第一千四百二十三章 岳飞设下死局

“昭明皇城，调兵二十万。”

岳飞捏着竹牌，指腹沾上了牌面血迹。

“城中已备死士。”

关羽将青龙刀横在膝前，盯着竹牌上的字：“昭明皇帝要守皇城？”

“他要守的不是皇城。”

赵云翻身下马，将刚送来的军报铺在城砖上：“东部三城弃守，河东水师被周都督拿下，昭明能调动的兵马，只剩皇城附近这二十万。”

秦琼抬手压住一角军报，免得被江风卷走：“二十万守一座皇城，兵力够多。咱们刚打完两场，兵马还没喘过气。”

岳飞收起竹牌。

“所以不能给他们喘息的机会。”

临江城内，降卒被分成十营，甲械全被收走。秦琼将一万降卒编入守城队伍，卫崇领南墙，赵崇领北墙，原本的昭明校尉全部拆散，分别押入不同营中。

一名昭明校尉抱着军牌走到秦琼面前，手指搭在牌边，迟迟没有递出。

“秦将军，降卒也要守城？”

秦琼的双锏落在木桌上，桌脚当场裂开。

“你们吃了泰昌的粮，便替泰昌守墙。”

校尉喉结动了下：“若昭明大军到了，咱们这些降卒先被推去送死吧？”

“你可以不守。”

秦琼拿起一枚军令牌，抛到他脚边。

“现在出城，找昭明报信。能活着走过三里，本将把你名字从降册里划掉。”

校尉盯着城门外的泰昌军阵，又看了眼秦琼手里的双锏，弯腰捡起军牌。

“末将领命。”

附近降卒没有再出声。

他们见过秦琼砸断昭明盾车，也见过他在粮仓外一锏劈死带头闹事的校尉。这个人给活路，却不许人拿活路讨价还价。

岳飞登上南墙，赵崇快步迎来。

“元帅，东面斥候回报，昭明溃军正在收拢。三座军仓被洪水泡烂，沿河百姓开始抢粮。”

“抢粮的人，可有昭明军？”

“有，数量不多，领头的是军中校官。”

岳飞接过军报，看完便递给赵云。

“赵将军，带三千骑兵去东面。”

赵云拱手：“救百姓，还是追溃军？”

“先救粮。”

赵云眼里掠过疑色。

岳飞抬手指向临江城内的粮船：“昭明军仓一乱，百姓若跟着乱，咱们占下的地盘便会变成没人要的荒地。把抢粮的军官抓起来，粮食按户发下去。”

“若有人借机藏粮？”

“杀领头的，登记粮数。百姓不动。”

赵云接过军令，翻身上马。

关羽看着他的背影：“三千骑去管粮，是否太少？”

“够了。”

岳飞转向城外。

“昭明真正的刀，已经在皇城。”

临江水寨中，周瑜带人清点缴获的战船。洪水退了大半，几艘受损粮船被拖进北岸支流，水军正在修补船底。

一名水军校尉匆匆登岸，将一封密报递到周瑜手中。

“都督，西面探船回报，昭明皇城派出的先锋已经过了白石渡。”

周瑜拆开火漆，扫过纸面。

“先锋多少？”

“五万。”

“后军呢？”

“后军未见旗号，斥候只在山道上发现车辙。数量推算，至少还有十万。”

周瑜将密报折好，指尖敲了敲船栏。

“他们想先取临江，再沿水路断安陵。”

岳飞从城墙上下来，正好听见这句话。

“让他们来。”

周瑜抬起头：“临江刚经历洪水，城内降卒众多，粮道虽保住，水寨还未完全修复。”

“昭明会以为咱们最怕的便是再战。”

岳飞把竹牌放在船栏上。

“他们调二十万兵，便说明皇城附近已经空了。临江这五万先锋，不能只打退。”

周瑜伸手压住竹牌：“要吃掉？”

“吃掉先锋，昭明皇城便只剩守城兵。”

周瑜唇角动了下：“你准备拿什么诱他们？”

岳飞指向临江东门。

“空出东门。”

赵崇皱起眉：“东门外是一片低地，昭明若从东面进攻，咱们连拒马都来不及铺。”

“便让他们以为来不及。”

