第三百三十四章 喋血江州两军胆

长江水师最初的骨架，是一群不堪元廷苛政与湖匪侵扰，操舟弄桨以求自保的渔民和船户。当石山以穿越者的自光和原始资本介入，集成这支分散武装时，它便踏上了一条截然不同的道路。

毫无疑问，石山是长江水师最大的“股东”，也是其唯一的发展方向制定者。

但他日理万机，不可能深入巢湖之中亲自执掌水师，只能先后扶持徐达、张德胜等嫡系上位，掌控全局，并接纳俞廷玉、廖永安、桑世杰等自带班底合伙的巢湖豪杰。

抱团取暖，以强并弱，本就是创业期势力普遍的发展模式。

这些地方豪强押上身家性命，举族来投，所求不过是一个“从龙之功”和家族前程。若某支加盟势力主事人一走，势力领袖就过河拆桥，直接兼并其势力，那这天下便无人敢来投效了。

因此，当第二镇镇抚使廖永安因在湖州之战中身负重伤，不得不退出现役时，由其骁勇善战的胞弟廖永忠接掌旧部，便成了题中应有之义。

此举，既是酬廖氏兄弟之功，也是安定人心。

当然，石山也不会放任私人势力不断壮大。加盟可以，但必须接受整编；其骨干将领需要交流轮岗，防止形成铁板一块的私兵；更重要的是，继承者必须凭真本事和足够的战功说话。

廖永忠能够接任廖永安的职位，是因为他早已凭战功积升至长江水师第三镇副镇抚使，能力和资历都够格。

相比之下，威武卫第四镇镇抚使邓友隆病故后，其弟邓愈虽然同样勇猛敢战，但年仅十七岁，资历尚浅，便只能从指挥使做起，凭借实打实的战功证明自己的能力。

这便是石山在人情与事业间的平衡：给予功勋文武荫庇渠道和普通人上升信道，但最终还是要看个人能力和努力。每个人的上升之路，终须用自己的赫赫战功和实打实的政绩来铺就。

廖氏兄弟如今一文一武，地位都不算低，除了兄弟俩自己努力外，更重要的还是汉王信任。

所以，当廖永忠登上汉王旗舰时，心中的激动远多于紧张。他快步穿过甲板上肃立的亲卫，在舰楼指挥室门口整理了一下甲胄，深吸一口气，大步踏入，朝着汉王推金山倒玉柱般拜了下去：“臣，长江水师第三镇镇抚使廖永忠，叩见王上！”

石山转过身，双手虚扶，道：“永忠来了，起身说话。前线情势如何？”

廖永忠站起身，古铜色的脸上因兴奋而泛着红光，声音洪亮地汇报：“托王上洪福！昨日午时，怀宁的馀阙老儿不死心，又派他那些破船出来，想突袭咱们的运粮船队。末将早等着他呢！在娘娘庙附近江岔子设了伏，等元狗船队大半进了口袋，才率主力压上。

一场好杀！击沉元狗两百料以上战船六艘，缴获大小战船十一艘，生擒元军水卒三百二十六人，馀者不是喂了王八，就是屁滚尿流逃回怀宁水寨了！

经此一败，臣料那馀鞑子，个把月不敢再派兵给咱们找麻烦了！”

廖永忠话语粗豪，带着水师将领特有的爽利与悍气，描绘的战斗场面虽然简略，却透着血腥的实效。汉王旗舰指挥室内，随行的行军参赞道衍和枢密院几名高级参谋，闻言都是精神一振。

石山眼中亦闪过赞许之色。安庆路尤如一根楔子，钉在汉军漫长的长江补给在线。该路守臣馀阙，进士出身却知兵善战，是元廷在江淮一带罕见能打的硬骨头，汉军也曾在其手中吃过亏。

怀宁水军的规模虽然不大，但据守险要，就象一只潜伏在侧的老龟，时不时探出头来，想要狠咬一口汉军后勤船队，让人不胜其烦，又难以投入主力去啃这只老龟的硬壳。

但汉、宋两军会猎江州路后，一江之隔的安庆路便被两部起义军彻底合围，馀阙只要不想坐以待毙，近段时间内肯定会所动作。

如今，馀阙终于按耐不住，主动出击，让廖永忠逮到机会，一举重创蒙元怀宁水军，便等于暂时拔掉了这颗毒牙，汉军西征大军的脊背安全了许多，石山心中大石落地，赞道：。

“打得好！永忠，此战当记你一功！”

