第二十六章 旧识

东盟外长会议的茶歇时间，沈清商端著咖啡杯站在走廊里，一个年轻的、看起来不到三十岁的男人被一位东南亚国家的外交官堵在角落里，对方的语气不重，但措辞尖锐，句句都在质问新加坡在某个区域贸易协定上的立场。那个年轻人不是外交官，是新加坡贸工部派来参会的随员，姓陈，英文名叫william。他被问得额头冒汗，手里的茶杯在微微发抖。

沈清商路过的时候，注意到了这个画面。她没有停下脚步，而是在经过的瞬间，用英语对那位东南亚外交官说了一句：“抱歉，贸工部陈先生需要在五分钟内到我的会议室，有一份文件需要他签收。请问您的问题能否稍后再继续？”那位外交官看了她一眼，认出了她胸牌上的中国外交部标识，犹豫了一下，点了头。

年轻人跟着她走出走廊，在转角处停下来，终于松了一口气。沈清商把手里那杯没有喝过的咖啡递给他，说了一句“不用谢，下次被围堵的时候，找个借口脱身”，然后走了。

这是他们之间唯一的一次交集。沈清商后来没有记住年轻人的全名，只记得他姓陈。如果不是方旭发来的消息里出现“william chen”这个名字，她可能永远不会把三年前那个被堵在走廊角落的年轻人，和今天这个调取监控记录的神秘人物联系在一起。

此刻，沈清商坐在拾光前厅靠窗的位置，把手机屏幕上的名字看了第三遍。william chen，新加坡某投资基金的董事总经理，基金是傅氏在新加坡的合作伙伴之一。她在脑子里快速搜索关于这个人的所有信息，但除了三年前那段短暂的接触，她对william chen几乎一无所知。

傅北辰坐在她对面，已经从她的表情里读出了这个名字的分量。“你认识他？”

“三年前见过一次。他是新加坡贸工部的随员，参加东盟会议的时候被一个外交官堵在走廊里追问，我替他解了围。仅此而已。”

傅北辰的表情微微凝了一下。“一个仅此而已的旧识，在今天凌晨调取了你最需要的那段监控记录。沈清商，你不觉得这太巧了吗？”

沈清商放下手机，手指在桌面上轻轻敲了两下。太巧了——巧到不像巧合。三年前她替一个素不相识的新加坡年轻人解围，三年后在最需要的时候，那个年轻人用一段监控记录还了这份人情。但如果william chen只是想还人情，为什么不在几个月前、甚至在几天前就联系她？为什么要等到亨德里克离开雅加达、抵达新加坡之后，才突然出手？

“除非他一直在等，”沈清商慢慢说，“等一个合适的时机。”

傅北辰看着她，没有说话。

“他知道亨德里克的动向，知道亨德里克去新加坡的目的，也知道傅氏需要什么信息。他在我们最需要的时候把信息递过来，不是为了还人情，是为了让我们知道他手里有我们想要的东西。”

傅北辰端起已经凉了的咖啡杯，没有喝，又放下。“你是说，william chen不只是调取了监控记录，他可能从一开始就在这条线上？”

沈清商没有回答这个问题，因为她没有足够的证据来支撑这个判断。但她心里有一个直觉——william chen的出现不是终点，而是一个新的起点。

沈清商回到沈家老宅的时候，已经是晚上八点。

周蕴兰在客厅里看电视，看到她进门，目光从电视屏幕上移过来。“回来了？傅北辰送你回来的？”

“嗯。”

“吃了没？”

“吃了。”

沈清商换了鞋，正要上楼，周蕴兰的声音从身后追过来。“清商，你书房里有几封邮件，我帮你放在桌上了。有一封是从新加坡寄来的，看着像是公函。”

沈清商的脚步停了一下。新加坡——又是新加坡。她转身上楼，推开书房的门，桌上确实放著几封邮件。最上面那一封是白色的国际标准信封，右上角贴著新加坡的邮票，收件人地址是打印的，寄件人一栏写着“cheents pte ltd”——陈氏投资有限公司。

她拆开信封，里面是一张烫金的邀请函，措辞正式而客气：“尊敬的沈清商女士，陈氏投资基金将于下月十五日在新加坡举行年度投资者论坛，诚邀您作为特邀嘉宾出席，并就亚太区域经贸合作发表主旨演讲。您的差旅和住宿将由我方全程安排。”落款是william chen的手写签名，字迹端正而流畅。

沈清商把邀请函放在桌上，盯着william chen的签名看了很久。下月十五日——距离现在还有将近三周。三周时间里，她需要完成印尼磋商的收尾工作，需要处理矿权问题的后续跟进，还需要决定是否接受这份邀请。

手机响了。傅北辰打来的电话。

“新加坡的陈先生，给你寄了邀请函？”他的声音里没有疑问，更像是一种确认。

“你也收到了？”

“收到了。陈氏基金每年都有投资者论坛，傅氏作为合作伙伴，每年都会收到邀请。但今年的邀请函上多了一行字——‘诚邀您与沈清商女士一同莅临’。”

沈清商的手指在桌面上轻轻敲了一下。“他在同时邀请我们两个人，而且特意写了‘一同莅临’。这说明他知道我们的关系，并且希望我们在新加坡同时出现。”

电话那头安静了几秒。“你去吗？”傅北辰问。

沈清商看着窗外的夜色。老槐树的枝丫在夜风中轻轻摇晃，发出细微的摩擦声。京都的冬夜很安静，安静到她能听到自己的呼吸。

“去。”她说，“但不是因为他的邀请。是因为我想知道——他在那条线上到底扮演了什么角色。”

挂了电话，沈清商把邀请函收进抽屉，和那张亨德里克在珊顿道8号门口的照片放在一起。

下月十五日，新加坡。还有三周。

而在这三周里，印尼的技术磋商、矿权问题的法律程序、亨德里克在新加坡的动向、哈桑在雅加达的政治布局——所有的事情都需要在william chen设下的这个期限之前，有一个初步的交代。她不需要快，但需要稳。

窗外的风大了些，吹得窗户发出轻微的嗡鸣。

沈清商的手机在桌上震了一下。傅北辰发来一条消息，只有一句话：“不管新加坡那条线上有什么，你不会一个人去。”

沈清商看着这行字，在深夜的书房里，嘴角弯了一下。

她回复：“我知道。”