象成狗与狼或是鬣狗与雌狮的混种，有时也被称作“半狮犬”。“里昂克洛柯塔”也可被认为是这种怪兽的变种，其中“里昂克”是“白色”的意思。《博物志》第八卷第四十五章对此做了较为详细的记述。

埃塞俄比亚的鬣狗与雌狮交配，产下“半狮犬”。这种怪兽能模仿人类和家畜的声音，平常总是睁着眼。没有牙根，上下颚隆起形成牙齿，上下可相互咬合，以避免牙齿碰撞造成磨损。在朱巴王[7]的报告中还提到，埃塞俄比亚的“曼提柯尔”[8]也会模仿人的语言。

读者也许注意到，这里又出现了一种叫作“曼提柯尔”的奇怪生物。但在“曼提柯尔”之前，让我们先将第三十章最后记述的怪兽“耶鲁”弄明白。“拥有河马的身体、大象的尾”，还生着角，这怎么看都是犀牛或水牛的变形吧？至于在战斗时转动角，更完全是空想，除普林尼之外并没有其他文献记载。关于“曼提柯尔”，《博物志》第八卷第三十章最末有比较详尽的记载。

据克特西亚斯记载，埃塞俄比亚还盛产一种叫作“曼提柯尔”的野兽。这野兽拥有三排齿，像梳子的齿一般咬合在一起。生着人面、人耳和蓝色的眼睛。身躯如狮，红似血。尾似蝎，可刺向敌人。其叫声如同苇笛与小号的合奏。动作非常迅猛，喜食人肉。

我只想说，这是多么不可思议的动物啊。亚里士多德在其著作《动物史》中亦记载了这种动物，称之为“马尔提柯尔”，其后世的拉伯雷[9]（《巨人传》第五部）和福楼拜[10]（《圣安东尼的诱惑》）等喜好幻想的作家也在著作中提过，或许一些读者略有印象。“马尔提柯尔”源自古波斯语中“martiya-khwar”（食人者）一词，据说源于印度人对食人虎的恐惧，是假想的奇幻生物。到底是真是假呢？普林尼在记述中几乎完全照搬了克特西亚斯的原文，只是误将“马尔提柯尔”写成了“曼提柯尔”。总觉得这人虽是罗马帝国的高官，却有些天性马虎。

普林尼所列举过的埃塞俄比亚怪兽还有栖息在尼罗河源头的“卡托布莱帕斯”[11]，这是一种特别不具现实性的怪兽，但我曾在《幻想博物志》中介绍过，就不在此重复了。我们还是来看看普林尼怎么描述亚里士多德在《论奇迹》中记载的奇兽“列翁波农”吧。这段记述在《博物志》第八卷第五十七章。

常有关于小动物“列翁波农”的传闻，据传这种动物只栖居在狮子诞生之地。这动物的肉有种特别的力量，倘若吃了它的肉，即便是百兽之王也将立刻丧命。因此人们会焚烧“列翁波农”的尸体，取其灰烬涂在其他动物的肉块上，以制成捕狮陷阱。狮子只要吃了那灰烬就会丧命。这种动物的毒性之大，对狮子而言都是致命的。也难怪狮子对这种动物恨之入骨，狮子见到它，不会撕咬，而是将其踩踏致死。另外，“列翁波农”还会撒尿，其尿液也对狮子有致命效果。

关于“列翁波农”的由来，有一种说法是狮子常因眼前飞蚊而困扰，因此诞生了这一传说。但单凭普林尼的记述，简直不敢相信“列翁波农”竟是小小的虫子，只觉得这只是空想而来的奇兽，毫无现实依据。顺便一提，“列翁波农”的含义是“狮子杀手”。说不定首先诞生的是这个词语本身，后来人们才造出这一怪兽的实体。

接下来我们将视线转移到比较现实的动物身上吧。作为介绍者，也不能有失偏颇地一味指责，毕竟普林尼还是给我们留下了些许科学、正确的观察成果。那么我们就让《博物志》第三十七章的鳄鱼在此登场吧。看看普林尼这部分的记述，是否能体现其堪称独到、科学的观察力和洞察力呢？