他走到廖永忠面前，拍了拍他结实的臂膀，感受到铁甲下紧绷的肌肉和蓬勃的力量。

如今，汉军南取江浙、西争江西，北夺安丰路，东面还要压制方国珍所部，冗馀的战争潜力有限，不宜再将宝贵的兵力放在怀宁城下，与元军死磕。

为防廖永忠贪功冒进，石山索性挑明当前方略，道：“水师都弟兄们这段时间都辛苦了，待核实了你部之功，犒赏就会足额发下。”

“谢王上！”

廖永忠咧嘴笑道，正想趁机进言干脆等江宁之战后，拔除安庆路，就见汉王的神色转为沉凝。

“不过，”

石山负手，看向怀宁方向，道：“馀阙精通用兵之道，且怀宁城坚池深，他在怀宁周边屯田亦有小成，此城急切难下。

我军眼下首要之敌，是江州西面的徐宋。长江水师的主要任务，是锁死安庆路段江面，加强巡航，确保我军粮道、兵员往来无虞。

待江州战事底定，水师再以小股精锐袭扰怀宁、望江、枞阳各处，焚其粮囤，扰其屯垦，疲其军民。待其力竭气衰，我军再以泰山压顶之势，一举拔除这颗钉子。

眼下既已重挫怀宁水军，切忌贪功冒进，反被其所乘。”

廖永忠赶紧收敛笑容，抱拳正色道：“末将明白！请王上放心，有臣在，绝不让一个怀宁鞑子兵威胁大军侧后！

”

长江水师诸将各有所长，如都指挥使张德胜擅长发挥炮舰优势，正面击溃对手。廖永忠则惯于复杂水域用兵，习惯跳帮致胜。一想到战后能在安庆路撒欢，廖永忠就来了劲，继续道：“嘿嘿，馀阙以前仗着咱们没有控制池州府，他们在南面没啥威胁，两次偷袭桐庐，让这老鞑子占了便宜。现在，是时候让他尝尝咱们的厉害了，俺倒要看看，他还能撑多久！”

石山微微颔首，这正是他的战略。

安庆路之所以难打，除了其防御体系比较完整外，还有一点便是馀阙在怀宁、潜山、枞阳等地屯田，解决了练兵所需军粮问题，能经得起围城战消耗。

石山暂时不跟其正面对抗，而以水师封锁航道，频繁袭扰其屯垦区，就斩断了其根基。他还在拿下池州府后，命李武派兵重建桐庐县城，威胁怀宁侧翼。

如此步步为营，不断削弱安庆路的战争潜力。

纵使馀阙有经天纬地之才，在无法与外界有效联通，安庆路资源被不断消耗的情况下，也会逐渐陷入无粮可用、无兵可遣的绝境，败亡只是时间问题。

馀阙不是傻子，显然也看明白了石山的险恶布局，才会一反常态，不顾双方力量对比，强逼水军劫夺汉军粮草，试图趁着汉、宋两军大战打破封锁，却不料一脚踢在了廖永忠的刀刃上。

可以说，在汉军拿下池州府的这一刻，以一路抗一国，安庆路的命运就已经注定，馀阙眼下的挣扎只能是徒劳。

对此，石山并无太多感触，他现在更关心迫在眉睫的江州路战局，转移话题道：“江州当面，宋军战力究竟如何？其水师可有异动？”

提到徐宋水军，廖永忠的脸上露出明显的不屑，道：“王上，不是末将吹嘘，徐宋那点水师，实在不够俺们看！拢共也就四五十条船，破破烂烂，最大的不过四百料，躲在蕲州那边的支流里，根本不敢到主航道上来亮相。

陆师嘛，人倒是乌泱泱的，确实不少，攻得也凶，俺们的弟兄几次想靠岸袭扰，都被他们给顶回来了，登不了岸。”

