第270章周平来信

“当真如此娇贵？莫不是你藏私，不愿为君分忧？”

老天子眉峰冷意一起，眸中迸出寒芒，身子前倾，皇权威压倾轧。

“臣万死不敢欺瞒天子！”

顾凡迎上老天子的目光，情真意切，耿直磊落：

“天地灵物自有定数，移栽入京必成枯木，到那时暴殄天物，一个不好断了陛下的长生，臣就是千古罪人！”

话锋一转，顾凡再次开口：“况且那株老树生在极凶险的深涧，四周瘴气弥漫，恶兽盘踞。

臣为了护住灵根，在周围布设了连环机巧，寻常人踏入半步便会尸骨无存。

整座深山，唯有臣一人知晓生门与侍弄之法，就连臣的胞弟与老仆，亦不知其确切方位。”

老天子的手一顿，慢慢敛去眼底杀机。

“唯有你一人知晓？”

“是。”

顾凡扯地面不改色：“此树见不得太多生气，臣每次取果皆沐浴净身，孤身攀绝壁，

方能采得三五枚。若无臣亲自照料，任何人强行搜山触动暗桩，灵木会随悬崖崩塌毁于一旦。”

顾凡看着老天子，天子底细他一览无余。

两颊虚浮潮红，眼睑乌青下垂，呼吸短促带哨音，是脏腑油尽灯枯，虎狼之药吊着一口气的濒死之象。

依这般衰败速度，即便日日灌以灵泉，至多也撑不过两年。

老天子靠回龙椅，眼角抽了两下。

听懂了顾凡话里的机锋。

这小子用那仙树，给自己套了免死金牌。

人活着，灵果源源不断进贡；人若是死了，树毁果亡，谁也别想拿到续命神药。

“你倒是一手好算盘。”

转瞬间，老天子神色恢复漠然，喜怒不明。

“臣不敢。”

顾凡深深一拜：“臣所思所想，皆为侍奉君父，愿陛下龙体安康，庇佑大周万年。”

“哈...”

沉寂良久，老天子忽然一笑，笑声带着不干和无奈。

“罢了，灵物天成，不可强求。既然离不得青石村水土，就留在那由你悉心看顾。”

随后，老天子敛笑，沉声敲打：“不过入夏前，朕要看到灵桃送入神京。若是误了时日，朕拿你是问。”

“臣遵旨，定竭尽全力。”

“退下吧。”

老天子有些疲惫，挥了挥衣袖：“工部督造的侯府已经造好，你且先回侯府歇息。

无事少在街上招摇，神京这潭水，比你后山的泥潭深。”

“臣告退，陛下万福。”

顾凡躬身退三步，转身走出皇极殿。

殿外寒风扑面而来，掀起长衫衣角。

顾凡抬手理正，一步一步走下石阶，没回头看一眼。

大殿。

老天子睁开双眼，方才疲态荡然无存，眸底阴鸷与杀气。

“冯保。”

老太监立刻闪出，躬身。

“老奴在。”

“传旨给皇城司，加派三队暗桩，十二个时辰盯死文安侯。”

老天子喘息着，杀机毕露：

“他每日见了谁，说了什么话，吃了什么饭，一字不落呈上来！”

“还有，挑几个精通追踪的死士，潜入蓟州青石村后山，

摸清山里藏着什么名堂。若能找到那株灵木，设法截取枝条尝试插扦。”

冯保眼珠一转，低声请示：“若是文安侯在京中有异动，或是……意图离京呢？”

老天子抓起朱笔，在奏折上划下红痕。

“一旦发现有异心，不必回禀，即刻动手拿办！”

朱笔掷在案上，老天子叹息一声：

“先废了他的手脚留口气，撬开嘴逼问灵树下落。若事不可违……”

老天子杀意已决：“格杀勿论。”

“老奴遵旨。”冯保领命，躬身退下。

......

入夜，内城积雪未融。

工部新督造的文安侯府坐落在宣武坊，朱漆大门两侧齐整，前后三进院落宽敞幽静。

后堂东侧的书斋内，两扇楠木隔扇闭得严实，窗棂糊着双层纸。

顾凡换了一身藏青棉袍，坐在案几后，手里捏着一根细签，不紧不慢地挑着灯芯。

油灯火苗跳了跳，在墙上留下一道人影。

周福守在门边，双手揣着棉套，耳朵贴着门听动静。

“外头巷口那两个卖烧饼的，换了茬。”周福回身，步子极轻。

顾凡拨着残烛：“换了哪路神仙？

”

“原先是皇城司的探子，踩雪没声。刚换上来的两个脚步沉，

下盘极稳，应是京营退下来的老卒，身上杀意不少，应是挑选出来的精锐。”

“大皇子的人，还是三皇子的？”

“十有八九是大皇子。京营统领是他母家表兄。”周福沉吟之后说道。

顾凡搁下银签，抿了口茶：“由着他们。白天在金銮殿上，

我把世家的面皮撕个精光，大皇子和三皇子若是没动静，反倒不合常理。”

话音未落，屋顶传来细响。

周福身形微弓，右手滑入袖底，扣住三枚骨钉，随时准备出手。

扑棱棱！

“咕咕！”

灰影落在窗前，是一只信鸽，羽毛被雪打湿，脚环套着一根木管。

周福松了口气，还好不是探子，上前抄起信鸽，卸下木管。

“主子，是西北的...周管事特制的。”

顾凡接过木管一拧，一张信纸弹了出来。

顾凡展开信纸，快速扫过。

周福垂手站在一边，屏息不语。

过了半晌，顾凡合拢信纸，凑到烛火上。

几息后，信纸化作一摊细灰落进青瓷洗里。

“主子，家里那边……妥当了？”周福忍不住询问。

顾凡靠回椅背，神色平缓：“周平办事滴水不漏。三天前，晚晚、吴嬷嬷还有做饭的婶子，已经到了西北。”

周福搓了搓脸，放下心来：“小姐年纪小，路上没受寒吧？”

“有吴嬷嬷照看，小丫头身体也皮实。信上说，不仅没哭闹，

到了青州的大宅子，见着阿烟就喊‘娘’，满院子撵着大黄二黄拽尾巴，吃得香睡得沉。”

顾凡在案面上轻敲两下：“族里挑出来的三十多个小子，也由顾青领着，进了帅营后勤。”

周福咧嘴一笑：“祖宗保佑！只要小姐平安，主子就没了后顾之忧。”

“不止这些。”

顾凡寒芒一闪，语气冷冽：“阿烟回营第一件事就是整军。

麾下的三千雪狼精骑，昨夜借着风雪掩护，摸进了太行陉。”

周福神色一凝：“太行陉？那可是直插京畿的咽喉！”

“对。”