尼罗河一带有一种鳄鱼，这四足怪兽无论在陆地上还是水中都十分可怕。它是陆地上唯一不使用舌头的动物，也是唯一一种在咀嚼食物时不动上颚的动物。其齿列咬合如同梳子的齿，一旦被咬，将负重伤。这种鳄鱼体长超过十八腕尺，雌性鳄鱼产卵大小如同鹅蛋，且具有一种本能的预知能力，总会在尼罗河水位超过临界点后孵卵。无论哪种动物，都不会像这种鳄鱼一样，能从小小的幼崽成长为体长如此巨大的怪兽。它生有钩爪，坚韧的皮肤可以经受一切攻击。白天居于地上，夜晚则进入水中，以保持一定温度。它们常食鱼类，饱餐之后，当口中积攒了鱼肉残渣时，就会爬上岸午睡。此时就会有小鸟飞来，从张开的鳄鱼口中觅食。这种小鸟在当地被称作“牙签鸟”，在意大利则被叫作“鹪鹩”。它们先在鳄鱼嘴外跳来跳去做好清洁，然后就会潜入其中将鳄鱼的牙缝及喉咙内部都打扫干净。鳄鱼也觉得酥酥痒痒的感觉十分舒适，会尽量张开嘴巴。而埃及獴若看到这般舒适午睡的鳄鱼，便会像箭一样冲破鳄鱼的喉咙，吃空鳄鱼的腹部。

看到普林尼的记述中关于鳄鱼不用舌头的部分，读者大概会在心里打个问号吧。当然这在动物学层面上绝非正确的叙述，但若得知希罗多德和亚里士多德也都持相同观点，就会觉得单单指责普林尼一人未免有些苛刻了。事实上，普林尼这部分的记述几乎是原封不动地把希罗多德的《历史》第二卷第六十八章照抄了一遍。希罗多德的记载中未提及的，只有最后那段关于獴的异想天开的逸闻。且不提这叙述在动物学中是否正确，究其缘由，这里似乎又是普林尼不加批判地拼凑了先人的传说，再加上一点自己的创作，不过是他个人重新编撰的内容而已。我在之前还提到他独到、科学的观察力，看来这玩意儿在《博物志》里一丁点儿也没有体现出来，倒是在远离“追求独创性”的近现代通病上表现得令人惊叹。

我好像过于强调普林尼在吹牛、剽窃或改编上的才能，有些忽略了他书写巨著的真正意图。反正要展示他优秀的观察力和洞察力还有很多机会，无须心急。我总是会将《博物志》当作幻想文学，想要毫不留情地对普林尼的连篇谎话指点一番。虽不至于大动干戈地考证，但去弄清楚他是否在胡说八道也是我的趣味所在。

注解：

<p">[1] 公元前四世纪的古希腊哲学家、科学家，先后受教于柏拉图和亚里士多德，著有《植物志》《人物志》等。

<p">[2] 即狮身人面兽。

<p">[3] 希腊神话中的奇幻生物，由美杜莎与海神波塞冬所生，俗称天马。

<p">[4] 英国贵族徽章中常见的护盾兽，剑桥大学圣约翰学院的大门上亦有其形象。

<p">[5] 古埃及、古希腊及古罗马的测量单位，1腕尺约为肘到中指端的距离，1希腊腕尺约18.22英寸，即0.46米，1罗马腕尺约17.47英寸，即0.44米。后文中如出现括号内的计量换算，为作者注。

<p">[6] 古希腊历史学家，著有《波斯史》和《印度史》。

<p">[7] 努米底亚国王。

<p">[8] 又称蝎狮或人头狮。

<p">[9] 法国作家，著有长篇小说《巨人传》。

<p">[10] 法国作家，著有《包法利夫人》。

<p">[11] 一种身体像牛的奇幻动物，据普林尼记载，其“体小而笨重，四肢不灵敏，头却大得出奇，因此常把头垂在地上，否则很可能把周围的生命全部杀光”。

性与横膈膜