第二百四十四章 春闱

“不是我说你们，生意啊，不是那么好做的。”

他捋着胡须，笑眯眯走到姜锦瑟身后。

“我承认贵铺的暖玉膏品质上佳，可天气暖和了，暖玉膏用不上了！”

他掸了掸衣袖，清高地说道，“我呢，非是小气之人，你若恭躬敬敬给我鞠上三躬，再大大方方喊我三句‘吕掌柜’，我便卖你几个金榜题名的香方，允许你和我抢生意又何妨？”

霍安澜一脚把他踹了出去！

二月初九，会试第一日。

天色阴沉，冷风比往日更刺骨了几分。

早起赶路的百姓缩着脖子嘀咕。

“今儿怎么这么冷？”

“时辰尚早，一会儿太阳出来便暖和了。”

“是啊，最近一直如此。”

贡院外，五城兵马司的兵丁手持长矛，分列两侧，如镇国神兽一般，威武肃穆。

锦衣卫的人早已抵达内院，监督着各大号舍。

巡绰官领着兵士在号舍间的巷道里来回巡逻，甲胄声响彻贡院内外。

姜骁站在贡院门口，按着腰间的佩刀，目光如鹰。

考生们排着长队，井然有序地等待入场。

比起乡试，会试的搜检严苛得多。

兵丁接过考生的考篮，一样样翻检——毛笔要拔开笔头，炊饼要掰开看，水囊要倒出来验。

衣裳解开，发髻散开，连鞋底都要敲一敲。

姜骁的目光扫过一个又一个考生。

很快，他看见了沉湛和黎朔。

二人皆穿着厚厚的棉袍，比别人明显厚出一截。

包袱打开，除了笔墨、干粮、水囊，还各自揣着两大瓶暖玉膏。

职责所在，姜骁给守卫使了个眼色。

守卫会意，拦下暖玉膏。

拔了瓶塞，刮掉表层的蜜蜡，用长针在里头一阵搅和。

确定没有夹带小抄，才把暖玉膏放回了二人包袱。

二人走过搜检台，朝贡院门走去。

黎朔落后沉湛半步，压低声音嘀咕：

“小凤儿干嘛非要我们穿这么多？还非得塞暖玉膏，两大瓶多沉啊——”

一道身影无声无息地出现在他身侧，声音不大，却透着凛冽杀气：

“禁言。”

沉湛的号舍是宙字三十六号，黎朔是黄字二十三号。

二人各自寻到自己的考舍坐下。

号舍窄小，三面砖墙，前无门，只悬一块油布帘子挡风。

里头两块木板，白天当桌凳，夜里拼起来当床。

墙角一只瓦盆，一个小炭炉。

一切与乡试号舍无异。

若非有何不同之处，那便是多了锦衣卫。

锦衣卫是昭国最令人闻风丧胆的卫队。

光是那身绯色飞鱼服与腰间的绣春刀，便自带一股凛冽杀气。

整个考场的气氛比乡试肃穆十倍。

连在江陵府被关了三次小黑屋的黎朔，都老老实实闭着嘴，不敢作死。

沉湛将考篮放好，砚台、墨锭、毛笔一一摆开，等待开考。

卯时正，三声炮响震彻贡院，紧接着九声钟鸣，在号舍间的巷道里回荡。

监临官立于至公堂上，高声道：“发题——”

号军鱼贯而入，将考题分送到各号舍。

沉湛接过题纸。

会试第一场，与乡试一样，考四书义三道、经义四道。

但题目更深、更刁，考验的不只是对经典的熟悉，更是经世致用的见解。

沉湛铺开考卷，策问题赫然写着：

“《春秋》之谊，立嫡以长不以贤，立子以贵不以长。然周公有匡扶之才，管叔有监国之权，皆兄弟也。问：立君之道，当以嫡长定序，抑或以贤能择主？试详陈之。”

沉湛眸光微凝。

这道题，老生常谈了。

但出现在这一届的国考中，就有些耐人寻味。

本朝天子朱佑磐，乃先帝第四子，丽妃所出。

不占嫡，不占长。

甚至，他都不是先帝最疼爱的儿子。

先帝在位时，丽妃不受宠，连带着四皇子也得不到先帝的青睐，平日见一面都难。

众人以为，太子的人选不是中宫所出的二皇子，便是贵妃所出的大皇子。

谁也没料到，最终继承大统的，会是那个默默无闻的四皇子。

坊间曾有传闻，说四皇子的皇位来路不正，是纂位。

而四皇子登基后，此类传闻被迅速压了下去，已多年

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未有人��。

难��，近日�冒出了些许�言�语？

若�真如此，皇�的心�便�难猜了。

他既�是嫡，也�是长，更�是纂�，所以�能是他的贤能被先��觉，让他以贤治国，以贤驭人。

登基�的这些年，皇�的确也是这么�为的。

但如�真以“贤�议题，就泯�众人了。

沉湛略一沉�，�笔，在�稿纸上写下第一行字：

“嫡长为常�，贤能为��。然天命所归，民心所�，方为正�。�

他没有写“天命在陛下â€�，也没有写“嫡长ä¸�å�¯åºŸâ€�，他写的是：“æ—

天命，虽嫡长ä¸�能守；æ—

民心，虽贤能�能久。�

这�题，他答的�是嫡长，�是贤能，而是民心�天命。

皇å¸�è¦�çš„ä¸�是歌颂，也ä¸�是åŠ�è°�，他è¦�的是一个能å

µä½�天下æ‚

æ‚

之�的�论。

民心是最�会出错的答案。

然而他�顿片刻，�断划�了这一段�稿。

�新起笔，�起一行：

“嫡长之�，祖宗之法；贤能之选，社稷之�。法��废，���专。然则，二者之外，更有‘时’者，‘势’者。�

“时者，天下大势；势者，人心�背。嫡长是常�，贤能是��。然若�常之时，常��足守；�贤之�，����行。先�弃嫡长而择陛下，�弃法也，是法�时���势也�

会试第一场，他�写完的�是一篇策论，而是一个答案。

一个虽有å�¯èƒ½å¾—罪皇å¸�，但å�´æ˜¯æœ€è®©äººæ—

法�驳的答案。

而这个答案就是时��

今日的天气有些怪异。早晨便阴沉沉的，到了下�，太阳始终没有露�，��越�越冷。

考生们写�写�，开始�手，�手心里哈气，甚至有人打起了喷�。

�本上�嫌热的�朔，此刻忽觉得刚刚好。

他��四周此起彼�的喷�声，�由暗自庆幸。

得��凤儿逼他和�师弟穿了�衣裳。

还是�衣裳暖和呀�

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�四更�

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