廖永忠言语间充满对长江水师实力的自豪，也很正常。

两年多来，汉军不仅自己不断建造新式战船，更在多次大战中缴获大量元军优质舰船，无论数量、总料数、火力，还是士卒训练，都自信已经远超这个时代的任何对手。

但石山的眉头却微微皱了起来。因为廖永忠的情报，与他所知有不小出入。

军情科早有密报，徐宋此前攻陷武昌时，曾从蒙元威顺王宽撤普花手中夺得了一批战船，总数约有四十艘，其中最大的战船，据说有近千料。

如此重要的力量，在汉、宋两军争夺长江控制权的关键时刻，却没有出现在战场上，这很有些反常。

事出反常必有妖，石山顿时有了一个可能，拧紧了眉头，询问另一条关键信息：“宋军除了主帅史普清，围城的部队还有哪些将领旗号？”

长江水师的任务是封锁航道，阻止徐宋水军东进，并没有直接参与江州保卫战，廖永忠对包围江州的宋军情况不是太清楚，想了有一会，才不确定地道：“这个————俺在江面上，看得不真切，宋军旗号又多又杂。除了史”字大旗，好象还有杨普雄”陈普文”————哦，对了，好象还有个洪”什么，旗帜不大显眼，末将没记住。”

“杨普雄，陈普文，洪————”

石山低声重复，眼神越来越亮。

廖永忠的回答虽不完整，但几个关键姓氏，已经足够石山印证心中的判断。

穿越至此，石山从未小觑过徐寿辉这个对手。他早早便令军情科重点搜集徐宋政权有关的情报。数年积累，他已大致理清其盘根错节的派系脉络：

徐宋政权的内核，并不是皇帝徐寿辉，而是以太师邹普胜为内核的白莲教弥勒宗骨干集团，如项普略、彭莹玉、杨普雄、丁普郎、欧普祥等。

正是靠着白莲教弥勒信仰宗在荆湖、江西等地的广泛号召力，徐宋才能在起兵之初遍地开花，迅速席卷江南，在徐宋内部极大的话语权，从邹普胜始终占据徐宋太师之位，就可见一斑。

其次，是蕲黄豪杰集团，包含倪文俊、徐明达、鲁法兴等人，因为籍贯相近（徐寿辉是黄州路罗田县人），而被徐寿辉引为嫡系，以制衡力量过于强大的白莲教弥勒宗骨干集团。

这两大集团并非泾渭分明，如邹普胜是黄州路麻城县人，丁普郎是黄州路黄陂县人，欧普祥是黄州路黄冈县人，他们既秉持弥勒下生信仰，又亲近徐寿辉，是构成徐宋政权稳定的基石。

除此之外，才是各地的加盟势力，如沔阳陈友谅、随州明玉珍等。

这些人本是一方豪杰，手下皆有一帮亡命徒，有抱负也有实力，在这乱世之中，未必没有自立门户的想法，但不想被徐宋兵锋无情碾压，就只能无奈选择加盟。

正常情况下，只要徐宋政权不败，就没陈友谅、明玉珍这些人的出头之日。

可惜，木秀于林风必摧之，徐宋政权风头过甚，遭到元廷重点打击。

元军从杭州一路反推至蕲春，邹普胜和徐寿辉两系都遭到重点打击，项普略、彭莹玉、徐明达、鲁法兴等重将相继战死，徐宋中枢嫡系（徐、邹两部）损失惨重。

反而是最初声名不显的加盟势力躲过一劫，如陈友谅就趁机兼并了徐宋西线残兵，成为足以与徐寿辉、邹普胜分庭抗礼的势力，相继收复了沔阳府、荆门州、安陆府等地。

但徐、邹二部瘦死的骆驼比马大，再次出山后，相继收复黄州路、武昌路、

汉阳路、兴国路、蕲州路等地，整体实力仍压过陈友谅等人一头。

石山原本以为徐宋经过复灭危机后涅盘重生，能够弥合派系矛盾。

但从其东征统兵将帅的人选，皆是白莲教骨干，却不见倪文俊这等蕲黄内核，更不见陈友谅加盟势力的旗号。武昌路那支至关重要的水军也不知所踪————

各种线索在石山的脑海中飞快拼接，让他大略猜到了宋军仓促出兵江州路的原因。

“有意思————”

石山轻笑出声，手指地摩挲着光滑的下颌。那笑容里没有轻敌，只有一种洞悉秘密后的玩味与深远算计。

“看来，徐寿辉家里这碗水，是越来越端不平了。呵呵。”

