第三百四十二章 山脉险途

硫磺的气味在空气中弥散，浓烈得几乎能尝出铁锈般的苦涩。

许清安与慧明站在沼泽与山脉的交界处。

身后是绵延无尽的腐泽，浓雾低垂，死寂沉沉。眼前则是陡然拔起的暗红色山体，岩壁裸露，裂缝间隐约可见赤红流光。

热浪自山体方向涌来，将沼泽边缘的水汽蒸腾成扭曲的白烟。

两种截然不同的险地在此分野。

“阿弥陀佛。”慧明双手合十，望向山脉深处，“此地火气炽烈，与沼泽阴毒迥异。施主，你我当更加小心。”

许清安点头，神识悄然探出。

混沌法相对能量流动异常敏感，此刻能清淅“看”到山脉中无数条地火灵脉如血管般纵横交错，在岩层深处奔涌。

有些灵脉过于活跃，已冲破地表，形成永不熄灭的火焰喷口。

更深处，似有某种庞大而古老的生命脉动，随着地火节律缓缓搏动。

“这山脉……是活的。”许清安缓缓道。

慧明眉心朱砂微亮，似也感应到什么，神色凝重：“非生灵之活，乃地脉之灵。小僧曾于西域火山群中修行，这般活跃的地火灵脉，往往孕育着极其危险的异兽与天然禁制。”

两人不再多言，沿山麓向上行去。

最初一段山路尚算平缓。

地面是暗红色的火山岩，粗糙多孔，踩上去发出“沙沙”声响。

稀疏的暗紫色荆棘丛顽强地生长在岩缝中，叶片肥厚，表面覆盖着一层蜡质，反射着诡异的光泽。

行出约三里，地势渐陡。

空气中硫磺味更浓，温度也明显升高。

许清安额间渗出细汗，但混沌之气自行流转，将侵入体内的火毒悄然化解。

慧明周身则浮现一层淡金色佛光，将热浪隔绝在外。

前方出现第一道裂谷。

裂谷宽约十丈，深不见底，谷底赤红岩浆缓缓流淌，发出“咕嘟”的沸腾声。

灼热气浪冲天而起，将上方空气扭曲成水波状。

裂谷两侧并无桥梁，只有几块突出岩壁的黑色巨石，彼此间隔丈许，如天然的踏脚石。

“当心。”慧明提醒，“这些石头常年受地火炙烤，表面看似稳固，内里或许已酥脆。”

许清安走到裂谷边缘，俯身细看。

混沌神识穿透岩石表面，能清淅“看见”巨石内部结构——确实如慧明所言，外层坚硬，内里却布满细密裂纹，如被烘烤过度的陶器，一触即溃。

“我先过。”许清安道。

他并未直接跃上巨石，而是右手虚抬，五行针中的土针与水针同时飞出。

土针没入左侧岩壁，淡黄色光晕扩散，将岩壁表层加固数分。

水针则悬于裂谷上空，洒下清凉水汽，虽无法降低岩浆温度，却能在巨石表面凝结一层薄薄的保护膜，隔绝部分热力。

做完这些，许清安才纵身跃上第一块巨石。

脚落实处，巨石微微下沉，边缘簌簌落下些许碎石，坠入下方岩浆，瞬间化为青烟。

但整体还算稳固。

他身形连闪，如蜻蜓点水，在七块巨石间接连借力，几个起落便抵达对岸。

慧明紧随其后。他渡谷方式更加稳健——每一步踏出，脚下便绽放一朵金色莲花虚影，莲花托举，步步生莲。

佛光与热浪碰撞，发出细微的“滋滋”声。

两人顺利过谷。

继续向上。

山路愈发崎岖。岩壁徒峭处，需手足并用攀爬。

有些路段整片岩壁都滚烫如烙铁，即便有灵力护体，也能感到刺骨灼痛。

行至半山腰时，前方传来隆隆闷响。

“地火喷发！”慧明疾呼。

话音未落，右侧一处山壁轰然炸裂！

赤红岩浆如怒龙出洞，裹挟着滚滚黑烟与漫天碎石，冲天而起！

岩浆流如瀑布般倾泻而下，所过之处，岩石熔化，空气燃烧，形成一片毁灭的火海。

喷发点距离他们不足百丈。

“退！”

