第513章 拭残痕偏隅藏踪迹，翻旧录孤院遇故知

晨影斜入，幽室尘静。

邵廷实走到炕尾，顺着半开的窗扇往下端量。

“这层浮土细如香灰，鞋底子踩上去，总会带出些印痕。”简兮将身子贴在墙缝边缘，指尖朝下虚虚一划，

“奴家方才自西边过来，特意踩在贴近院墙的半边。大人且看，靠着这屋墙的半幅地，灰土还是平平整整，连窗根底下的几片枯叶也不曾碎。”

卓岸顺着她的指引看去，视线在窗台外沿上打了个转：“脚落在窗台上了。”

简兮伸出食指，贴着窗台外沿轻轻抹过一截，翻转掌心。

指腹干干净净，不见半点灰泥。

“这窗台教人擦过了。”

邵廷实俯身凑近了些。

“墙缝里积着陈灰，底下留着枯叶，平日里洒扫的伙计绝顾不上这角落。”简兮收回手，

“偏偏这道窗台，擦得一尘不染。”

卓岸手掌在窗框上按了一记，转脸望向两尺外的院墙：

“他们把自个儿的落脚痕迹收拾得干净。”

“奴家也是这般想的。”简兮道，“还得去墙外头瞧瞧。”

她转身从西侧退出墙缝。

卓岸迈步跨出门槛：“走，去后巷探探。”

几人方行至那株老槐树下，先前被打发去查验马棚的亲卫，已带着提水伙计迎面走来。

“大人，牲口点清了。”

伙计躬着背，朝马棚那边指了指：

“这两位客官骑的是骡子，一青一黑，都在原先的槽上拴着。余下客人的马匹也逐一照过数，一匹没少。”

邵廷实问：“鞍具呢？”

“皆在棚底下搁着，没人动过。”

前院隐隐传来一阵急促的脚步声。

胡捕快腋下夹着一本厚实的旧册子，领着个穿褐绸袍子的中年男子绕过井台。

中年男子将袍摆拢着，才至跟前，便忙不迭弯腰作揖：

“小的是这客店的掌柜，见过诸位大人。”

胡捕快将册子双手呈上：“邵长史，前门已派弟兄看住。这是柜上的住店簿子。”

邵廷实接在手里，下巴冲着东北角的

空屋扬了扬：

“这间屋子，翻出来。”

卓岸向他略一颔首，随简兮往角门去了。

掌柜两手接过簿子，翻过十来页，手指按住当中一行，将上头录的名姓、籍贯与入住的日子逐项报出。

官府立这等簿子，原是指望过路行旅留下底细，查验时有个对证。

可这簿子从来只对老实本分人管用。

那些藏头露尾的，名牒路引不知道揣着多少份，哪能把真名实姓落在上头。

邵廷实由着他念完，将簿子交还给胡捕快。

一名亲卫自西侧房舍间行出，抱拳禀覆：

“大人，后院搜过了。眼下店客多安置在靠前院那头。往这边连着的十几间屋子，铺盖皆已撤去。属下问过伙计，后头这一片，只住着这两人，再无旁人。”

邵廷实转向掌柜：“这半拉院子，为何都空着？”

“皆是王爷寿期前清出来的。”掌柜抹了把额角的虚汗，

“东家有吩咐，这阵子中下房一概不许留散客，须得腾空了，安置贵客带来的随从。那些随从要当差伺候，全安排在靠前头的好院落，这后边便落了空。”

邵廷实朝东北角的屋门指了指：“既是清退，为何独独留下这两个？”

“小的看他们穿戴齐整，使钱也痛快，着实不像住不起上房的主。”掌柜苦着脸分辩，

“那位客官初来时便说，他这人喜静，前头人来人往吵嚷得慌，说后院偏僻，住得自在。”

“东家吩咐清退中下房，他便说愿照着上房的价钱贴补，仍留在此处。小的私下里寻思着，这两位在店里住了些时日，平日里少有动静，极是守规矩，既收的是上房的钱，又只占这么一间旧屋......”

“谁准你这么想的？”

一道微冷的声音自井台那头传来，截断了话音。

掌柜肩头一缩，慌乱转身。

一个眉目俊朗，面皮白净的年轻公子快步走近，身后跟着个跑得气喘吁吁的跑堂伙计。

那公子两道眸光在册子与掌柜脸上一转，旋即停在周起身上。

他脚下一顿，面上神情变了变：

“周千户

？”

周起循声望去，认出这青年正是桑家四公子桑瑾。

周起略一拱手，将身子侧开半步：“四公子。这位是靖海王府邵长史。”

桑瑾面上顿敛骄色，忙不迭朝邵廷实深深一揖：“草民见过长史大人。”

邵廷实道：“这店是桑家的？”

桑瑾嘴唇动了动，眼角朝掌柜一斜：“是族里的店，归草民照管。”

桑瑾直起身来，先拿眼把门旁几名带刀亲卫扫了一巡，末了停在周起吊着的右臂上。

寿宴、毒伤、王府拿人。

这几桩事在脑子里一撞，胸口便觉着发紧。

“这里住的客人......可是牵涉了王府的案子？”

邵廷实只道：“正要拿他问话。”

桑瑾脸上的血色褪去两分：“清退散客之事，是草民亲自交代下去的。各店皆回过话，称已办妥。”

他转过脸，狠狠瞪着掌柜：“你也报过办妥了。”

掌柜把头垂在胸前：“是小的贪图那份房钱，擅自留的人。”

邵廷实目光一转，看向桑瑾：“通裕钱庄，也是桑家的产业？”

桑瑾道：“是。”

他眉头随即蹙起。

“那边是家兄照管。大人怎么问起通裕来了？”

邵廷实目光微沉。

那张鼠须汉子身上的银票出自桑家的通裕钱庄，领票的，已查到是广济法的账房。

如今这青衫客又住进桑家的店里，旁的散客全清了，偏偏留下这两个。

这份例外，须得查清。

桑瑾瞧着他的神色，五指攥住了宽袖边缘：

“钱庄那边......也牵涉这桩案子？”

“有笔银钱要核。”

桑瑾张了张嘴，眼珠先溜向掌柜，又落到那本住店簿上。

原以为只是底下人贪几两房钱，如今连兄长经管的钱庄都被盘问到了。

他掌心渐渐沁出汗来。

自家的客店藏着王府要拿的人，长兄管的钱庄又有银钱待查。

两处究竟如何牵到了一起？

父亲若是得知......