第三百三十九章 缺粮

狂风暴雪肆虐了一整晚，天地间皆是一片茫茫素白，寒意浸透山野村落。

半夜煜儿迷迷糊糊醒来了一次，云姝将煨在小炉上的小米粥喂给他吃下后，他又耗尽心神睡去。

这一觉直至天亮，好在孩子身上高热已然彻底退去，呼吸匀净绵长，沉云姝悬了一夜的心，总算彻底落了地。

晨光熹微，沉云姝由汀兰伺候着梳洗妥当，刚一转身，便对上暖炕之上煜儿一双澄澈明亮的眼眸。

见孩子已然清醒，她眉眼间当即漾起柔和笑意，缓步走上前柔声问道：

“煜儿醒啦，身子可还舒坦，肚子饿不饿？”

煜儿愣愣看着她缱绻温柔的双眸，默了默，而后乖巧地点头，声音还带着烧退后的沙哑：“恩，姝姨，我饿了！”

原来他没有做梦，姝姨果然找到他了。

沉云姝心头一软，伸手将他轻轻抱起，递过一旁备好的温水：

“来，先喝口水润润喉，早膳还得再等会儿，汀兰姐姐去做啦。”

一行人暂住里长家中，用的皆是自己带的食材，不过暂且借用农家厨房生火做饭，不曾过多叼扰。

不多时，汀兰端着一盘软糯煎饼与温热白米粥快步走入屋内，香气瞬间弥漫开来。

殷红绡紧随其后，手里拿着一块煎饼吃得香甜，忍不住连连夸赞：

“往日只知晓紫苏厨艺出众，没想到汀兰手艺也这般精湛，这煎饼外软内香，实在好吃。”

沉云姝浅浅一笑，语气带着几分骄傲：“我身边这几个丫头皆是家父找人悉心教养出来的，自然不会差。”

说罢她目光落向汀兰，轻声叮嘱：“北境山林天寒路险，村民上山拾柴极为不易，咱们昨夜用了人家不少柴火，临走之前务必让随行护卫尽数补齐，再额外送上些许物资聊作补偿。”

汀兰笑着应声：“小姐放心，此事我早已办妥，方才已经送去半袋白面与半袋精米了。”

“说起这个，”殷红绡适时开口，“那位里长心性着实良善，得了咱们送的米面，大清早便挨家挨户分给村里乡亲，半点不曾私留。”

沉云姝闻言皱眉，半袋米面还挨家挨户分发，一家也分不了多少呀。

她不由得问：“村里很缺粮？”

殷红绡略一回想，点头回道：“看里长欣喜又心酸的模样，想来百姓日子过得十分艰难。”

沉云姝神色沉了几分，当即对外唤道：“长青，去将里长请过来，我有要事询问。”

落霞谷以北的城池都是楚王的管辖之地，她既然是楚王妃了，遇到关于民生之事，不得不管。

安顿好煜儿交由汀兰细心照看，沉云姝便与殷红绡一同前往正堂等侯。

片刻过后，里长跟着长青匆匆赶来，薛景云见状也一同随行入内。

里长满心皆是感激，一进门便直直跪倒在地，恳切行礼：

“草民代表落霞谷全村百姓，叩谢王妃娘娘体恤接济！”

云姝眉心微蹙，冷沉道：“村长快快请起，坐下说话即可，我让你过来，是有些问题需问你。”

里长拘谨地坐在矮凳之上，低垂着头不敢仰视，恭躬敬敬回道：“王妃想问什么，草民定然知无不言。”

云姝开门见山，直言问道：“村里很缺粮？”

里长闻言，无奈一叹，脸上的皱纹都仿佛挤在了一起，写满了愁苦：

“回王妃，今年夏日闹旱灾，地里几乎是颗粒无收。

本就不多的产粮，交完税后就所剩无几了。”

他顿了顿，声音越发苦涩：“村里挨到冬日，手中馀粮早已吃完了。”

“有的甚至只能挖树皮、嚼草根充饥。”

“今早王妃赏的米面，可谓是给我们解决了燃眉之急啊……”

里长说着，眼框都有些发红：“待风雪停了，我再带着村里的男人上山碰碰运气，看看能不能狩到雪兔之类的野味。”

“只要能安然度过这个冬季，便好了。”

沉云姝心中满是不忍，随即疑惑发问：“既然乡间缺粮严重，为何不去城内集市采买粮食度日？”

里长再次哀叹，那张布满沟壑的脸上写满了无奈：

“往日一文钱便能买到一斗的粗粮，如今硬生生暴涨至十文一斗。”

“我们贫苦老百姓，哪里吃得起这个价？

说罢，里长不免为城里百姓诉苦：

。这天灾人祸的，哪怕放粮，估计也轮不到我们这等偏远山村了。

薛景云脸色骤然沉凝下来，心中暗自思忖。

按理说，之前运了那么多物资粮食回沧朔城，王府或官府应该有馀粮才对，为何不开放？

随即想到现在的楚王府是陆均坐镇，而陆均可能与北戎勾结……

如今迟迟不曾开仓，其中定然暗藏猫腻。

沉云姝与薛景云四目相对，彼此皆是从对方眼中看到了深深的凝重与疑虑。

“待我回沧朔城，定想法子解决百姓缺粮的问题。

里长激动得又要跪下道谢，被云姝制止，而后满心感恩地躬身退了出去。

待到堂内再无外人，沉云姝转头看向薛景云，语气凝重地开口：

“今年天灾肆虐，不止北境缺粮，毗邻的北戎、突厥部族定然更是粮草匮乏。”

“依你所见，陆均会不会暗中私吞王府储备粮草，偷偷暗中输送给北戎，以此谋取私利，互通勾结？”

“王府内还有不少耆老良臣，若他敢明目张胆做些有损王府之事，那些老家伙不会坐视不管。

“也正因城中掣肘太多，他才不敢在王府地界轻举妄动，只能暗自抽身离开，远赴偏远的玄荒城暗中设伏，妄图半路拦截太妃与小世子。”

只有尽快了解城内状况，才能给出映射的良策。