第三十六章 兵分两路

桃源县城。

知县李瑢愁眉紧锁，一筹莫展。

得知刘文秀部明军将进攻常德后，常德方面已经宣布戒严，实行坚壁清野的政策。

此举无疑等于宣布放弃外围一切州县。

桃源县作为距离常德城最近的县城，就这么被舍弃了。

知县李瑢只能够自谋出路。

可他又能有什么办法呢？

桃源县城内只有战兵一千，且都是老弱病残。

守备刘应瑞建议知县李瑢趁着明军还未抵达跑路，可李瑢断然拒绝了。

他和刘应瑞身份不同。

刘应瑞乃是一介武夫，即便是战败也不会拿他问罪。但刘应瑞身为桃源知县，有守土之责。若是他弃城而逃，朝廷怪罪下来，他难逃一死，甚至他的家人都有可能会因此而流放宁古塔。

宁古塔位于塞外，乃是苦寒之地。

据说被流放到那里的人根本不可能活过寒冬。

刘应瑞此时内心是极为煎熬挣扎的。

他当然想要求生想要活命，这是人的本能。

但是当下他更要考虑他的决定会带给家人什么下场。

如若他留在桃源城中死守到底，或许终究难逃一死，但是他会因此得到清廷的嘉奖封赏，他的家人也能够因此平安过完此生。

这一点是至关重要的。

刘应瑞思来想去还是决定留下来，他誓要与桃源村共存亡。

虽然明知是必死的局面，可刘应瑞仍然没有放弃挣扎。

一方面他在全城范围内抓壮丁，目标是凑齐三千人的乡勇队伍。

配合一千绿营战兵，这便有了四千人，各个城头分别驻守一千人。

桃源县城紧邻沅江，是以开有水门。

刘应瑞毫不犹豫的下令将水门下沉巨石堵死，并将其余城门皆用石块、木板封死，确保不会被明军一冲击溃。

不到最后一刻，他绝不会放弃求生的机会。

此时此刻他寄希望于五省经略洪承畴能够改变主意，能够增援桃源。

如若清军主力能够前来增援，那么桃源城还是有救的。

……

……

“抚南王，按照这个行军速度，我们应该用不了多久就能够抵达常德城外了吧？”

李来亨单手控着马缰，神情极为轻松。

在他看来，这场战斗提前之后要比历史上的常德之战轻松许多。

对明军而言，只要不犯极低级的错误，就不可能输。

刘文秀虽然不是战神，但是总体思路还是没有什么问题的。

李来亨对于此战相当有自信。

“嗯，按照这个速度，很快我们就能够抵达常德城外。不过算一算还是走水路的更快一些。”

刘文秀这个时候也相当的得意。

他知道自己的这个部署会极大程度的压缩清军的空间，令清军出现首尾不得兼顾的情况。

到了那时清军就必须要做出选择，必须要舍弃一些东西。

最基本的就是外围的州县、村庄。

即便是他们想要这个时候坚壁清野也来不及了。

明军的推进速度将会逼得清军只能够保全常德一城。

纵然如此，他们也未必能够守住。

此时明军士气正盛，借着这股士气平推过去，拿下常德并非难事。

现在就要看洪承畴如何抉择了。

是赌上全部家当死守常德，还是干脆退守长沙？

“抚南王乃是此次统兵大帅，李某本不该多说什么。但是有一点建议还是希望抚南王能够采纳。”

李来亨仔细忖度了一番措辞，终于还是发声了。

他很清楚刘文秀是一个顺毛驴，所以会极力的注意措辞，确保不会引得刘文秀暴怒。

不然的话，以刘文秀的性格，天知道会做出什么事情来。

李来亨是好不容易促使刘文秀提前出兵的，自然不希望因为一些细节的问题葬送好局。

“三原候请讲。”

正所谓伸手不打笑脸人。

李来亨将姿态摆的如此之低，刘文秀的态度自然也不会差。

“李某听说，固山额真阿尔津最为擅长马战。桃源县西部、西南地形相对陡峻。但南部及东部为洞庭湖平原区。我们攻打常德府城的时候，若是阿尔津派遣八旗骑兵发起冲锋，抚南王可想好了应对之法？”

李来亨的这个假设并非毫无根据。

阿尔津麾下的八旗精锐以骑兵为主。

这些骑兵在常德西北等地形险峻的位置或许发挥不了作用。但是在东南平原却是他们展现实力的绝佳地形。

如若阿尔津放弃一味死守，而是采取以守代攻，企图冲溃刘文秀的军队的话，刘文秀能否顶得住？

这倒不是李来亨怀疑刘文秀的能力，而是这厮确实有很长的一段时间没有统兵了。

常言道熟能生巧，反过来说倦怠的时间久了，平日里擅长做的事情也可能会出现很大的问题。

如果李来亨没有记错的话，刘文秀自打保宁之战战败被剥夺兵权后，一直都在昆明废居。

他在这段时间的状态十分的消极，整日除了读书就是修道，甚至想要入鸡足山问道。

后来孙可望碍于李定国的强势，不得已启用刘文秀。

刘文秀等于是被赶鸭子上架的。

这就和失业家里蹲摆烂的颓废青年突然之间要让他上班高强度996工作一样，他能够顶得住吗？

李来亨不否认刘文秀之前的战斗力。

但是在当下，在这个极为特殊的情况下，刘文秀究竟能够发挥出几成实力？

“三原候所说，本王也曾认真考虑过。”

听到这里刘文秀微微颔首道：“阿尔津所率八旗骑兵确实擅长马战，但是我麾下的这支军队也并非浪得虚名。四川地形相对陡峻，我在四川屯兵练兵的时候就很注重训练士兵适应地形的能力。西南缺马，但这不代表我们不训练骑兵。本王的骑兵虽然不如八旗兵的冲击力强，但是韧性丝毫不差。我们只需要布下坚阵，由他们来冲。他们只要一举冲不下来，就会再而衰，三而竭。”

李来亨听到这里总算是稍稍松了口气。只要刘文秀心里有底就好。

而且他相信阿尔津不到万不得已也不会发起亡命冲锋的。

……

……