第三百五十六章 古城混战

穿过乳白光晕的刹那，外界沙暴的呼啸骤然远去。

取而代之的是一种奇异的寂静。

许清安脚踏实地，环顾四周。

他们置身于一条宽阔的街道。

地面铺着淡青色的方形石板，每一块都打磨光滑，缝隙间生着茸茸的灰白色苔藓。

街道两侧是鳞次栉比的石质建筑，风格古朴粗犷，门楣窗棂上雕刻着日月星辰与异兽图腾。

建筑大多完整，但门扉紧闭，窗内幽深，仿佛随时会有身影推开窗扉，俯瞰街面。

整座城池笼罩在柔和的乳白色光晕中，光线明亮却不刺眼，如同永驻的黄昏。

天空是均匀的淡金色，不见日月星辰，唯有那枚悬浮于中央九层高塔顶端的内核晶石，如小太阳般散发温润光泽。

最诡异的是——城中有人。

不是活人，而是虚影。

那些身影半透明，穿着与建筑风格相符的古老服饰，在街道上缓步行走，在店铺前驻足交谈，在广场上集会祭祀。

他们彼此间有说有笑，动作自然，却发不出任何声音，如同在上演一出无声的哑剧。

整座城，都是万古前的投影。

赵清璇立于许清安身侧，指尖星辉流转，警剔地感知着四周：“这些虚影……是古城昔日居民残留的‘念’。他们并非恶灵，但若触动某些规则，恐会引动变故。”

话音刚落，前方街角传来一声惨叫！

两人转头望去。

只见三名背生骨刺的蜥蜴妖族，正狼狈地从一处宅院中逃出。

他们身后，四名身穿残破铠甲、手持锈蚀兵刃的透明虚影紧追不舍！

那些虚影眼框中燃烧着幽绿的魂火，动作僵硬却迅疾，刀剑劈砍间竟带着实质的凌厉劲风！

“是古代战魂！”赵清璇低呼，“触动遗迹禁制，惊醒了守护者！”

三名蜥蜴妖族且战且退，但战魂配合默契，很快将其中一人围住。

锈蚀长矛刺穿鳞甲，鲜血喷溅。那妖族惨叫倒地，身体迅速虚化，最终消失——

剩馀两人惊骇欲绝，转身就逃。

但街道另一端，又浮现出三具战魂虚影，封住退路。

眼看就要被围杀——

一道赤红火流自侧面轰至，将两具战魂炸得虚影摇曳！

出手的是个光头巨汉，身高近丈，浑身肌肉虬结如岩石，皮肤赤红，口鼻呼吸间喷吐火星。

他身后跟着四名同样气息暴烈的修士，显然都是专修火法的异族。

“铁炎部办事，闲人退避！”光头巨汉瓮声喝道，双拳连挥，火流如龙，将战魂逼退。

那两名蜥蜴妖族趁机脱身，头也不回地逃向远处。

光头巨汉也不追击，只是盯着战魂身后那处宅院，眼中闪过一丝贪婪：“里面……有沙之核的波动。至少三枚。”

他正要带人闯入，斜刺里忽然射来数道青色风刃！

风刃精准斩在宅院门前地面，划出深深沟壑，阻住去路。

“铁坨子，见者有份。”阴冷的声音传来。

街道另一侧，五名笼罩在黑袍中的修士缓缓走出。

为首的是个瘦高如竹杆的男子，黑袍下露出一双苍白的手，指尖缠绕着若有若无的灰气。

“阴风谷的人……”铁炎部光头巨汉眼神一沉，“想抢？”

“谈不上抢。”瘦高男子低笑，“各凭本事罢了。”

两方对峙，气氛剑拔弩张。

而更远处，其他街巷中，类似的冲突正在不断上演。

圣灵族三名白金身影悬于半空，圣光如罩，将七八具战魂虚影困在光牢之中。

他们并不击杀，只是困住，然后从容进入一座神殿般的建筑，片刻后手持两枚沙之核飞出。

血狼队五人如鬼魅般在屋顶跳跃，专挑落单的试炼者下手。

他们不碰战魂守护的遗迹，只抢人——已有两支小队被他们突袭，沙之核被夺，人则重伤出局。

更有几支临时组成的杂牌队伍，在小心翼翼地探索那些看似安全的建筑，偶尔有所收获，便立刻转移，生怕成为他人目标。

整座古城，已成猎场。

许清安与赵清璇隐于一处屋檐阴影下，冷眼旁观。

“规则只说城内禁止厮杀，”赵清璇低声道，“但战魂攻击、遗迹陷阱、乃至他人‘误伤’，恐怕都不在禁止之列。执事会这是……给厮杀留了后门。”

许清安点头。他指向中央高塔：“目标在那里。但要过去，需穿过至少三条主街，沿途必遇争夺。”

他顿了顿：“殿下可能推演出相对安全的路径？”

赵清璇闭目片刻，指尖星辉在身前勾勒出简易的古城地图，上面标记着几处灵力波动异常的局域。

“三条路。”她睁开眼，“左侧绕行，经‘祭坛广场’，那里战魂密集，且已有三支队伍在争夺。右侧走‘工匠区’，建筑密集，利于隐藏，但阴冥族的气息在那边出现过。中间直穿‘市集大道’，最宽阔，也最显眼，恐成众矢之的。”