许清安一把抓住慧明手臂，身形暴退。

几乎同时，他左手掐诀，混沌法相虚影在身后一闪而逝。

灰蒙蒙的混沌之气如潮水般涌出，在两人身前形成一道弧形气墙。

岩浆洪流冲击在气墙上。

没有硬碰硬的巨响，只有一种沉闷的、仿佛水入沙地的“嗤嗤”声。

混沌之气包容、分解、同化着狂暴的火属灵力，将岩浆中蕴含的毁灭性能量缓缓消弭。

但这一次喷发规模太大。

混沌气墙剧烈震颤，表面浮现无数细密涟漪。

许清安脸色微白，道基深处的混沌本源加速旋转，源源不断提供支撑。

慧明也未闲着。

他盘膝坐下，双手结“不动明王印”，口中梵音低诵。

淡金色佛光自他周身升腾，化作一尊三丈高的明王虚影，虚影双手合十，与混沌气墙融为一体，共同抵御。

岩浆流持续了约十息，才渐渐减弱。

待最后一缕赤红流光没入山道，两人身前已堆积起厚达三尺的冷却熔岩层，表面龟裂，冒着滚滚白烟。

许清安撤去气墙，长舒一口气。

方才那一瞬，混沌本源消耗了近一成。

若非慧明以佛门神通相助，消耗还会更大。

“多谢施主相救。”慧明起身，合十致谢。

“彼此彼此。”许清安摆手，目光投向喷发处。

那里，山壁被炸开一个直径三丈的洞口，洞内红光隐隐，热浪翻涌。

但奇怪的是，洞口边缘的岩壁上，竟有几道清淅的刻痕。

他走近细看。

刻痕很新，是利器划出的箭头标记，指向洞口深处。

标记旁，还有一个小小的雪花状符号，散发着淡淡的寒冰气息。

“有人先我们一步。”慧明也看到了标记，“这雪花符号……象是北冥寒域的印记。”

许清安蹲下身，手指轻触刻痕边缘。

刻痕处残留着一丝极淡的灵力波动，冰冷刺骨，与周围炽热环境格格不入。

刻下标记的时间，不会超过六个时辰。

“北冥寒域的人进了这地火喷发形成的洞窟？”慧明皱眉，“他们修寒冰道则，在此等环境中实力大受压制，为何要冒险进入？”

许清安望向洞内：“或许……里面有他们不得不去的东西。”

他沉吟片刻：“我们也进去。”

慧明一怔：“施主，此地火气炽烈，于你混沌法相虽无大碍，但洞内情况不明，是否……”

“正因不明，才要一探。”许清安打断他，“若北冥寒域的人真在里面找到了什么，或许与传送祭坛有关。况且——”

他指了指洞壁上的刻痕：“他们留下标记，要么是给同伴指路，要么……是故意引人进去。”

慧明默然片刻，点头：“小僧愿随施主一行。”

两人踏入洞口。

洞内比想象中宽敞。信道呈向下倾斜之势，岩壁被地火灼烧得光滑如镜，反射着洞底深处隐隐的红光。

温度比外界更高，空气中飘浮着细密的火星，吸入肺中如吞炭火。

许清安运转混沌法相，将热毒隔绝。

慧明则以佛光护体，但金色光晕在此地明显黯淡了几分。

下行约百丈，前方传来潺潺水声。

不对，不是水声。

是岩浆流动的声音。

转过一处弯道，眼前壑然开朗。

这是一个巨大的地下空洞，高约三十丈，方圆近百丈。

空洞中央，一潭赤红岩浆缓缓旋转，形成旋涡。旋涡中心，不时喷起数丈高的火柱，将洞顶映照得一片通红。

而真正让两人止步的，是岩浆潭边缘的景象。

那里，横七竖八躺着七八具尸体。

尸体大多焦黑碳化，难以辨认种族。

但从残存的衣物碎片和法器残骸看，至少分属三四个不同势力。

死亡时间不一，最早的已成枯骨，最新的似乎就在一两日内。

“此地……是处陷阱。”慧明沉声道。

许清安目光扫过尸体，最后落在岩浆潭对岸。

对岸岩壁上，有一处人工开凿的凹槽。

凹槽内，静静悬浮着一枚拳头大小的赤红晶石。

晶石内部似有火焰流动，散发出精纯而磅礴的火属灵气。

“地火晶核。”许清安认出此物，“炼制火属性法宝的极品材料，亦可助修火道者突破瓶颈。难怪……”

