第686章 潮州有奇客

其实正常来说定个人选本来用不了这么长时间。

李文忠手下跑过远洋的人不少，海军学堂这几年也培养了一批能画海图、能辨风向的学生，工研院那边懂机械、懂电力的工匠也有几个合适的。

按理说，从这些人里挑几个出来组一支船队，不是什么难事。

可这次远航不比以往，这么远的距离，不要说李文忠和海军学堂的那帮学生了，就是放眼大明都没有人出过这么远的海。

从应天往东，过东瀛之后就是一片茫茫大洋，中间有没有可以停靠的岛，风浪最大的季节是几月，洋流往哪个方向走，这些事没有一个人能说得清楚。

这方面朱十八可以说是一窍不通，他能给出的建议十分有限。

而李文忠跑到吕宋已经是极限了，再往东他自己都没去过，手底下的人也没人去过。

海军学堂那些学生虽然学过画海图和辨风向，但那都是在近海练的，真到了茫茫大洋上，没有参照物，没有补给点，光靠书本上那点东西撑不住。

所以想找个合适的人出来，一时就有些犯了难。

朱十八虽然嘴上说着可以一边走一边摸索，可海上风云莫测，如果没有个有经验的水手指挥，真的很容易出现问题。

这跟在内陆上跑路不一样，跑错了路可以掉头，走岔了道可以问人。

海上是没有路的海，风往哪吹，浪往哪打，全靠掌舵的人判断。

船上几百条人命，几百吨物资，还有大明朝的脸面，不能交给一个只会画海图却没见过大洋的人。

他们现在虽然有了无线电报，可那玩意儿在大明本地用用还行，上了一望无际的大海，就那点可怜的信号传输全都得掉海里。

朱十八坐在训练场边的躺椅上想了一会儿，日头从头顶偏西，太阳伞的影子被拉得老长。

他把茶杯搁在碟子边上，从椅子上站起来，活动了一下肩膀，朝办公室方向走去。

他一边走一边想，这大明难道就真的没有合适的人选吗？

脑子里把认识的人过了一遍又一遍，李文忠不行，海军学堂那几个学生不行，锦衣卫那边的人更不行，他们擅长的是打探消息和盯人，不是跑船。

工研院那几个懂器械的倒是能修机器，但管船队不是他们的专长。

走着走着，他脑子里突然蹦出来一个人。

这人在大明历史上可是赫赫有名的海盗头子，叫陈祖义。

朱十八脚步一顿，脑子里飞速转了起来。

陈祖义，广东潮州人，洪武年间逃往南洋，盘踞马六甲十余年，劫掠商船，攻陷沿海城镇，后来被郑和在旧港

擒获，押回应天斩首。

这是历史上的陈祖义，但那是洪武后期的事了。

现在是洪武十五年，按照朱十八对时间的推算，陈祖义现在应该还在潮州，还没出海，还没变成海盗。

他甚至可能只是个普通的海商或渔民，每天在近海跑跑船，偶尔去一趟吕宋、满剌加。

他对南洋的航线熟悉得很，哪条水道深，哪个岛可以停靠，哪个季节吹什么风，哪片海域有暗礁，这些东西都在他脑子里装着。

更重要的是，现在的大明海禁已开，倭寇已灭，沿海百姓可以合法出海经商。

陈祖义没有了被逼上绝路的理由，大概率还在老老实实做海商。

一个还没变成海盗的陈祖义，比一个已经变成海盗的陈祖义，好用得多。

历史上的陈祖义后来之所以变成海盗，是因为海禁政策断了他的生路。

他原本是个海商，后来朝廷禁海，商船不能出海，他就带着人跑了。

如果他原本就是老实做生意的，有正经的活路，有合法的营生，谁愿意去当海盗？

现在海禁开了，他可以光明正大地跑船做生意，没有理由再去干那些杀人越货的勾当。

而且他现在还没有变成海盗，还没有拉帮结派，还没有结下那么多仇家，用起来更放心。

朱十八快步走回办公室，推门进去。

王虎看到他进来，抬起头：“郡王，怎么了？”

