第419章 急行军！

萧承岳看了他一眼。

“王爷要随先锋一起走？”

吴良笑道：“我留在中军，看着你们每天扎营埋锅，也帮不上忙。”

“高唐军中的事情交给武安侯。”

“城里面藏着的那些老鼠，交给我。”

赵弘毅连连点头。

“王爷若能肃清城内奸细，末将接管城防也能少许多顾虑。”

萧承岳思索片刻，很快作出决定。

“好。”

“武安侯率三千骑兵。”

“王爷率玄衣卫随行。”

“军阵、城防、斥候，由武安侯负责。”

“奸细、江湖高手和地方官员审查，由王爷负责。”

“无论遇到什么事情，你们二人都要互通消息，不可各自为战。”

吴良与赵弘毅一同拱手。

“领命！”

军议结束。

帐外已经彻底忙碌起来。

前往琅琊、兖州、雁云和蓟门的传令骑兵分头离营。

威远伯韩靖川领了两万禁军，准备在明日清晨与主力分开，转道南下东平。

定国公则率领剩下八万禁军，继续赶往高唐。

吴良回到玄衣卫营地后，立刻将叶知微、秦红绡、许从舟、万古等人全部叫来。

“叶知微。”

“你从贪狼司挑选五十名擅长潜伏、查探的密探。”

“换掉玄衣卫衣服，今晚连夜出发。”

“其中二十人去高唐，十五人去乐陵，剩下的人散进周围各县。”

“先查官员和守将。”

“再查粮仓、武库、驿站和城中豪强。”

“尤其留意最近半个月进入高唐的陌生人。”

叶知微拱手。

“属下明白。”

“其余人等，明早全部跟我先行，前往高唐。”

“是。”

万古问道：“擎羊司呢？”

“全去。”

吴良看向不远处一片片血红披风。

“擎羊司成立以后，还没真正见过血。”

“高唐若真藏着一批宁王高手，正好拿他们开刀。”

万古苍老面容上浮出一丝冷意。

“老夫会管好他们。”

裴玄魁坐在旁边喝酒。

他从头到尾都没参与玄衣卫商议。

等众人散去以后，他才放下酒囊。

“明早什么时候

走？”

吴良看向他。

“天亮之前。”

裴玄魁点了一下头。

“知道了。”

他答应替吴良办三件事。

寻常军令约束不到他。

吴良也没打算因为赶路或者清查奸细，随随便便动用裴玄魁的承诺。

他愿意跟着便跟着。

真到了需要一品指玄出手的时候，吴良自然会开口。

夜色逐渐笼罩军营。

各处篝火沿着河岸蔓延出去。

第二批玄衣卫精锐再次进入营帐，服用猛灌丹田丹。

三千骑兵则在黑暗中检查战马、兵器和随身干粮。

天色将亮时。

营门打开。

武安侯赵弘毅率先策马而出，骁骑将军卫长锋带着三千骑兵紧随其后。

马蹄踏过地面，滚滚烟尘沿着官道迅速向远方延伸。

吴良骑着踏雪乌骓，率领玄衣卫跟在骑兵后方。

擎羊司数百件血色披风迎风翻卷。

一颗颗黑色羊头在晨光中若隐若现。

墨九幽、万古、裴玄魁三人也在队伍之中。

军营外。

定国公站在高处，望着先锋向东方疾驰而去。

高唐、乐陵、东平。

这三座城能否连成一道防线，决定宁王会被封锁在河间，还是带着十五万叛军冲进大周最为富庶的腹地。

而现在。

双方争夺的第一座城，便是高唐。

……

昭泰二年，二月初一。

高唐城外。

三千骑兵沿着官道一路疾驰，沉重的马蹄踏得大地微微颤动，滚滚烟尘冲起数丈高，隔着十余里都能看得清清楚楚。

经过数日急行，马背上的禁军骑兵已经难掩疲惫。

不少战马浑身都是汗，鼻孔中喷着粗重白气。

骑兵身上的黑色甲胄也落满尘土，连红色盔缨都失去了原本鲜亮的颜色。

吴良骑在踏雪乌骓上，远远望见高唐城的轮廓，也不禁长舒了一口气。

“总算是到了。”

高唐是一座府城。

高大城墙纵横十余里，外面挖有宽阔护城河。

四座城门外全都修建了瓮城，城墙上每隔数十步便有一座高耸敌楼。

单看城池规模，远远胜过沿途经过的那些普通县城。

然而，随着众人逐渐靠近，吴良脸上的轻松很

快消失了。

高唐东门外的官道已经被彻底堵死。

数以万计的流民聚集在城墙下面。

破烂草席、木板、树枝搭成的窝棚一直蔓延到护城河边。大量百姓裹着破烂衣服，缩在寒风中瑟瑟发抖。

哭声、咒骂声、呻吟声汇聚在一起。

一股难以形容的臭味随着寒风扑面而来。

官道两侧，随处可见躺在地上的流民，哀嚎声此起彼伏，不绝于耳。

有些人面色通红，浑身发热。

有些人身上生满了大块红斑，躺在草席上不断抽搐。

还有人抱着肚子剧烈呕吐，吐出来的全是黄绿色酸水。

一群妇人围在几具刚刚咽气的尸体旁，哭得撕心裂肺。

“娘！”

“你醒醒啊！”

“娘，你别丢下我……”

一个六七岁的小姑娘趴在老妇人的尸体上，抓着她的衣服拼命摇晃。

旁边几个同样染病的百姓看着这一幕，默不作声，眼里只剩绝望。

“完了……”

“宁王檄文里说的都应验了。”

“女子当皇帝，阴阳颠倒，这是老天爷降下来的惩罚啊！”

一名裹着破棉袄的老汉嘴唇发白，缩在窝棚旁边喃喃自语。

他旁边的年轻妇人听得心里发慌，紧紧抱住怀里正在发热的孩子。

“我听人说，宁王是真龙下凡，奉了列祖列宗的命令起兵靖难。”

“宁王手里还有天赐神药，只要吃上一颗，就能把这赤疫治好。”

另一名流民凑过来，压低声音道：“我也听说了，昨天西边窝棚里有个孩子都快断气了，吃了一颗宁王送来的安民丹，今天早上就醒了。”

“真的？”

“当然是真的！”

“可宁王的人还在河间，怎么会把药送到高唐？”

“宁王心里装着百姓，当然会提前派人送药。不像朝廷，只知道把咱们堵在城外等死！”

几个人说话声音不大。

周围那些惶恐不安的百姓却渐渐围了过来。

宁王奉天靖难。

女帝登基招来天罚。

宁王手中有能够医治赤疫的神药。

类似传言已经在高唐城外流传了数日。

每死一个人，百姓对这些话便会多信一分。

就在这时，远处突然传来密集的马蹄声。

流民们纷纷转头。

……