石山可以断定，徐宋此次东进，固然有争夺江西的战略意图，也未尝没有内部倾轧、急于立功稳固权力的因素。一支军队，若统师与将领各怀心思，其攻势再猛，也必有破绽，破之不难。

廖永忠有些茫然地看着汉王脸上高深莫测的笑容，不明所以，但本能地感到，王上似乎从这些零碎信息里，看到了他看不到的胜负关键。

与旗舰上洞若观火的战略分析相比，数百里外的江州城，则完全沉浸在血与火的炼狱之中。

自宋军合围，攻势便一日猛过一日。

这些同样头裹红巾，口中却呼喊着“弥勒下生”口号的士卒，展现了与汉军以往对手截然不同的轫性。

他们似乎不惧伤亡，一波被击退，稍作整顿，便在军官的鼓动下，又红着眼框冲上来。

城墙下尸体堆积如山，很快又被新的冲锋者践踏。

江州城墙低矮，乃是徐宋政权当初草草修筑，元军接防后也未来得及大修。

守城器械，特别是箭矢、擂石、火油等消耗极快。

最大的问题是，常遇春麾下的擎日左卫将士，实在太疲惫了。

在梅雨季节，从池州府冒雨一路强取江州，几乎没得到什么象样的休整。将士们倚着垛口就能睡着，又被攻城的呐喊和惨叫声惊醒，眼皮重若千斤，手臂因反复张弓、投石而酸软颤斗。

常遇春也曾派薛显和降将郭克敬组织过两次出城逆袭，试图打击宋军士气。

第一次成功，烧毁了几架攻城云梯车；第二次却陷入重围，险些没能回来。

宋军显然吸取了教训，营垒扎得更加严密，巡哨警戒范围扩大，再不给他们可乘之机。

站在西门残破的城楼里，常遇春扶着冰冷的墙砖，望向城外如同红色潮水般涌动的宋军营寨，眉头锁成了一个“川”字。

其人此刻胡茬凌乱，眼窝深陷，甲胃上满是血污和烟熏的痕迹。悍勇如他，此刻也感到了一丝挥之不去的尤疑。不是惧怕，而是对兵力、物资、尤其是时间流逝的焦虑。

“汉王定会亲率大军来援！”

这句话，常遇春每日都要对摩下将士提起。是信念，也是支撑，但理智也在残酷地提醒他：

毕竟是国战，从江州被围的消息传到江宁，到汉王做出决策、调集兵马粮草、大军水陆并进，这其中需要的时间。按照常理，没有一个月，援军的影子都看不到。

但，宋军会给他一个月吗？

看城外这架势，史普清是打算不惜代价，在汉国援军到来前，硬生生啃下江州！

“将军，南城箭矢告急，滚木也只剩最后一批了！”一名浑身是血的都头跟跄着跑来禀报。

常遇春收回目光，眼中血丝密布，却陡然射出狠厉的光：“拆房子！把靠近城墙的民房梁柱、门板、砖石，全给俺拆上来！告诉弟兄们，汉王的大军已经在路上！多守一天，咱们就多一分胜算！让宋狗看看，什么叫擎日左卫的骨头！”

他的吼声在城头回荡，压过了远处的厮杀声。疲惫的士卒们抬起头，看着主将如同困兽犹斗却依旧不屈的身影，心底那点即将熄灭的火苗，似乎又微弱地跳动了一下。

他们咬紧牙关，将所剩无几的箭矢小心地分配，将拆下来的砖石摆好，等待着下一波，不知何时才会停息的红色浪潮。

城下，宋军大营中军帐内，主帅史普清听着各部汇报的伤亡数字，脸色也并不好看。江州比他预想的难啃很多，汉军的抵抗顽强得出乎意料。

更重要的是，军中粮草转运似乎开始出现迟滞，水师承诺的支持也迟迟未见————他抬眼望向帐外东方，那里是汉国的腹地，也是他此次进攻江州的最大变量。

其人压下心中的烦躁，对传令官喝道：“再调两个万人队上去！昼夜不停，轮番攻打！三日内，务必踏平江州！”

ps：这两天出差，大半时间在赶路，没时间码字，睡眠严重不足，脑袋昏昏沉沉，本章原计划直接展开到江州之战结束，也码不完，只能等明天了。请见谅！