第068章 重重算计

楼怀谏冷哼一声，故意转过身：“你方才不是还说，学过的东西忘不掉么？”

沈非言绕到他面前，道：“骑马是忘不掉了，但你可以教我打马球啊，马球我可还没来得及学呢。你从头教起，岂不是更有成就感？”

楼怀谏瞥了他一眼，没说话，径直走向前拉开了门。

就在沈非言以为他气狠了真要一走了之时——

“明日辰时初刻，”楼怀谏背对着他，声音冷淡：“侯府西侧门等我，过时不候。”

说完，便跨出门槛，头也不回地走了。

沈非言看着他那硬端着架子的背影，无语地嗤了声。

得了便宜还卖乖，不愧是楼大小姐。

一个时辰后。

为避免被姜夫人她们察觉端倪，楼怀谏先一步回了侯府。

不料刚踏入正厅，便见皇上身边的心腹内侍垂手立在屏风旁。

“小侯爷，”内侍上前躬身，声音不高，“皇上口谕，请您入宫一趟。”

楼怀谏心中微凛，面上不显，只点了点头，回房迅速换下猎装后，随内侍隐秘地入了宫。

西暖阁里，地龙烧得暖融。

年轻的帝王正倚在临窗的榻上看书，见楼怀谏进来，未等他行全礼，便笑着虚抬了抬手：“停云来了，不必多礼，起来吧。”

皇帝年岁与楼怀谏相仿，面容清俊，眉宇间却已沉淀着帝王特有的深沉，此刻含笑看来，倒有几分温情。

楼怀谏仍是规规矩矩行了礼，才起身：“谢皇上。”

皇帝打量了他几眼，道：“瞧着比上次见时清减了些，可是近来课业繁重？”

两人其实都知道楼崇广动用家法之事，但皇上问了，楼怀谏还是垂眸答道：“前些时日不慎染了风寒，劳皇上挂心。幸得陛下赏赐良药，臣下如今已无大碍。”

两人心照不宣，都未深究那“风寒”背后的真正缘由。

皇帝点了点头，先给他赐了座。待内侍奉上茶盏，他语气状似随意地提起：“前些时日，上京城里都在传你和沈御史家那位六郎的事。”

他顿了顿，目光落在楼怀谏脸上：“你这段时日，与他来往颇密。于你看来，此人可是可用之材？”

楼怀谏眉眼间几不可察地舒展了一瞬，那欣悦之色极淡，却恰到好处。

他起身，拱手回道：“回皇上，沈非言文采斐然，心思奇巧灵动，常有惊人之语、破局之思。臣下以为，实乃难得之大才。”

皇帝脸上也露出些许笑意：“极少听你这般夸奖一人。看来这沈非言，确有不凡之处。”

“皇上明鉴。”楼怀谏躬身。

皇帝却微微蹙起了眉，指尖轻叩桌沿：“只是，若他走科举正途，崭露头角尚需时日。眼下，他身上可还有旁的……能即刻派上用场的长处？”

楼怀谏认真思索了片刻，谨慎答道：“沈非言其人，性情底色肖似其父，天资卓绝之余，更有赤子中直之心。臣下以为，其心志纯粹，若得机缘，必成忠君体国之纯臣，一心为陛下效力。”

皇帝听明白了。

楼怀谏这就是在说，沈非言除了读书好，或是还有几分急智，但眼下并无其他显著的、可立刻利用的长处或“把柄”。

他若有所思地点了点头：“若真如你所言，是个可造之材，那朕便等上一等，待他入阁后再委以重任，亦不为迟。”

见楼怀谏眼中掠过一丝放松的笑意，皇帝语气缓和下来：“既进了宫，便去瞧瞧你姐姐吧。贵妃这几日，正念叨家里。”

楼怀谏闻言，撩袍跪下，真心实意地谢恩：“谢皇上恩典。”

待他退出去后，西暖阁内重归寂静。

皇帝脸上那温和的笑意渐渐淡去，化作一种深沉的思量。

侍立一旁的心腹内侍上前半步，压低声音道：“陛下，今日马场之事……那沈家六郎能在那般情急之下接住坠马的沈御史，自身毫发无伤，显然身上是有些功夫底子的，且绝非寻常。”

他小心观察着皇帝的脸色，试探道：“可是小侯爷方才似乎并未提及此节，难道是他尚未察觉？”

皇帝沉默了片刻，缓缓道：“停云他心思深，却从不会对朕撒谎。他既未提，或许……”他目光投向窗外沉沉宫阙，“是那沈非言，藏得比朕想象的还要深些。”

内侍揣摩了一下，低声问道：“那这沈非言，陛下打算……”

皇帝抬手，止住了他的话头：“暂且不动。或许，停云后面还会有新的发现。”

****

是夜，子时过半。

沈非言再一次套上了那身便于夜行的深色衣衫。推开窗，初春深夜的寒气扑面而来，激得他缩了缩肩膀。

嗯，回头有空了在里面衬层棉。不然每次半夜出门，都跟受刑似的。

他心里想着，动作利落地翻出窗外。

半个时辰后，他已潜回白日那处京郊马场。

夜色掩护下，他快速掠过马厩、料房、管事居住的小院。很快，他便锁定了目标。

马场管事正睡得沉，忽觉口鼻被捂住，一股大力将他从床上拖起，眼前却已被布条蒙住了眼睛。

他吓得胆战心惊，张口刚要呼救，却被毫不留情地掐住了脖颈。

严管事感觉自己被拖出了屋子，然后又走了很久，直到四下再无半点声音。

站定后，夜风一吹，严管事不禁打了个寒颤，反倒迫使他镇定下来。

见对方迟迟没有动静，他不敢妄动，试探着开口：“这位好汉，若是缺了过路的盘缠，小人房内的箱笼里还有些积蓄，好汉自去取用便是，只求能饶小人一命。”

沈非言刻意改变了音色，听起来粗嘎阴沉：“不必了。等你死了，老子拿你房里的银子买了纸钱，正好烧给你。”

管事腿一软，险些跪倒，强撑着道：“好、好汉究竟想要什么？但请直言，小人若能办到，绝不推诿！”

沈非言很满意他的“上道”，不再废话，单刀直入。

“今日，沈御史所骑的那匹黑马突然发狂，是谁动的手脚？”