第一百九十四章 接头

李四白揉揉眼睛，侧耳细听。果然簌簌点海浪声中，夹杂着几声怪异鸟鸣。

布谷鸟的叫声三声急促，停顿少许后又是一声悠长的。

“没错！是约定好的信号！”

“走，下去看看！”

不多时，李四白领人来到船头。赤塔提着一盏大红灯笼，面对漆黑的海岸，凌空连画三圈。停顿片刻又重复两次。

也就是呼吸之间，远处黑暗之中一点黄光亮起，随即朝金州号的方向飘来。

转眼间来到近前，众人这才看清。原来是一个高大汉子，手提一盏明黄灯笼。

李四白赶忙叫人放下舷梯。不多时那汉子被带到

“小人陈黑头，拜见李相公！”

“快快请起！”

“陈三哥现在何处？”

陈黑土早听说李四白是大官，见他称呼自己三叔为三哥，不由得与有荣焉。

“我三叔在蓬莱收牛，不知道相公来到，我已派人通知。估摸着得三四天才能到！还请相公多多包涵…”

“三四天倒是正好，先把别的事办了！”

“小陈，等三哥来了，立刻请他来见我！”

其实陈黑头比他起码大五六岁，不过地位辈分在这，照样欣然领命下船去了。

看到这众位都明白了。李四白此行约见的，正是当初在天津卫结识的牲口贩子陈三水。

其实自打李四白弄出精盐，就通过驿站给陈三水去过信。邀请他到金州贩盐。

陈三水早知道他是干巡检的。生怕他是钓鱼执法，任李四白把精盐吹的天花乱坠，也不敢踏进金州一步。

又怕事情属实错过商机，就提出合作也行，但必须在登州交货。李四白那会又没有船，这事就搁置了。

谁知柳暗花明，李四白狗运爆棚，先是海上飘来老闸船，接着又从葡萄牙人手里换到金州号！

船到手当晚，李四白就写了信交给旅顺驿丞。旅顺驿到登州的信件能走官船，没几天就转到了天津卫。

听李四白说真能登州交货，陈三水也动了心。他辛辛苦苦这些年，倒腾黄牛才赚多少？啥生意能有贩盐来钱快啊！

更何况还是官商勾结，卖的又是据说毫无异味的雪花精盐。

陈三水到底没抵住诱惑，冒着被黑吃黑的危险，回信和李四白约定了交货地点和接头方式。

李四白见信大喜，立刻回信约定交货时间。只不过海运从来没有准时的，所以只定了大概日子。

陈三水每天派侄子到私港，看到桅杆顶上，挂着两盏红灯两盏黄灯的就是了。

过往细节不提。且说陈黑头走后，李四白回舱休息。次日吃过早饭，立刻召集赤塔小猴分派任务。

“你里是五千两白银，你俩各带十五人，到登州城内买粮！”

“只要高粱和谷子，能买多少就买多少！尽量在黄昏之前，运回船上！”

赤塔早知此事，倒是不以为意。候黑仔看着眼前成箱的白银，一瞬间呼吸都沉重起来。

李四白目光深邃，暗自观察他的反应。还好只是一个瞬间，小猴的眼神就清澈起来。

“大人放心！小人一定把事办妥！”

李四白哑然一笑，挥手让他们上前拿银子。

五千两白银，每人都装了十几斤在怀中。随着小猴赤塔下船去了。

肯定有读者要问了，你不是说金州不缺粮么，吃饱了撑的还跑到金州来买？

所谓金州不缺粮，实际是相对而言。

金州作为辽东第一产粮区，如果只养活卫所军户，那存粮属实绰绰有余。

问题是民户也是人！

与最多的额田和最高的粮食对应的是，金州人口也是辽东之冠。

洪武八年（1375）卫所初建，金州在册户口就有四万六千六百二十五。

然而经过两百多年的繁衍，户口黄册上人口不但没有增长，反而还少了一万多。这种鬼话李四白当然不信，所以才有了之前巡查之行。

一个月时间，李四白几乎走遍了大部分村落。粗略估计，金州人口起码在十几万！

那位说你催牛逼呢，还能比辽阳人还多？

这就要看账咋算了。辽阳城大，只算城市人口，自然是辽原完胜。

但还是那句话，农村人也是人啊！金州土地辽阔，远离前线烽烟，农村人口数量远多过辽阳。

很多专家学者，统计辽东人口时，几乎完全忽略农村民户。问就是卫所制下兵多民少。

问题是辽东并非天掉下来的。在蒙元时代就有府县村郭，任你如何屠杀迁徙，也不可能没有人民。

虽然李四白也弄不清具体数量，但辽东总人口，绝对远超他以前的印象。最起码也是百万级别！

远的不扯，如今辽东天灾不断。可以预见以后粮食会更紧张。

在玉米推广开之前，李四白必须未雨绸缪，加大金州粮食储备。

那位读者说废那劲干嘛？直接赚钱囤银子就完事了呗。

如今熊廷弼编练新军，年饷最低十八两起。海量白银涌入辽东，大贬值已经初见端倪。

李四白哪敢火上浇油，打从军器局开始，他就决定以后补贴以粮食为主。

所以这才想出卖出精盐，买入粮食的办法。顺便也让手下见见大钱，考验一下人品。

尤其是候黑仔，此人虽有一技之长，不过到底是来自千里之外。

除了一个名字，没有任何根底。不试上一试，怎么能放心大用？

到了中午前后，陆陆续续有人带着粮车回到码头。李四白亲自执笔记帐，看着手下人入库装船。

到了黄昏时分，所有三十二人全部回来，没有一人携款潜逃。

看似不错的结果，其实只不过是底线而已。和众人一起吃过晚饭，李四白钻进船长室，拿出账册看的冷笑连连。

“大人您没事吧，咋笑的这么渗人…”

“赤塔，你买了多少米？”

“好像是三十多石吧！粮店倒是有粮，可我雇不着到那么多大车！”

“是三十五石，连带车脚才花了不到四十两！”

“你看看他们，都花了多少钱！”