第475章 罢官

何知州是在四月末接到罢官文书的。

罪名不是新罪。是去年腊月那桩旧账——瞒报四十日。

朝廷的批复上写得明白：罚俸留任，是赏其后功；功不抵罪，瞒报之罪，仍需追究。着即去职，回籍待参。

文书到的那天，何知州正在府衙看各乡的疫册。

他把文书看了一遍，折好，放进袖子。

然后接着看册子，把当天的两份疫报批完，一件不落。

批完，他换了一身便服，出了府衙，往城南来。

到棚里的时候，赵闲正在案前写字。

"先生。"何知州站在案前。

赵闲抬头，看见他这身衣裳，又看见他的脸色，就什么都明白了。

"大人坐。"赵闲说，"喝口热的。"

何知州坐下，捧着碗，暖了半天手。

"先生早知道了？"

"猜到了。"赵闲说，"功是功，罪是罪。朝廷两笔账分开算，算得清楚。"

"清楚。"何知州笑了一下，"本官谢朝廷——赏罚分明，好过一笔糊涂账。"

"大人回籍，往哪儿去？"

"原籍湖州。"何知州说，"水乡，产米。回去做个教书先生，教村童认字。"

他说完，从袖中取出一样东西，放在案上。

一卷发黄的纸。

赵闲展开一看，愣住了。

那是去年冬天，府衙照壁上贴的那张告示。写着"时气不调，勿传谣言"的那张。

"腊月初八，"何知州说，"本官亲手把它揭了下来。"

"按理该烧。可本官留着，留了一冬。"

"本官原想着，罢官那日烧了

它，出出这口闷气。今日拿来一看——"

他摇头。

"烧不得。"

"为什么。"

"这张纸，"何知州说，"比本官的乌纱值钱。"

"乌纱没了，明年还能挣。这张纸要是没了，后世的官，忘了雍州死过三百个'没人知道'——它就该再贴上去一回。"

"先生收着。"他把纸推过来，"放进你的《药录》。告诉往后的人，疫来了，官府捂着嘴的时候，人该做什么。"

赵闲双手把那张纸接过来。

纸很轻。

轻得像一片秋天的叶子。

可他拿在手里，觉得沉。

"大人。"赵闲说，"我送大人一样东西。"

他转身进了里间，出来的时候，手里捧着一个小布包。

打开，是一套家伙——

一杆小秤，一沓白纸，一支笔，一册手抄的《煮水十二条》。

"湖州水乡，湿热，多痢。"赵闲说，"大人到了乡下，教书之余，替村里看看水。"

"看水不用做官。"赵闲说，"用这一杆秤、一支笔、一双眼睛。"

何知州看着那套东西，看了很久。

然后他站起来，整了整那身便服，朝赵闲深深一揖。

"先生。"他说，"本官为官二十年，今日才算上任。"

他走了。

第二天一早，城里人看见，知府的行装出城南门，一辆车，两个仆人，一个书箱。

行到城门洞，车停了。

何知州下车，在门洞里站着，仰头把两块匾——金的一块，白的一块——各看了一遍。

然后上车，出城，头也没回。