朱十八走到桌前坐下，拿过一张纸，提笔写了三个字，陈祖义。

“王虎，你去一趟锦衣卫，让他们帮我查一个人。潮州人，做过海商，可能去过满剌加、古里，年龄在三十上下。帮我查查他现在在哪儿，在做什么。”

王虎接过纸看了看，有些意外：“郡王，这人有什么特别的？”

“他是最适合带队去南美洲的人。”朱十八靠在椅背上，“一个老海商，熟悉南洋航线，胆子大，能管住人，比朝堂上那些没见过海的官儿强多了。朝堂上那些人，让他们看折子写条陈一个比一个在行，真让他们上船出海，风一吹就晕了，浪一打就软了。陈祖义不一样，他是在海上讨生活的人，知道怎么跟风浪打交道，知道怎么在陌生海域里找活路。这种人，才是船队需要的。”

王虎把那张纸折好收进袖子里，点了点头：“臣这就去锦衣卫。不过郡王，这人既然是海商，锦衣卫那边未必有他的档案。臣去了让他们先从潮州那边的户籍册子查起，再让沿海的暗哨打听打听，看看有没有人认识他。”

朱十八想了想：“行，你先去查。如果他还在潮州，就派人去接触一下，别直接说身份，先摸摸他的底

，看看他现在做什么营生，家里有什么人，有没有出海跑过远洋。如果他愿意来，就派人护送他到应天来，我当面跟他谈。如果他不愿意，也不要勉强，我们再想别的办法。”

王虎应了一声转身出了办公室。

朱十八靠在椅背上，把那支刚才写字的铅笔搁回笔架上，目光落在桌面上那张空白的纸上。

他拿起铅笔，在纸上画了一条曲线，从应天往东经过东瀛，穿过一片空白海域，尽头画了一个圈，写上“南美洲”三个字。

然后在曲线中间标了几个点，是他推测的可能存在的岛屿位置。

最后在纸的角上写了“陈祖义”三个字，又画了一个圈，表示这个人还在候选名单上。

他把铅笔搁下来，靠在椅背上想了一会儿。

历史上的陈祖义被郑和擒获之后押回应天斩首，那是永乐年间的事。

现在是洪武十五年，陈祖义大概二十多岁，还在潮州跑船。

如果他能来应天，能带队去南美洲，那这个人的人生轨迹就彻底变了。

他不会去当海盗，不会盘踞马六甲，不会被斩首。

他会成为大明朝第一支远洋船队的指挥官，带着船队穿过茫茫大洋，找到橡胶树，把树苗带回来。

朱十八从椅子上站起来，走到窗边推开半扇窗。

他站了一会儿，转过身来，把那张纸折好收进抽屉里。

门外的走廊里传来一阵脚步声，是朱棣三兄弟训练结束之后往办公室方向走过来。

朱棣走在最前面，推门进来的时候手里还攥着一条擦汗的布巾。

他进门先朝朱十八的桌上扫了一眼，又问了一句：“小叔公，您刚才说李文忠那边的人选还没定，怎么样了？”

朱十八从窗边走回来，在椅子上坐下：“还在找。我让王虎去锦衣卫查一个人，查到了再说。”

朱棣没有追问查的是谁，他把布巾搭在椅背上，自己在旁边坐下来，缓了缓气。

朱樉和朱棡跟在后面进来，两个人各自找了椅子坐下。

朱十八看了他们仨一眼，把桌面上那张训练计划表拿起来翻了翻：“今天的训练量你们仨都跟完了？”

朱棣点了点头：“跟完了。负重跑五十斤，跑十里，器械做了全套。跑完的时候腿有点软，但没趴下，比头几天强多了。”

朱十八把训练计划表合上放回桌角：“行，那明天继续。等过几天你们的身体彻底适应了，我再往上加。三个月后你们仨要是能跟着所有人跑完负重十五里，就算过关了。”

朱棣三兄弟齐声应道：“小叔公放心，侄孙会坚持下去的！”