第341章 点榜

天启帝心中不免啧啧称奇。

都说此人不过一介布衣，论起气质来，他跟那些世家子也不差上面，而且，那些青涩的世家子因为少了磨难，在老辣程度上还比不上他。

此人如珠如玉，可雕可琢。

他欣喜不已。

天启帝到了保和殿，在内监的引导下，群臣跪拜。那些朝臣尚且觉得跟往日不同，更何况这些新晋贡士们。过了今日，读书人完成了鱼跃龙门的蜕变，真正成为天子门生，可以入朝为官。寒窗十年，所求不过功名利禄、金殿策问，读书人的期待之情溢于言表。

“开始吧。”天启帝的声音很轻。

金钟再次敲响，一时间，保和殿里鸦雀无声。众考生按照自己的座位跪坐在案桌后，监考的九卿便开始分发试卷和试题。

殿试只考一道策问题，众考生仍旧是紧张，皆坐得端端正正。

策问有专门的格式，首先答题的格式就不能出错，乔明渊等着试卷发下来时，便在脑中先过了一遍格式，记住了卫轻轩提点他的数个点。等再睁开眼睛，脑中一片清明，他精神很好。这时候，陆纡正好发试卷发到了他跟前，他双手接过黄色的试题，轻轻打开，只见上面写的是：问法治与人治。

乔明渊忍不住微微勾了勾唇角。

这题目像是天启帝会出的题。

保和殿里一片沙沙声，考生们在翻动试卷和试题，也有人在磨墨，性子急的已经开始书写起来。乔明渊不慌不忙，他静坐了片刻。

之后越来越多的人开始写题，乔明渊才慢慢的磨墨。

在一片人中，他处处显得落人一步，难免招人耳目。

监考的考官已经有好多个将目光落在他身上，金殿告御状，乔明渊已然名扬官场，见过他的人都对他印象挺深刻。

陈丛艺哼了一声：“装模作样。”

他身边坐着内阁的几个官员，闻言有人笑，有人表情晦暗不明，倒是谁都没开口接他的话头，他们静静的坐着，比起年轻人来，他们这些老头子更能坐得住。那应试的贡士都不着急，他们更不着急，且等着看一日过去会是个什么结果。

不过，乔明渊刚刚及冠，已然五元在手，他们倒是想看看他会不会做那六元及第第二人。

“陛下在座，诸位还是少些言语吧。”谈敬喝了口茶。

他身侧的人心领神会，应了声是。

除了他们，高高在座的天启帝也在看这群贡士。天启帝临朝快十年，其实这皇帝当得挺憋屈，先皇留下了一个烂摊子给他，劳是他殚精竭虑，仍旧显得力不从心。朝廷的势力错综复杂，氏族的力量深不可测，他刚开始也曾经想过动一动，结果惹来无穷的烦恼。天启帝不是第一次主持殿试，确切来说，打他登基开始，这是第四次殿试，他有自己的打算。

这一届贡士的名录他早看过，心里也清楚在座的三百号人里，谁跟了谁的阵营，谁又是谁的门生，势力划分倒不难摸清。

难的是，这些人里，干干净净的人极少，能做纯臣的人更少。

而他想要的，就是那些纯臣。

他想选一批人出来，不管是选到翰林院深造还是放到外地打磨，假以时日，都能为他所用。

可惜，走到会试这一步，寻常子弟是极难出头的，比起官宦子弟来说，他们缺少平台，眼界不够，在策问上总显得不够得体，要么是锋芒太过，要么过于中庸，能让人拍案叫绝的见解，大多出自那些世家子弟的笔下，无他，见多则识广而已。

这是差距，无可否认的差距。

天启帝心里着急，每一次殿试他的要求都不多，只要能选出五个纯臣，对他来说就足够。实在不成，能培养三个也顶好。

不过面上这些都不能表露，天启帝的心思甚至不能让众臣觉察，否则他苦心选出来的人还没出头，就被这些权臣弄死了或弄废了。因此，他一贯都顺着这些权臣，然后自己暗戳戳的选中自己想要的人，将他们放在不太显眼的地方，慢慢立起来。