许清安略一沉吟：“走中间。”

“为何？”赵清璇讶异。

“最危险的路，有时也最安全。”许清安道，“所有人都觉得走中间是蠢，反而会放松警剔。况且——”

他望向市集大道方向：“我想看看，这座城到底藏着什么。”

两人不再尤豫，掠出阴影，踏上宽阔的市集大道。

大道宽十丈，两侧是整齐的石砌摊位，虚影商贩正在无声叫卖，货物亦是虚影。

街道中央，不时有战魂虚影列队巡逻，步伐整齐，刀枪林立。

许清安与赵清璇一出现，立刻吸引了数道目光。

有贪婪，有警剔，有算计。

但他们并未立刻动手——能走到这里的都不是蠢人，在摸清虚实前，谁也不想当出头鸟。

两人行进速度不快，却稳。

遇到战魂巡逻队，许清安以太初法身演化混沌领域，将两人气息彻底包容同化，如同两滴水融入江河，战魂竟视若无睹，径自走过。

遇到其他试炼者小队远远窥视，赵清璇便以星光布下简易幻阵，干扰对方感知，同时加速通过。

一路无惊无险，竟比预想中顺利。

行至大道中段，前方出现一座石桥，桥下是干涸的河道。

桥头立着一尊三丈高的石雕，形似狮身人面，背生双翼，雕刻精美，表面覆盖着厚厚的苔藓与尘土。

许清安在桥前停下脚步。

混沌法相传来预警——那石雕内部，有极其隐晦却磅礴的能量在缓缓流转。

“是机关。”赵清璇也感应到了，“通过石桥，必会触发。看这能量规模……一旦触发，恐会引动整条街的战魂。”

绕路已来不及。后方，已有两支队伍悄然跟了上来，显然是打算等他们触发机关后，趁乱通过或捡漏。

许清安看向石雕，又看了看桥对岸。

那里，一座宏伟的圆形建筑矗立，形似斗兽场，入口处隐约可见数枚沙之核的光芒闪铄。

更远处，中央高塔已近在咫尺。

“殿下，”他忽然开口，“你信我吗？”

赵清璇微怔，随即展颜一笑：“自然。”

“那便——硬闯。”

话音落，许清安一步踏出！

他不再隐藏气息，太初法身虚影轰然显化，三丈高的灰色法身将本尊笼罩。

法身双手虚抱，掌心混沌之气疯狂旋转，演化清浊分离、地火定鼎之象。

“混沌演法，万法归源！”

低喝声中，法身双掌向前一推！

灰蒙蒙的混沌洪流如长河奔涌，直冲石雕！

石雕表面苔藓尘土瞬间剥落，露出下方晶莹如玉的石质本体。

雕像双目骤然亮起猩红光芒，背生双翼猛然张开，石口大张，一道炽白的能量光柱喷薄而出，与混沌洪流悍然对撞！

“轰——！”

震耳欲聋的爆炸响彻整条街道！

能量馀波如涟漪扩散，所过之处，两侧建筑虚影剧烈摇曳，那些无声行走的居民虚影纷纷溃散。

更可怕的是，爆炸惊动了城中所有战魂！

“呜——！”

苍凉的号角声自四面八方响起。

街道尽头，房屋拐角，广场深处，无数战魂虚影如潮水般涌现！

他们手持锈蚀兵刃，眼框中魂火燃烧，整齐列阵，向着爆炸中心——也就是石桥方向汹涌扑来！

后方那两支跟梢的队伍骇然色变，转身就逃。

但战魂速度更快，瞬间将他们淹没。

惨叫声中，两人身影虚化消失，剩下几人拼命抵抗，却也岌岌可危。

而桥头处，爆炸烟尘缓缓散去。

石雕依旧矗立，但表面已遍布裂纹，猩红光芒黯淡。许清安立于桥前，太初法身虚影微微晃动，嘴角溢出一缕鲜血，却依旧站稳。

他回头，对赵清璇点头：“走！”

两人掠上石桥，如疾风过境。

桥对岸，圆形建筑入口近在咫尺。

门口散落着五枚沙之核，旁边还倒着两具试炼者的尸体——显然是先前争夺的牺牲品。

许清安挥手将沙之核尽数卷起，与赵清璇毫不尤豫冲入建筑。

身后，战魂潮水已至桥头，却被某种无形屏障阻住，只能愤怒嘶吼，无法过桥。

建筑内，是一条向下延伸的甬道。

两人奔入甬道深处，身后入口轰然闭合，将战魂嘶吼隔绝在外。

黑暗中，只有两人略显急促的呼吸声。

许清安散去法身，取出一枚沙之核查看。

加之刚才的五枚，他手中的沙之核已达十五枚，远超所需。

赵清璇也收获了七枚。

“刚才那一下……”赵清璇看向许清安，眼中带着担忧，“可还撑得住？”

“无妨。”许清安擦去嘴角血迹，“只是消耗大了些。调息片刻即可。”

他望向甬道深处。

那里，隐约有更加古老、更加磅礴的气息传来。

这座古城的内核秘密，恐怕就藏在这地下。