第七十六章 青山湖赏景

马车行至青山湖畔。

刚掀开车帘，漫山遍野的花香便扑面而来，沁人心脾。

青山湖赏花节引得四方游人齐聚。

正值赏秋盛季，湖畔山麓被各色秋花缀满：

金菊吐蕊，黄白紫橙各展风姿；

桂树缀满碎金，浓香沁脾；

木槿映霞，月季留芳。

更有彼岸花、一串红次第绽放，深浅浓淡交织，

铺就一幅绚烂的秋日花卷，引得游人争相驻足。

往来者多是豆蔻年华的女子与风度翩翩的少年郎。

三三两两结伴而行，或驻足赏花，或低语谈笑，眉眼鲜活。

青山湖的观景台依山而建，矗立在青山最高点。

五层阁楼飞檐翘角，覆着青瓦，雕梁画栋间透着雅致大气。

只是这阁楼并非人人可进，按着身份尊卑划分了层级，

最顶层仅供皇室宗亲与一品大员出入，往下逐层映射品级。

寻常百姓只能在山脚湖畔观赏，连阁楼的石阶都不得靠近。

承恩侯府虽属世家，却也只够得着一二两层的资格，再往上便是僭越。

沉云姝几人循着石阶上行，汀兰与长青紧随其后，为她拨开拥挤的人群。

顾清宴走在前方开路，眉宇间带着世家子弟的矜贵，却也难掩对周遭喧闹的不耐。

夏沐瑶依偎在他身侧，一手轻扶着他的衣袖，

她不时抬眸望向花海，眼底满是欣喜，一副娇柔模样。

顾涵则刻意放缓脚步，与沉云姝并肩而行。

两人眼神交汇，云姝淡淡点头，一切皆在不言中。

顾涵眼眸流露喜色，眼神在人群中流转，直到对上某人深情的双目。

她立马低下头，面露羞涩，红了耳尖！

心里即忐忑又激动！裹挟着一丝甜蜜的期待！

穿过熙攘的人群，几人终于抵达观景台第二层。

此处视野开阔，凭栏远眺，青山湖的碧波与漫山花海尽收眼底。

二层已有不少世家子弟与家眷在此落脚，三三两两聚在一起闲谈。

目光不时在彼此的衣着配饰上流连，暗自攀比。

正驻足间，便见三层楼梯口守着两名身着劲装的侍卫，

身姿挺拔，神色肃穆，对往来之人逐一核查。

每年赏花节，第三层都会举办一场诗会。

由当今首辅裴敬之的首席弟子姜文主持，规格极高。

并非寻常人可参与，唯有持有邀请函者，方能登楼赴会。

这邀请函极为难得，既是身份的像征，也是文人墨客崭露头角的绝佳机会。

顾清宴身为工部侍郎，凭借官职与往日在文坛的些许名气，

每年都能收到一张邀请函，且可携一人同往。

往年这般场合，他无一例外都带着夏沐瑶，既显二人情谊，也能让夏沐瑶在名流面前露脸，博个温婉有才的名声。

此刻他手中正捏着那张烫金邀请函，指尖微微用力，神色却有些尤豫。

目光不自觉飘向沉云姝，又飞快落回夏沐瑶身上，眼底满是权衡。

夏沐瑶将他的为难尽收眼底，连忙上前一步。

轻轻拉了拉他的衣袖，语气温柔又体贴，带着几分善解人意：

“宴哥，你带沉姐姐去吧。我留在二楼等你们就好。”

顾清宴闻言，正欲开口看向沉云姝，却见她先一步抬手，语气冷淡地拒绝：

“不必了。我本就是商户女出身，对这些诗词歌赋一窍不通，上去了也是格格不入。你们上去吧，我和涵儿在这附近逛逛。”

她语气平淡，却透着不容置喙的疏离，全然没有半分想要登楼赴会的意愿。

一旁的顾涵连忙附和：

“是啊大哥，你和夏……嫂子上去吧。我和云嫂子四处走走，难得来一趟青山湖，这满山花海我们可不能错过。”

她说着，还悄悄推了推顾清宴的骼膊，催促他快些上楼。

顾清宴见二人都这般说，便也不再尤豫，点了点头叮嘱道：

“那你们二人小心些，这人群拥挤，莫要走散了。”

“知道了大哥，你就放心吧，我定会照顾好嫂子的。”顾涵连忙应下，语气有些急切。

顾清宴心中莫名生出一丝疑惑，眉头微蹙。

他这妹妹向来对沉云姝厌恶至极，平日里连话都不愿与她说一句，

今日却这般主动要陪着沉云姝，态度反常得很。

“宴哥，诗会快开始了，再晚就赶不上开场了。”

夏沐瑶适时提醒道，语气里带着几分催促。

顾清宴压下心头的疑惑，也顾不得多想。

去年的诗会，他一举摘得第三名，凭一首佳作声名鹊起。

那也是他后来得以升任工部侍郎的重要筹码之一。

如今侯府因沉云姝之事名声受损，家底也日渐空虚。

他迫切需要在这场诗会上再创佳绩，挽回侯府颜面，也为自己的仕途再添助力。

这般想着，他便不再耽搁，带着夏沐瑶走到三楼楼梯口，向侍卫出示了邀请函。

侍卫仔细核查后，躬敬地侧身让行。

顾清宴回头看了一眼沉云姝的方向，

见她正凭栏望着花海，身姿清冷，连一个回头的眼神都没有，

他心头莫名一堵，却也只能压下情绪，带着夏沐瑶快步登楼而去。

待二人的身影彻底消失在楼梯口。

顾涵脸上的乖巧温顺瞬间褪去，取而代之的是掩不住的急切：

“嫂子，我刚刚看见林白了，我们快过去！”

沉云姝缓缓转过身，神色复杂难辨，确认问道：

“你真的想好了？一旦踏出这一步，便再无回头路。”

顾涵闻言微愣，眼底闪过一丝转瞬即逝的茫然，随即被决绝取代。

“我没得选。今日若不能跟着林白走，明日我便要被迫跟着凌统领远赴北疆，那和送死有什么区别？”

沉云姝沉默片刻，轻轻点头，语气凝重：

“既如此，便按我们先前商议的计划行事。只是此举风险不小，事后……恐怕会对你的名声有所损伤。”

顾涵嗤笑一声，语气自嘲道：

“名声？那天在感恩寺发生的事，嫂子觉得我还剩什么名声可言？”

沉云姝平静地提醒：

“你不必如此悲观，那日苏太后早已下了封口令，除了侯府自家人，其馀女眷并未知晓真相。在外人眼中，你不过是运气极佳，得太后赐婚，许给了圣上近臣凌统领。”

“运气好？”顾涵再次气笑，声音里带着难以掩饰的怨怼。

“这所谓的‘好运气’，倒是不妨给那些趋炎附势的闺阁女子，看她们要不要！与其嫁去北疆生不如死，我倒不如赌上一把，搏一个生机！”

沉云姝见她心意已决，便不再多言，只淡淡吩咐：“既然你主意已定，那便动身吧。”

话音落，长青与汀兰立刻上前开路，一手拨开周遭围观的人群，一手护在二人身侧。

沉云姝与顾涵紧随其后，借着花海与人群的掩护，快步朝着林白所在的方向走去。