怀着这些心思，天启帝看这些贡士就像在市场买菜，挑挑拣拣的目光难免让人心生畏惧。

那些学子们感受到帝王的眼神，有人紧张有人兴奋，甚至还有人险些晕厥，不一而足。天启帝在心里暗暗骂烂泥扶不上墙，一边继续逡巡。

他瞧着面无表情，实则在心里一直默默的记他看好的几个人。

乔明渊这时候更扎眼了。

在大多数考生写了过半的文章时，他才开始提笔写字。

一开始写，他立即就投入了，全然没注意天启帝投过来的眼神。他的手很稳，俊朗容颜在一片考生中也很出众，瞧着还有些赏心悦目的感觉。

瞧着他写字的神态，天启帝来了兴致，竟好奇起来他在草稿纸上写的是什么。

又坐了片刻，天启帝忍不住了，起身往保和殿中走。

往次殿试天启帝也有巡视，因此他离座时，也没引起大家过多的诧异。天启帝很聪明，他没直接往乔明渊跟前凑，他从第一个座位开始，慢慢往后走，一边走一边看考生们写什么。这时候考生们更紧张了，有些人甚至已经开始出汗，握着笔的手抖啊抖的，天启帝见怪不怪，在每个考生身边略站片刻，就往前挪几步，又换一个人继续看看。

如此大半个时辰，才终于挪到乔明渊身边。

乔明渊左右的贡士皆比他年纪大很多，最右边的人恐已四十有余，觉察到天启帝站在自己跟前，他手一抖，在草稿纸上划出一条又粗又歪的线。

男人脸色登时煞白，悄悄瞄了一眼天启帝，帝王什么都没说，微微点了点头，转身看另一边了。

男人稍稍松了口气，一看草稿纸已经被污染了，好几句话都被盖住，忙惊慌失措的补救起来，到底心神不宁，状态已大不如前。

天启帝终于看到了乔明渊的试卷。

只看了一句，他就不想继续往前走了。

他面上还是没什么表情，实则心里早已经惊涛骇浪，乔明渊在纸上写下的句子，正正戳中了他心头所想，甚至可以说与他不谋而合。他今次出的这个考题，实则并不好回答，大多的考卷都走的中庸路线，而乔明渊……天启帝暗暗捏住拳头，又很快松开，他仿佛看到了一颗新星冉冉升起，像光辉一样，让人心头发热。

天启帝心头甚至已经有了想将他点为状元的心思。

不过，木秀于林风必摧之，天启帝捻着衣袖，静静沉思。

他几乎等不及看乔明渊写完这篇文章，然而乔明渊写得着实不快，等了小半会儿，才写完了一段。

天启帝全部看完了，脑海里全是他的句子。

他在乔明渊跟前停留的时间跟其他案桌差不多，可因为这个贡士特殊，内阁已有人看过来，天启帝哪怕再不愿意，也不能让人知道他的心思，于是，他往前继续走。

有了乔明渊的珠玉在前，再看后来的文，终究觉得少了点什么。

天启帝又耐着性子看了七八篇，回到了自己的位置去。

之后他懒得再管，要么坐着喝茶，要么就捧着书随便翻翻，看看奏章打发时间。

殿试考一天，不点烛火，天擦黑收卷。不过只考一道题，一般没人会拖到最后才交卷，过了中午就会有人陆陆续续的交卷，博皇帝跟前露个脸。开始有人交卷后，天启帝停下了翻阅奏章，捧着贡士的试卷认真的看了起来。

这时候乔明渊已经写完了草稿，他读了一遍，开始删改。

其实要按照他本来的意思，左右自己已经成了孤军，索性投了皇帝的喜好，天启帝想看什么文章，他就写什么文章。然而转念又想起天启帝不做阅卷官，阅卷的是内阁的人，他便不能太过锋芒毕露，于是改了一些太过尖锐的话语，言辞稍稍婉转一些。

但要是认真揣摩，那意思不变。

全看天启帝怎么想。

如此耽误一番，日头过了正中偏西，他才改完誊抄。这时大部分人都交了卷，在外场候着，乔明渊写得不慌不忙。白纸上字迹漂亮，看着挺赏心悦目。

抄完后，他又坐了片刻，定了定神，也交了卷。

殿试的稿纸不能带走，有内监来收拾，乔明渊起身后，天启帝给德安打了个眼色，德安会意，示意小内监将那稿纸收好。等乔明渊离开保和殿，那稿纸已经转了一圈，悄无声息的落在了德安的手里，德安收好稿纸，恍若什么都没发生。

夜幕降临时，殿试结束。

贡士们被放出午门，各自归家。作为监考官和阅卷官的九卿带着手下人，则入驻集英殿，开始批阅试卷。

殿试次日要放榜，阅卷、排名、写榜，半点耽误不得。

阅卷糊名定卷，过程比会试简单，很快，阅卷官们都拿到了分给自己的试卷。内阁官员们交换了一番眼神，各自有各自的阵营，气氛一时间显得诡异而沉默。

而此时，尚书房里，天启帝也如愿拿到了乔明渊的草稿纸。

他看了看，笑了：“去知会杨知棋和陆纡一声，朕要此人在一甲里。”