岳飞召来军吏，接连下令。

“东门只留两千守军，拆掉外层木栅，城墙上的弩车撤走一半。”

“北门由秦琼守住，南门交给卫崇。”

“赵崇，你带降卒守东门。记住，第一轮交锋只许退，不许胜。”

赵崇抬头：“退到哪里？”

chapter_content(); “退到第二道街口。”

“昭明若看出城内有伏兵，不肯进呢？”

岳飞将竹牌翻过来，露出背面刻着的昭明军仓印。

“他们的粮仓刚被水淹。五万先锋带不了十日军粮。临江就在眼前，他们会进。”

赵崇接过军令，手掌在牌面上一按。

“末将明白。”

“你不必明白。”

岳飞收回竹牌。

“照令行事。”

当天夜里，临江东门的泰昌军开始撤动。

墙头火把减去大半，原本堆在门后的石块被搬走，连守门的军士也换成了刚投降不久的昭明士卒。卫崇站在城楼下，看着军士拆除木栅，指节在刀鞘上敲了两下。

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“岳元帅真要把东门让给昭明？”

秦琼抱着双锏走来。

“你怕了？”

“我怕城里的人跟着一起死。”

秦琼停在他身前：“你若真怕，明日便站在最前面。”

卫崇抬眼：“我本来就在最前面。”

“那便别问废话。”

卫崇没有争，伸手接过泰昌军旗，带五千降卒登上南墙。

次日午后，昭明先锋抵达临江东面。

五万兵马沿河滩铺开，前方盾兵推着二十架撞车，后方弓手压住城墙。军阵中央竖着一面白底赤字的帅旗。

“昭明先锋大将，韩承烈。”

城下将领策马来到射界外，扬声喊道：“临江守军听着，卫崇已降，罗嵩已擒，尔等若开城投降，保全军性命！”

城头的卫崇站在旗后，手掌搭在垛口，没有回应。

一名昭明士卒抬头喊：“卫将军就在城里，泰昌军拿降卒挡刀！”

城墙上几名降卒握住兵器，脸上有了迟疑。

赵崇从旁边走过，拔刀砍断一根垂落的绳索。

“谁要开门，现在便去。”

没人动。

赵崇抬起军旗：“都听好了，今日东门只退不胜。谁敢提前放箭，军法处置。”

城下的韩承烈看见城头兵力稀疏，东门木栅已拆，立刻举起长刀。

“泰昌军已经无力守城！”

“填沟，撞门！”

昭明前军推着撞车冲来。

第一轮箭雨落下，城头只放了几十支箭，力道也弱。几名泰昌士卒故意中箭倒地，东门守军随即后撤。

城下昭明军爆出喊声。

“城破了！”

“先登东门，赏银百两！”

韩承烈扬刀催军，五千前锋迅速冲过低地。

城门只剩一层薄木。

赵崇带人退入第一道街口，连头都没有回。

一名昭明校尉冲到门前，挥刀劈断门闩。

“撞开！”

撞车顶住门板，木屑飞散。

第二下尚未落下，东门内传来一声鼓响。

冲进门洞的昭明士卒齐齐抬头。

街道两侧屋门打开，数百张弓同时探出。

赵崇举刀。

“关门。”

后方铁闸落下，五千昭明前锋被截在城内。

街尾，李嗣业带三千陌刀军踏出。

“放下兵器。”

昭明校尉转身想退，门洞已经合死。街道尽头又响起马蹄，秦琼领军从西街压来，双锏撞在盾牌上，盾面接连凹陷。

城外韩承烈听见城内喊杀，抬刀指向东门。

“全军进城！”

五万昭明兵马开始向门洞挤去。

城墙上，岳飞站在北侧女墙后，抬手取过一支火箭。

周瑜的水军也在江面升起红旗。

河道上，十二艘缴获的昭明战船同时横过水面，船底拖着粗索，封住了东门外的退路。

韩承烈看见那片水面，脸上的神色变了。

他终于察觉，东门的空缺从头到尾都在等他。

岳飞松开弓弦。

火箭穿过城门上方，落在昭明帅旗的旗杆上。

旗杆被火光吞没，白底赤字的“韩”旗在城外断成两截。

城内，李嗣业的陌刀已经抬起。

“再问一次。”

“降，还是死？”

......

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