话音未落，岩浆潭骤然沸腾！

旋涡中心，一道粗大的火柱冲天而起！火柱中，隐约可见数道赤红身影游弋。

下一刻，火柱炸开，化作漫天火雨。

火雨中，三头形如蜥蜴、却生有双翼的赤红怪物振翅飞出！

它们体长丈许，浑身复盖熔岩般的鳞甲，口吐烈焰，双翼扇动间火星四溅。

“熔岩火蜥！”慧明低喝，“此兽群居，以地火为食，性暴戾，尤憎寒冰气息！”

许清安瞬间明白。

北冥寒域的人进入此洞，他们的寒冰气息惊醒了沉睡的熔岩火蜥。

一番厮杀后，寒域修士或退或死，火蜥却因此被激怒，留守洞中，将后来者尽数击杀。

而此刻，他们两人踏入，同样被火蜥视作入侵者。

三头火蜥已扑至面前！

为首一头张口喷出炽白火流，温度之高，连空气都发出爆鸣。

另一头双翼猛扇，掀起灼热飓风，风中夹杂着锋利如刀的火星。

第三头则直接撞来，利爪撕空，直取许清安咽喉！

许清安眼神一冷，不退反进。

太初法身虚影在背后显化，虽未完全展开，但那缕太初道韵已弥漫开来。

他右手并指，凌空连点。

三道裂空银芒激射而出！

银芒并非直线，而是在空中划出诡异弧线，绕过火流与飓风，精准刺向三头火蜥眉心——那里是它们能量内核所在。

“噗噗噗！”

三声轻响，银芒入脑。

火蜥身形剧震，发出凄厉嘶鸣，周身火焰明灭不定。

但熔岩火蜥生命力极强，这等伤势竟未能立刻毙命，反而激起凶性，更加疯狂扑来。

慧明见状，踏前一步。

他双手合十，口中梵音骤然高亢。

“唵、嘛、呢、叭、咪、吽——”

六字大明咒！

每一个音节吐出，便化作一枚金色符文，悬浮空中。

六枚符文首尾相连，形成一道金色光圈，将三头火蜥笼罩其中。

光圈内，佛光普照。

火蜥周身的烈焰如遇克星，迅速黯淡。

它们痛苦挣扎，却仿佛陷入无形泥沼，动作越来越慢。

许清安抓住时机，五行针齐出！

五色光华交织成网，将三头火蜥牢牢缚住。

针尖刺入鳞甲缝隙，金针破防，木针汲能，水针降温，火针灼髓，土针镇体。

不过三息，三头火蜥同时僵直，周身火焰彻底熄灭，化作三具焦黑尸体，坠入下方岩浆潭，冒起几缕青烟。

洞内重归寂静。

只有岩浆潭依旧缓缓旋转，发出“咕嘟”声响。

许清安看向对岸那枚地火晶核，又看了看满地的尸体，最终摇头：“此物虽好，却不必取。”

慧明颔首：“贪念致祸。施主明智。”

两人不再停留，转身退出洞窟。

重回山道，热浪扑面，却比洞内清新许多。

许清安抬头望向山顶方向。

那里，硫磺烟雾最浓，隐约可见一道赤红光柱冲天而起，与灰蒙蒙的天穹相接。

传送祭坛，就在光柱之下。

而这一路行来，除了北冥寒域的标记，他们还发现了其他痕迹——岩壁上深深的爪痕，散发着妖族特有的腥气；

碎石间几片碎裂的黑色鳞甲，阴冷死寂，似与阴冥族有关。

这座山脉，正吸引着各方势力，向着同一个目标汇聚。

许清安与慧明对视一眼，皆看到彼此眼中的凝重。

前路，不会太平。