真正的君臣角逐开始了。

弟342章 君臣博弈

最难揣摩帝王心，乔明渊这时候还不知道自己已经被天启帝纳入了纯臣的行列。殿试完了，他随着贡士们已经被放出去，便赶着回了家中。

到了那座小院子，心里就安定了下来。

他上前去敲门。

冷不丁门后有什么声音响起，像是东西摔在了地上，接着有个奶声奶气的痛呼声，听着是福宝在门后玩耍，他便喊了一声：“福宝？”

“没有福宝！”确实是福宝，他人小又长得胖，此时一个屁股墩儿摔在地上，好半天爬不起来，揉着小腿生他爹的气，回答得奶凶奶凶的。

乔明渊哑然失笑：“去叫你阿爷来开门。”

“没有阿爷！”福宝手脚并用从地上爬起来，小大人一样的问他：“你去哪里了，回来那么晚，鸡都睡了，小兔兔也睡了！”

“爹去殿试，给福宝挣钱买糕糕吃。”乔明渊哄他：“快些去，爹渴死了，想喝水！”

福宝哼了一声：“等你回来再收拾你！”

这下绷不住了，乔明渊扶着门笑得直不起腰来。听着门后面福宝小跑着喊阿爷、喊娘，他顿时生出一种滋润和幸福感来。不多时乔松岳来拉开了门栓，将乔明渊放了进来，福宝果然跟在背后，背着小手蹙着眉头盯着他爹，好像还真要收拾他。

乔明渊伸手：“来，爹抱！”

“你一点都不好，不是个好爹。”福宝说：“娘一整天都在忙，你到处去玩耍。我不要吃糕糕，你下次不准去那么久。”

他说话早，现在已经能说很流畅，因此这番话字正腔圆，还有几分道理，两个大人皆是哑然。

乔松岳笑了片刻，板着脸训斥他：“你爹是要做大事的人，不准你这么跟你爹说话。你知道你爹读书考科举多辛苦吗？”

“好辛苦？”福宝还真问了：“比娘干活还辛苦吗？”

“不一样的。”乔明渊伸手抱起他，亲了一口。

福宝不乐意，躲开了他的吻，好似很嫌弃的说：“我又不是娘！”

好吧，这下乔明渊尴尬了。

他老脸通红。

其实有了福宝之后，他已经很少当着孩子的面跟慕绾绾表现得太亲近，大多数时候都是瞅着孩子睡着了才偷偷跟妻子亲亲，至于亲热，那得完全背着福宝才行，有时候怕把他吵醒，他只能忍耐和克制。没想到这小子还是看见了。

乔松岳跟着两人，一边走一边说：“福宝还小，等你长大了就知道你爹有多厉害了。你爹打开始考科举就没落过榜，哪个先生不夸他？”

福宝怀疑的看向他爹。

乔松岳接着说了些丰功伟绩，都是跟左邻右舍吹牛闲谈时的那一套，福宝听得挺认真，还问他阿爷案首是什么意思，解元又是什么。

乔松岳说是第一名，第一名才能得到这个称呼。

“那我以后也要做案首，也要做解元，会元，还有状元！”福宝说。

乔明渊看着他：“读书很辛苦的，不怕？”

“不怕，你什么时候教我读书？”福宝反问。

乔明渊摸了摸他的脑袋：“等你再大一点吧。”现在才一岁多，学读书认字难免太早，教了也记不住，别让孩子生出了逆反心理。

三人一同进了屋子。

慕绾绾已经摆了晚饭，又将饭热了一遍了，终于等到乔明渊回来，一家人赶着吃饭。饭桌上，慕绾绾才问起乔明渊，问他殿试考得如何。

乔明渊微微一笑：“我考得如何不重要，如今也不是看文章给我定名次。”

“那看什么？”慕绾绾不解。

乔明渊笑道：“看陛下跟那些阁老的较量谁赢。陛下赢了，我一甲稳在手；陛下输了，我三甲同进士，就是这样。”

慕绾绾略一细想，也就明白了男人所处的困境。

她轻轻叹了口气，半晌抬起笑脸宽慰他：“就是三甲同进士也没关系。我先前听林则惜说，举人都可以谋个官身的，只是要比进士们难一些，更何况同进士出身的话，怎么都比举人强吧？若不能做一甲二甲的进士，咱们就回平遥府去谋个一官半职，也不枉费你一直以来的努力。一步步来，总有机会，留在京城未必是一件好事，那些人见不得你出头的。”

乔明渊默然不语。

金榜题名，大殿唱名，登高入阁，进翰林院……天下哪个读书人不想这样？

不过，就如同慕绾绾所说，留在京城未必是好事，他的羽翼还没长成，多半就要被剪掉。外放……外放更难的。

到了外地，那些人单手就可以捏死他。

他看了看娇俏的妻子和可爱的儿子，默默垂眼，他想赢，而且，他只能赢。

但如果实在是不能赢，他也必须要谋划好自己的路。路在哪里呢，他想起鸣回夜晚悄然送来的天启帝的那封密信。

帝王之心，深不可测，然而，若帝王站在他这一边，那他就是天道，替天行道！

怕吗？

他张开手指，总得有人来做探路者，扫开一条康庄大道！

好在这场君臣的博弈，到底是天启帝占了上风。

内阁哪怕能一手遮天，九卿和十八房阅卷管却不全然都听这些阁老的。更何况阁老之中，也有天启帝仰仗得住的人。杨知棋看似中立，谁都不得罪，但他入阁的时间最久，浸润最深，天启帝交给他的事情，他从不拖延，一番操作，最终，连同乔明渊在内的五份试卷，一并送到了天启帝跟前。

天启帝很满意这个结果。

他想也不想的，在乔明渊的试卷上落了朱砂，定了他的名次。

德安在他身后看着：“陛下，会不会锋芒太过？”

“你以为如今锋芒就不过了吗？朕的这些阁老，大多都视他为眼中钉，他跟其他人不同，其他人不打眼，放到外地去磨砺几年便能成事。他放出去，要么是被阁老同化收买、或威逼利诱不敢启事，要么就是顽抗不屈，死于意外。这种事情从前不是没有，朕虽富有天下，到底鞭长莫及。”天启帝难得有耐心，他跟德安解释：“乔明渊有才，人是有大智慧的，太师说他是个好苗子，朕相信太师的眼光，因此得护着他一些，免得还没长大就夭折，跟从前那些人一样。”

说到后来，语气里的怅然和愤怒隐约可见。

德安道：“陛下想让他入翰林院，也不必放在这个位置，未免招人眼色。”

“朕发现此人很有意思。”天启帝笑了笑，他将试卷递给德安，又从案桌上翻出一叠试卷，一并推过去：“你瞅瞅他的答卷。”

德安不明所以，捧着看了起来。

看完没看出端倪，天启帝又推过来草稿纸：“这是原文。”

德安又读了一遍，明白了，他失笑，看得出来，答卷和草稿上的不同在何处，一个锋芒毕露，一个婉转了许多。看不出来，一个乡下小子，还这般懂得藏拙。

接着，他又看了乔明渊历年来的答卷，终于明白天启帝为什么非要用他不可了。

此人聪明，悟性极高，难得心气高傲不畏强权，还有些手腕，这样的人，他不能成大事，还有谁能成大事？他十分欣喜的放下试卷：“陛下，乔明渊倒是个顶好的苗子。恭喜陛下！”

“呵呵……”天启帝也高兴：“你也发现了？他一路走来，能拿五元在手并非意外，县试马太良喜欢平实中正的文章，他的文风便平和端正；府试何友明喜欢锦绣字样，他便文辞瑰丽；等到院试，那沈林之乃文臣，喜欢讲究遣词造句的精致，还要言之有物，他便处处落了好。他一路将各个考官的喜好研究得挺透彻，写的内容也讨巧，拍朕的马屁拍得精心，旁人不取他，便是不赞同朕的国事，如何敢不取？就是不能五元在手，他也能一路考到贡士来。”

德安深以为然。

乡试、会试的文章尚且还好一些，那县试、府试和院试的文章简直了，让他这个靠拍马屁才能混到如今的人都自愧不如。

毕竟这马屁拍得好，拍得人不得不说一声高明。

天启帝越看试卷对乔明渊越满意，点了他的名次之后，又点了其他几人，一甲只取三人，没取上的试卷发回去，让阅卷官再排名次。

瞅着那发配回来的五份试卷，黎文希一派的人险些吐了血。

完了，这下跟黎文希没法交差了！

…………次日一早，殿试放榜。

跟昨日一样，三百贡士先等候在午门的广场上，由文武百官引带入宫门。不过，今日也有些特殊，午门正门大开，对这些贡士敞开了怀抱般，让人跃跃欲试。按照规制，皇宫的午门是极少开的，因为皇帝很少出宫，只有皇帝出门、入宫才能走午门正门。连皇后这般尊贵身份，一辈子也只能在大婚那日从午门入宫，至于宗室皇亲、文武百官一般都是从侧门进。

昨日贡士便是走的侧门。

然而今日金殿传胪，特招贡士入宫，赐予荣耀，可走午门正门入。

这是真的荣耀，三百贡士无不精神抖擞，瞧着比那些爬起来的文武百官精神得多。

进了午门，在鸿胪寺官员的引导下，三百贡士按照会试排名的顺序，逐个进入候殿，跪拜之后，便瞧见卫轻轩将明黄卷轴放在案牍上，鸿胪寺礼官焚香叩首后，接过卷轴开始念了起来。